Anno 117: Pax Romana Προεπισκόπηση - Χτίσαμε τη Ρώμη (και ξεμείναμε από χρήματα) σε μια μέρα

Όταν σκέφτεστε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία - και προφανώς πολλοί από εμάς το κάνουμε κατά καιρούς - είναι συχνά η δολοφονία του Καίσαρα, οι μονομαχίες ή ένας εκατόνταρχος ντυμένος για πόλεμο που έρχεται στο μυαλό. Ομοίως, τα πολλά παιχνίδια που διαδραματίζονται σε αυτήν την εποχή, όπως Ryse: Son of Rome και Rome: Total War, συχνά επικεντρώνονται σε συγκρούσεις και δραματικές ίντριγκες στην καρδιά της αυτοκρατορίας.

Το επερχόμενο παιχνίδι στρατηγικής Anno 117: Pax Romana ακολουθεί μια διαφορετική προσέγγιση. Όπως υποδηλώνει το όνομα, οι προγραμματιστές από το Ubisoft Mainz επέλεξαν να επικεντρωθούν σε μια πιο ειρηνική και ήσυχη περίοδο. Pax Romana, η εποχή από το 27 π.Χ. έως το 180 μ.Χ., θεωρείται η Ρωμαϊκή Χρυσή Εποχή. Η ισχυρή αυτοκρατορία περιλάμβανε ολόκληρη τη Μεσόγειο και οι πόλεις απολάμβαναν πρωτοφανή ευημερία και πολιτική σταθερότητα. Σύμφωνα με το DNA της σειράς Anno, το επερχόμενο παιχνίδι αφορά περισσότερο την οικοδόμηση και την ανάπτυξη της δικής σας πόλης παρά την καταστροφή των γειτόνων σας.

Στην προεπισκόπηση μας, προσγειωνόμαστε σε ένα ειδυλλιακό και απομακρυσμένο νησί στη φανταστική επαρχία του Λατίου, μακριά από το κέντρο εξουσίας στη Ρώμη. Ευτυχώς, δεν είμαστε κάποιος φτωχός ναυαγός Ροβινσώνας Κρούσος που πρέπει να χτίσει τα πάντα από το μηδέν. Όχι, είμαστε ένας νέος και φιλόδοξος κυβερνήτης με μια τσάντα γεμάτη λαμπερά δηνάρια και τα πλοία μας είναι φορτωμένα με εργάτες. Ο στόχος είναι απλός. Το εγκαταλελειμμένο νησί πρέπει να μετατραπεί σε μια σύγχρονη ρωμαϊκή πόλη - ανεξάρτητα από το κόστος.

Το πρώτο καθήκον είναι να τοποθετήσουμε τη βίλα του υπέροχου κυβερνήτη μας. Ο σύμβουλός μας προτείνει να χτίσουμε τη βίλα μακριά από την ακτή, καθώς ακόμη και στο Pax Romana, ο πόλεμος εξακολουθεί να είναι άφθονος και δεν είναι αδιανόητο ότι τα εχθρικά πλοία θα προσγειωθούν μια μέρα στις ακτές μας, μόλις ολοκληρωθούν οι εκπαιδευτικές αποστολές. Ως εκ τούτου, επιλέγω να κρύψω τη βίλα πίσω από ένα μεγάλο δάσος, ενώ μια μεγάλη οροσειρά παρέχει καθησυχαστική κάλυψη. Ωστόσο, τα προστατευτικά δέντρα κόβονται σύντομα, καθώς μου δίνεται αμέσως εντολή να χτίσω έναν ξυλοκόπο και ένα πριονιστήριο. Η πρόοδος βρίσκεται σε εξέλιξη.

