Τελική εντύπωση - Crisol: Theater of Idols βρίσκει τη δύναμή του στην ιστορία της Tormentosa

Για εμάς στο Gamereactor, η ιστορία ανάπτυξης του Crisol: Theater of Idols και η επερχόμενη κυκλοφορία του έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς παρατηρήσαμε για πρώτη φορά το «τρενάκι της έντασης» του το 2023. Το έργο, το οποίο ολοκληρώνεται τώρα από περίπου 25 άτομα στη Μαδρίτη, είχε μόλις απελευθερωθεί από τα νύχια του παρακμάζοντος Embracer Group για να αναζητήσει νέο εκδότη και λίγο αργότερα θα παρουσιαζόταν με στυλ ως μέρος του καταλόγου τρόμου της Blumhouse Games. Fast forward στο σήμερα, λίγες μέρες αφότου επισκεφτήκαμε τα γραφεία για να δοκιμάσουμε μια έκδοση προεπισκόπησης γύρω στο πρώτο τρίτο του παιχνιδιού και με λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες να απομένουν πριν από την τελική του κυκλοφορία. Είναι πλέον επίσημο: Το Crisol: Theater of Idols έρχεται σε PC, PS5 και Xbox Series στις 10 Φεβρουαρίου 2026.

Μεταξύ της παρουσίασης από τους Davids (συνιδρυτές Tornero και Carrasco) και του τμήματος του παιχνιδιού που έπαιξα στη συνέχεια, μπόρεσα να πάρω μια καλύτερη ιδέα για το τι να περιμένω από την πλήρη περιπέτεια σε λίγες μέρες.

Καταρχάς, αν και το παιχνίδι πάντα συγκρίνεται με το Bioshock, νομίζω ότι είναι σημαντικό να επισημάνουμε ότι, ενώ η ατμόσφαιρα και η περιβαλλοντική αφήγηση θυμίζουν αμέσως το αριστούργημα του Irrational, οι προσδοκίες θα πρέπει να κρατηθούν υπό έλεγχο και θα ήταν σοβαρό λάθος να περιμένουμε την κλίμακα ή τις υπερδυνάμεις του. Η περίτεχνη ιστορία του Crisol, που δημιουργήθηκε κυρίως από τον Tornero, μεταφέρεται με παρόμοιο τρόπο, με σκηνές διαλόγου και πλήθος αφισών και αναφορών στο σκηνικό. Αλλά κατά τα άλλα, πρόκειται για ένα πολύ πιο περιορισμένο έργο, σαφώς indie σε φύση και κλίμακα, το οποίο, αντί να προικίσει τον παίκτη με ειδικές ικανότητες, εφευρίσκει έναν πολύ περίεργο μηχανισμό για να αντικατοπτρίζει τη σπανιότητα που χαρακτηρίζει ένα survival horror.

Και αυτό ακριβώς είναι το πιο ελκυστικό για το Crisol όσον αφορά το gameplay αυτή τη στιγμή. Κάθε φορά που ο Gabriel Escudero, ο πρωταγωνιστής, πιάνει ένα πυροβόλο όπλο, αυτό γίνεται αυτόματα όπλο αίματος. Στο demo μας, το οποίο είναι ακυκλοφόρητο και πολύ πιο προηγμένο από αυτό που είναι διαθέσιμο στο κοινό, μπόρεσα να δοκιμάσω το πιστόλι, το κυνηγετικό όπλο και να πάρω ένα τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή, και όλα μεταμορφώνονται στα χέρια του Gabriel. Από εκεί και πέρα, τα πυρομαχικά συνδέονται άμεσα με τη μπάρα υγείας, επομένως όχι μόνο η βολή, αλλά και η επαναφόρτωση, μπορεί να έχει τρομερές συνέπειες. Το τελευταίο με έπιασε εντελώς απροετοίμαστο και πέθανα μερικές φορές ενάντια σε εχθρούς χαμηλού επιπέδου επειδή ήμουν ευάλωτα στεγνός: έπρεπε να μάθω ότι δεν πρέπει να ξαναγεμίζω συχνά όπως σε οποιοδήποτε άλλο FPS.

