Όταν έπαιξα τελευταία φορά Anno 117: Pax Romana τον Μάιο, κατάφερα να χτίσω μια αρκετά ωραία ρωμαϊκή πόλη με όλες τις διακοσμήσεις, συμπεριλαμβανομένων αμφιθεάτρων και δικαστών ντυμένων με τόγκα. Δυστυχώς, την ίδια στιγμή, κατέστρεψα εντελώς την οικονομία, οπότε ήμουν λίγο νευρικός που η Ubisoft είχε σώσει πραγματικά το παιχνίδι μου και η καταστροφή θα συνεχιζόταν στην Gamescom. Ευτυχώς, μου επετράπη να ξεκινήσω από την αρχή, και μάλιστα μακριά από το κατά τα άλλα ειδυλλιακό ιταλικό περιβάλλον. Μου δόθηκε η ευθύνη για έναν νέο οικισμό στη βορειότερη επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, τη Γηραιά Αλβιώνα, με βάση τις Βρετανικές Νήσους. Τώρα που το ξανασκέφτομαι, ίσως τελικά να ήταν μια μορφή τιμωρίας.
Για άλλη μια φορά, έπρεπε να περάσω από τον γνωστό βασικό βρόχο, δημιουργώντας αλυσίδες παραγωγής που αποτελούνται από εγκαταστάσεις συλλογής, επεξεργασίας και παραγωγής που εξασφαλίζουν τους απαραίτητους πόρους και προϊόντα. Ωστόσο, υπάρχουν νέες προκλήσεις στη Γηραιά Αλβιώνα. Για παράδειγμα, η λάσπη πρέπει να συλλέγεται στο αδιάβατο υγρό βάλτο. Ευτυχώς, οι δρόμοι μου στο βάλτο μετατρέπονται αυτόματα σε στενές ξύλινες γέφυρες, αλλά μάλλον δεν είναι εκεί που θα χτίσω το επόμενο πανδοχείο μου. Αντ 'αυτού, θα φτιάξω ένα μικρό φυτό που μετατρέπει τη λάσπη σε τούβλα.
«Τα νησιά είναι μικρότερα. Είναι πιο άνισες και υπάρχουν πολλοί λόφοι», λέει ο σκηνοθέτης του παιχνιδιού Jan Dungel για το Albion. «Ο καιρός είναι εντελώς διαφορετικός με πολλή βροχή και συχνά έχει ομίχλη. Εμπνεόμαστε από τη Βρετανία και στη νότια Αγγλία υπάρχουν πολλοί βάλτοι. Είναι ένα φυσικό περιβάλλον για τους Κέλτες, καθώς βρίσκουν μεγάλο μέρος της τροφής και των οικοδομικών υλικών τους εκεί. Περπατούν ακόμη και σε ξυλοπόδαρα μέσα στα χωράφια».
Ωστόσο, υπάρχει και άλλη επιλογή εκτός από την προσαρμογή στο περιβάλλον. Κατά τη διάρκεια της μισής ώρας μου με το παιχνίδι, δεν πηγαίνω πολύ μακριά, αλλά ένα βίντεο παρουσίασης δείχνει πώς μπορείτε πραγματικά να αποστραγγίσετε τους βάλτους για να κάνετε το τοπίο λίγο πιο ρωμαϊκό. Και δεν είναι μόνο σε σχέση με το περιβάλλον που σας παρουσιάζεται αυτό το δίλημμα - πρέπει να προσπαθήσετε να προσαρμοστείτε στο περιβάλλον ή πρέπει να προσαρμόσετε το περιβάλλον στο ρωμαϊκό στυλ διαχείρισης; Οι πολίτες της Albion περιμένουν επίσης με αγωνία να δουν αν θα διατηρήσετε τα τοπικά τους έθιμα ή θα τα ρίξετε σε μια ρωμαϊκή toga.
«Φανταστείτε ότι είστε ο Ρωμαίος κυβερνήτης. Γνωρίζετε μόνο την Ιταλία, ηλιόλουστες παραλίες και χωράφια. Εδώ συναντάς έναν λαό που φαίνεται εντελώς διαφορετικός, με γενειάδα και τατουάζ, και είναι πολύ καχύποπτος. Εάν θέλετε απλώς να συλλέξετε φόρους και να διατηρήσετε με άλλο τρόπο τις παραδόσεις τους, μπορείτε να το κάνετε. Η Ρώμη θα μπορούσε να είναι αρκετά ρεαλιστική και ανεκτική όσον αφορά τη διατήρηση του ελέγχου των επαρχιών της. Αλλά μπορείτε επίσης να τα εκρωμαϊσθείτε», εξηγεί ο Jan Dungel.