Γρήγορα μαθαίνω ότι η ύπαρξη αποτελεσματικών αλυσίδων παραγωγής είναι το κλειδί για τον λεπτομερή οικοδόμο της πόλης. Οι εγκαταστάσεις εξόρυξης φυσικών πόρων, όπως ορυχεία, αλιευτικά στρατόπεδα και χωράφια, πρέπει να βρίσκονται κοντά, όχι μόνο στους εν λόγω πόρους, αλλά και στις σχετικές εγκαταστάσεις παραγωγής, όπως χυτήρια, αλυκές και αρτοποιεία. Όλες αυτές οι εγκαταστάσεις πρέπει επίσης να συνδέονται με μικρούς χωματόδρομους, έτσι ώστε τόσο τα μεταποιημένα αγαθά όσο και οι πόροι να μπορούν να μεταφερθούν σε αποθήκες και εμπορικούς σταθμούς.

Στην αρχή είναι αρκετά εύκολο, αλλά καθώς αρχίζω να παράγω περισσότερα, η πολυπλοκότητα αυξάνεται. Ως άπειρος παίκτης - τόσο όσον αφορά τη σειρά Anno όσο και το ίδιο το είδος - εκτιμώ πραγματικά την καλά σχεδιασμένη διεπαφή που ομαδοποιεί τα κτίρια ανάλογα με τα προϊόντα που παράγουν. Αν θέλω να φτιάξω ένα χιτώνα, απλά κάνω κλικ στο αντικείμενο και μέσω ενός νέου αναδυόμενου μενού μπορώ να δημιουργήσω τόσο ένα χωράφι κάνναβης για τις πρώτες ύλες όσο και ένα κλώστη για την επεξεργασία. Ειδικά προς το τέλος της προεπισκόπησης, όπου παράγω πιο σύνθετα αγαθά και δομικά υλικά όπως σαπούνι, σανδάλια και τσιμέντο, αυτή η ομαδοποίηση είναι ευπρόσδεκτη.

Μέχρι στιγμής, έχω αγνοήσει τις πιο σημαντικές πτυχές της οικοδόμησης μιας πόλης - τους ίδιους τους εργαζόμενους. Χωρίς δυνατά χέρια και έξυπνα μυαλά, δεν συμβαίνουν πολλά στη ρωμαϊκή επαρχία σας. Δυστυχώς, δεν είναι μόνο σε αυτό το άρθρο που έχω παραμελήσει λίγο τους πολίτες μου. Συμβαίνει επίσης κατά τη διάρκεια της περιόδου λειτουργίας προεπισκόπησης. Αρχικά, απλά χτίζω πολύ λίγα σπίτια και γρήγορα υποφέρω από τεράστια έλλειψη εργατικού δυναμικού. Έτσι, ανεγείρω βιαστικά μια σειρά από απλές κατοικίες και κατασκευάζω επίσης πανδοχεία και αγορές για να βελτιώσω ελαφρώς την ποιότητα ζωής.

Το τελευταίο, η ποιότητα ζωής, είναι απαραίτητη. Όχι μόνο για να κρατήσουν τους πολίτες ευτυχισμένους ώστε να είναι παραγωγικοί και να μην εξεγερθούν, αλλά και επειδή είναι δυνατό να αναβαθμιστούν μεμονωμένα νοικοκυριά από liberti (απελευθερωμένοι σκλάβοι ή κατώτερη τάξη) σε πληβεία (μεσαία τάξη) όταν ικανοποιούνται όλες οι σχετικές ανάγκες. Οι πολίτες της δεύτερης βαθμίδας σάς επιτρέπουν να παράγετε μια σειρά από πιο σύνθετα προϊόντα όπως ψωμί, βάζα και σανδάλια, καθώς και να κατασκευάζετε ναούς, βιβλιοθήκες και πλοία για εξερεύνηση και εμπόριο.