Για να ξαναγεμίσετε τόσο την υγεία όσο και τα όπλα, επομένως, πρέπει να βρείτε αίμα με τη μορφή Plasmarine σύριγγες. Καθώς οι εχθροί σας δίνουν ουσία για να βελτιώσετε τον χαρακτήρα σας ή τα νομίσματά σας (ασημένιοι ταύροι) για να ξοδέψετε στο Fair, η μόνη εναλλακτική λύση για τη σίτιση, η οποία είναι επίσης αρκετά φρέσκια, είναι να απορροφήσετε το αίμα των πτωμάτων, είτε πρόκειται για άλλους ανθρώπους είτε για ένα από τα ζώα που είναι ένα μείγμα φάρμας και μεταλλαγμένων θαλάσσιων πλασμάτων που δημιουργήθηκαν από τους καλλιτέχνες.

Μην περιμένετε επίσης άφθονη δράση, καθώς η κίνηση είναι σκόπιμα αργή και βαριά. Ίσως πάρα πολύ όταν στόχευα με το χειριστήριο, και παρόλο που αύξησα την ευαισθησία αρκετές εγκοπές, ένιωθα ότι οι φίλοι μου που έπαιζαν με πληκτρολόγιο και ποντίκι το είχαν πιο εύκολο. Αλλά αυτό είναι μέρος της εμπειρίας: δεν είναι shooter δράσης. Αυτό αντικατοπτρίζεται επίσης στο γεγονός ότι υπάρχει ένα κουμπί αφιερωμένο στη γρήγορη στροφή, όπως διαδόθηκε από το Resident Evil 4. Εάν αντιμετωπίσετε έναν κίνδυνο κατά μέτωπο (π.χ. μια νάρκη ή ένα πολύ άσχημο τέρας), θα πρέπει επίσης να εσωτερικεύσετε ότι είναι καλύτερο να στρίψετε γρήγορα και να τρέξετε ευθεία, αντί να προσπαθήσετε να απομακρυνθείτε. Ένα άλλο συστατικό για την αύξηση της έντασης.

Τέλος, το melee knife μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μπλοκάρει ή να αποκρούσει τις εισερχόμενες επιθέσεις, αν το χρονομετρήσετε σωστά, αλλά στο παιχνίδι μου το χρησιμοποίησα κυρίως για να τελειώσω τους εχθρούς και να σώσω σφαίρες/αίμα. Αν νομίζετε ότι θα συνεχίσουν να σας καταδιώκουν και να σας χτυπούν ακόμα και όταν αποκεφαλιστούν ή διαμελιστούν, είναι απολύτως λογικό.

Το σκηνικό για αυτό το demo ήταν ένα είδος στοιχειωμένου ορυχείου, Industrias Hierro. Ειλικρινά, μετά τη συναρπαστική παρουσίαση του στούντιο και τις ζουμερές λεπτομέρειες που μας έδωσαν για τον κόσμο του παιχνιδιού του Crisol: Theater of Idols, αυτό το κρύο μέρος της βροχής, του τούβλου και του μετάλλου μπορεί να μην ήταν το καταλληλότερο για την επίδειξη της μυθοπλασίας. Ίσως το επέλεξαν περισσότερο για το level design του, ώστε να μπορούμε να το καταλάβουμε εύκολα.

Η πρόοδος στο ορυχείο είναι αρκετά γραμμική, αν και πρέπει να κάνετε μια μεγάλη παράκαμψη για να λύσετε μια σειρά από απλούς γρίφους που περιλαμβάνουν βαλβίδες που εμποδίζουν την πρόσβαση (και συλλέγουν κειμήλια ή φιαλίδια ιερού αίματος). Εν τω μεταξύ, παρενοχλείστε από διάφορους τύπους εχθρών, από χερουβείμ που φτερουγίζουν γύρω σας μέχρι ένα είδος επαναλαμβανόμενου αφεντικού, καθώς και τις πιο βασικές «κούκλες» που μοιάζουν με ζόμπι.