Η πρώτη επιλογή έρχεται όταν πρέπει να αναβαθμίσω ένα νοικοκυριό από το επίπεδο 1 στο επίπεδο 2. Ικανοποιώντας τις ανάγκες των πολιτών σας, μπορείτε να τους αναβαθμίσετε σε υψηλότερη κοινωνική θέση, δίνοντάς σας τη δυνατότητα να κατασκευάσετε νέα κτίρια και να αποκτήσετε πρόσβαση σε νέα υλικά και αγαθά. Στο Albion, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε δύο διαδρομές αναβάθμισης που παρέχουν πρόσβαση σε διαφορετικές εξειδικεύσεις. Ο κελτικός τρόπος ζωής επικεντρώνεται σε μικρά χωριά που εκμεταλλεύονται τους βάλτους, ενώ οι ρωμαιοκελτικές οικογένειες προτιμούν να ζουν σε μεγαλύτερες πόλεις και να χτίζουν υδραγωγεία για να αποστραγγίζουν τους βάλτους.
Επιλέγω να ακολουθήσω το ρωμαϊκό μονοπάτι, αλλά όπως και στο σπίτι μου στη Ρώμη, δεν θα είναι ποτέ το ίδιο στη Γηραιά Αλβιώνα, και αντ' αυτού έκανα το πρώτο βήμα προς τη δημιουργία μιας υβριδικής κουλτούρας. Παρεμπιπτόντως, είναι επίσης δυνατό να αλλάξετε τις πολιτιστικές σχέσεις των οικογενειών σας αργότερα.
Ένα καλό εργατικό δυναμικό είναι το κλειδί για την επιτυχία στο Anno 117: Pax Romana. Τίποτα δεν συμβαίνει από μόνο του, και αν δεν έχετε εργάτες για να στελεχώσετε τις διάφορες αγορές, τα αγροκτήματα και τα εργοστάσιά σας, δεν πρέπει να περιμένετε καμία πρόοδο. Στο πλαίσιο αυτό, είναι επίσης σημαντικό όλα τα κτίρια να συνδέονται με ένα καλά σχεδιασμένο οδικό σύστημα, καθώς τα αγαθά και τα υλικά μετακινούνται φυσικά μεταξύ τόπων εξόρυξης, εργαστηρίων και αποθηκών.
Υπάρχουν πολλά που πρέπει να παρακολουθείτε, αλλά η διεπαφή λειτουργεί άψογα και παρόλο που έχουν περάσει τρεις μήνες από την τελευταία φορά που δοκίμασα τις δυνάμεις μου ως Ρωμαίος κυβερνήτης, δεν έχω κανένα πρόβλημα να βρω τις σχετικές λειτουργίες. Όπως τόνισα επίσης στην πρώτη μου προεπισκόπηση, μου αρέσει πολύ ο τρόπος με τον οποίο ομαδοποιούνται οι αλυσίδες παραγωγής ανάλογα με την παραγωγή τους και αυτές με τη σειρά τους συνδέονται άμεσα με τις ανάγκες των πολιτών. Γραφικά, το παιχνίδι εντυπωσιάζει επίσης. Το Albion είναι πιο ζοφερό και σκληρό από το ηλιόλουστο Λάτιο, αλλά έχει επίσης τη δική του ομορφιά, ειδικά όταν ο ήλιος είναι χαμηλός και ρίχνει κόκκινες ακτίνες στο επίπεδο νερό του βάλτου.
Κατά την κυκλοφορία, οι παίκτες θα μπορούν να αντιμετωπίσουν τόσο το Λάτιο (Ιταλία) όσο και το Albion (Αγγλία), ενώ μια επαρχία με βάση την Αίγυπτο σχεδιάζεται ως DLC. "Και μπορεί να μην τελειώσουμε εδώ", λέει ο σκηνοθέτης του παιχνιδιού Jan Dungel καθώς απαριθμεί τις τοποθεσίες του παιχνιδιού. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το Anno 117: Pax Romana τοποθετείται στη Ρωμαϊκή Χρυσή Εποχή, όπου η αυτοκρατορία εκτείνεται από την Ισπανία στη Δύση σε μέρη της σύγχρονης Τουρκίας στην Ανατολή, οι πιθανότητες είναι πολλές. Προς το παρόν, ωστόσο, ανυπομονούμε για την κυκλοφορία του παιχνιδιού στις 13 Νοεμβρίου για PC, PlayStation 5 και Xbox Series S/X.