Αφού επέκτεινα σιγά-σιγά την πόλη μου και πήρα ένα καλό μείγμα εργαζομένων για τα διάφορα επαγγέλματα, χτύπησα ένα μικρό εμπόδιο. Θέλω να προσελκύσω τους πιο προχωρημένους εργαζόμενους: τους επιστημονικούς εμπειρογνώμονες και τους ειδικευμένους δασκάλους που απαιτούνται για την παραγωγή τσιμέντου και κρασιού. Για να γίνει αυτό, πρέπει να ικανοποιήσω τη μεσαία τάξη με είδη πολυτελείας όπως ελαιόλαδο ή βάζα. Ωστόσο, το νησί μου δεν έχει ούτε το έδαφος για ελαιώνες ούτε τη ρητίνη που απαιτείται για προηγμένη αγγειοπλαστική.

Μέχρι τώρα, δεν έχω παρατηρήσει σχεδόν καθόλου τον μικρό μίνι χάρτη στο κάτω αριστερό μέρος της οθόνης, ο οποίος δείχνει σαφώς ότι το μικρό μου νησί είναι μόνο ένα μικρό μέρος ενός μεγαλύτερου αρχιπελάγους. Αλλά τώρα δεν υπάρχει τρόπος να το παρακάμψετε. Πρέπει να σαλπάρω και να κατευθυνθώ προς -αν όχι μακρινές ακτές- τουλάχιστον προς τα γειτονικά νησιά.

Το εμπόριο και η διπλωματία θα διαδραματίσουν αναμφίβολα μεγάλο ρόλο στο πλήρες παιχνίδι, αλλά το μόνο που έχω να κάνω είναι να βουτήξω τα δάχτυλα των ποδιών μου. Αρκετά από τα εικονίδια για συναλλαγές αποτελούνται από ημιτελή σύμβολα κράτησης θέσης και οι σύμβουλοί μου, οι οποίοι με καθοδήγησαν στις περισσότερες πτυχές του παιχνιδιού, είναι εξαιρετικά ήσυχοι σε αυτό το σημείο. Τούτου λεχθέντος, δεν έχω παρακολουθήσει τόσο Wall Street 1 όσο και 2 για τίποτα, οπότε τελικά καταφέρνω να ανταλλάξω κάποιο πλεόνασμα ξύλου για μια σειρά περίτεχνων αγγείων.

Με εισαγόμενα είδη πολυτελείας στις τοπικές αγορές, μπορώ πλέον να προσελκύσω τους πολίτες υψηλού μορφωτικού επιπέδου που χρειάζομαι για να κάνω τα επόμενα βήματα. Αρχίζω να φυτεύω αμπελώνες, κατασκευάζω μπετονιέρα και ανταμείβω ακόμη και τον εαυτό μου για μια καλή δουλειά με μια προσθήκη στο αρχοντικό του κυβερνήτη μου, που μου επιτρέπει να προσλαμβάνω ειδικούς που παρέχουν διάφορα οφέλη.

Ο προσεκτικός αναγνώστης ίσως έχει παρατηρήσει ότι δεν έχω αναφέρει τίποτα για την οικονομία, μέχρι στιγμής. Υπάρχει λόγος γι' αυτό. Από την πρώτη στιγμή, η πόλη μου ξεμένει από χρήματα, και τα γενναιόδωρα δάνεια από τους φίλους μου στη Ρώμη και έναν κυβερνήτη σε ένα γειτονικό νησί κατάφεραν μόνο να επιβραδύνουν την αναπόφευκτη καταστροφή. Ναι, κατάφερα να χτίσω μια ρωμαϊκή επαρχία μέσα σε μια μέρα, αλλά κατέστρεψα και την οικονομία. Παρά το καλό σεμινάριο και μια καλά σχεδιασμένη διεπαφή, το Anno 117: Pax Romana εξακολουθεί να είναι ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι και είμαι βέβαιος ότι οι έμπειροι παίκτες θα ανακουφιστούν γνωρίζοντας ότι υπάρχει άφθονη πρόκληση.

Οι τέσσερις ώρες μου ως Ρωμαίος κυβερνήτης ήταν αρκετά αγχωτικές, παρά τον μερικές φορές αργό ρυθμό και το ειδυλλιακό περιβάλλον. Αυτό οφειλόταν όχι μόνο σε θέματα χρημάτων, αλλά και στα πολλά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που πρέπει να ζυγίζετε συνεχώς με κάθε απόφαση. Για παράδειγμα, ο εντοπισμός σιδηρουργείων και εργοστασίων κοντά σε κατοικημένες περιοχές φαινόταν αρχικά καλή ιδέα, αλλά αποδείχθηκε αρκετά κακή για την πυρασφάλεια.