Οι εχθροί στο Crisol ονομάζονται astilleros, παλιά πολύχρωμα ξύλινα αγάλματα. «Δεν είναι ούτε μανεκέν ούτε animatronics», διευκρίνισε ο Tornero, και βασίζονται σε συλλογές φιγούρων που βρέθηκαν ανάμεσα στα ερείπια του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου. Η αλήθεια είναι ότι συμβάλλουν πολύ στην προσωπικότητα του εγχειρήματος. Το πιο τρομακτικό μέχρι στιγμής, το boss που μας στοίχειωσε στο demo, είναι ηδιαβόητη πλέον Dolores, «μια παρθένα με γκροτέσκο twist», ένας τρομακτικός συνδυασμός κόκαλου, μετάλλου και πορσελάνης που θα έχει πιο συγκεκριμένο υπόβαθρο στο παιχνίδι. Ναι, αυτή η κυρία με το πορσελάνινο πρόσωπο που πρωταγωνιστεί στο κύριο artwork και που μας κυνήγησε μέχρι να μας σηκώσει στον αέρα και να μας φιλήσει σε ένα κρυφτό κατά τη διάρκεια του demo.

Στη θανατηφόρα βόλτα μου στο ορυχείο του Hermanos Hierro, ανακάλυψα λίγα περισσότερα για το τι συμβαίνει στο νησί Tormentosa χάρη στις αναμνήσεις των εργατών που εμφανίστηκαν μπροστά μου ως θολές φιγούρες. Όσον αφορά το gameplay, βρήκα ότι το συγκεκριμένο σενάριο δεν είναι πολύ διαδραστικό και η μουσική υπόκρουσή του κουραστική. Θα ήθελα επίσης λίγο περισσότερο αντίκτυπο και ανάκρουση στα όπλα αίματος, τα οποία, από την άλλη, προσφέρουν απολαυστικά κινούμενα σχέδια επαναφόρτωσης (βασικά, ο Gabriel πρέπει να «σπρώξει» το όπλο για να κάνει μετάγγιση αίματος).

Αυτό που εννοώ είναι ότι, χωρίς να έχω παίξει ολόκληρη την περιπέτεια, και όσο κι αν με ελκύουν οι κύριοι μηχανισμοί όπλων του χρυσού και του αίματος (που είναι επίσης μια κόκκινη και κίτρινη αναφορά στην ισπανική σημαία), αυτό που μου ξεχωρίζει περισσότερο και με καθηλώνει προς το παρόν είναι το lore του Crisol: Theater of Idols. Ο διεστραμμένος και σατιρικός τρόπος αναπαράστασης της «Hispania» και της Μεγάλης Εβδομάδας (εδώ ονομάζεται Semana de Madera, ή «Ξύλινη Εβδομάδα»), διαφορετικός από το αναγνωρισμένο όραμα του Blasphemous. Οι ανταγωνιστικές καθολικές ερμηνείες του με δύο αντίθετες θρησκείες (τον ήλιο και τη θάλασσα). Ο στωικός πρωταγωνιστής του που στιγματίζει τους άλλους ως αιρετικούς και βρίσκει τον δικό του Κιχώτη/Βιργίλιο στη Μεδιωδία, ένα είδος γυναίκας ταυρομάχου που βρίσκεται στο νησί εδώ και πολύ καιρό.

Ανυπομονώ να δω και να διαβάσω περισσότερα, να μάθω για τη φιγούρα των Plañidera (γυναίκες που προσλήφθηκαν για να κλαίνε στις αφυπνίσεις), να πάω στην Έκθεση ως τόπο ανάπαυσης, αναψυχής και αναβάθμισης ή να ανακαλύψω πώς έχουν σχεδιάσει άλλες φανταστικές συγχωνεύσεις ζώων όπως ο οφιο-ταύρος ή ο ιππόκαμπος (κυριολεκτικά ένα άλογο) και έχτισαν τα σκηνικά εμπνευσμένα από καθημερινούς δρόμους και καθεδρικούς ναούς στην ισπανική γεωγραφία.

Ευτυχώς, θα τα μάθω όλα αυτά τις επόμενες ημέρες με την τελική έκδοση για το review του Crisol: Theater of Idols, και θα δω πόσο μακριά θα φτάσει τόσο η αφήγηση όσο και το gameplay του.