Όταν τα σπίτια δεν καίγονταν, οι εργάτες ξεσηκώθηκαν σε (κατανοητή) διαμαρτυρία ενάντια στο όχι και τόσο επιτυχημένο καθεστώς μου. Δεν βοήθησε το γεγονός ότι - λόγω των προαναφερθεισών οικονομικών προκλήσεων - είχα δώσει σταθερά προτεραιότητα στα βραχυπρόθεσμα έσοδα έναντι της ευημερίας των πολιτών μου, όταν οι σύμβουλοί μου με αντιμετώπισαν με διλήμματα και πολιτικές αποφάσεις, κάτι που συνέβαινε αρκετά τακτικά.

Αυτού του είδους τα διλήμματα είναι ένας τρόπος με τον οποίο το παιχνίδι ρίχνει συνεχώς ένα ξύλο στα έργα και σας κρατά σε εγρήγορση. Ένας άλλος τρόπος είναι μέσω αποστολών που μπορείτε να βρείτε γύρω από το χάρτη. Έσωσα έναν νεαρό από τους πειρατές δωροδοκώντας τους με αγαθά (αργότερα έγινε σύμβουλός μου στη βίλα) και δουλεύοντας ως βαρκάρης και ταχυδρόμος για κάποιους υψηλόβαθμους πολίτες, βελτίωσα τις διπλωματικές μου σχέσεις με τα γειτονικά νησιά.

Σπάνια υπάρχει μια ήσυχη στιγμή στη ζωή ενός Ρωμαίου κυβερνήτη, αλλά θα σας συνιστούσα να αφιερώσετε χρόνο για να θαυμάσετε το περιβάλλον σας. Το Anno 117: Pax Romana έχει μια όμορφη παρουσίαση που ανταποκρίνεται στη συνήθη προσοχή της Ubisoft στη λεπτομέρεια. Τα πορτρέτα χαρακτήρων, για παράδειγμα, είναι εκφραστικά και επιτυγχάνουν τη σωστή ισορροπία μεταξύ ρεαλισμού και στυλ κόμικς, αν και θα ήθελα λίγο περισσότερη ποικιλία. Ίσως αυτό να βελτιωθεί στην τελική έκδοση.

Εξεπλάγην ευχάριστα από τις πολλές λεπτομέρειες και το λεπτό χιούμορ που παρατηρείτε όταν αφήνετε την πανοραμική θέα να μεγεθύνει το μεμονωμένο νοικοκυριό ή πολίτη. Για παράδειγμα, ένας εργάτης του οποίου το σπίτι είχε πάρει φωτιά, αναφώνησε «Καίγομαι σαν την Ολυμπιακή Δάδα», ενώ ένας άλλος δήλωσε στεγνά: «Λένε ότι κάθε δρόμος οδηγεί στη Ρώμη, αλλά δεν πάω πουθενά» (είχα ξεχάσει να συνδέσω το σπίτι του με την υπόλοιπη πόλη με δρόμους).

Εάν θέλετε πραγματικά να γίνετε ένα με τους ανθρώπους, μπορείτε ακόμη και να πατήσετε ένα πλήκτρο πρόσβασης και να δείτε την πολυσύχναστη ζωή της πόλης σας από μια προοπτική σε επίπεδο δρόμου πρώτου προσώπου. Αλλά θυμηθείτε - κρατήστε και προσέξτε τα οικονομικά σας!

Ας ελπίσουμε ότι μπορείτε να αποφύγετε την επανάληψη των λαθών μου όταν κυκλοφορήσει το Anno 117: Pax Romana για Xbox Series S/X, PS5 και PC αργότερα φέτος.