Reanimal Hands-On Preview: Η φυσική εξέλιξη του Little Nightmares

Αν, όπως εγώ, νομίζατε ότι το Little Nightmares 3 ήταν μια ακαταμάχητη άποψη για το μέλλον της σειράς, έχω καλά νέα. Οι αρχικοί προγραμματιστές της σειράς, η Tarsier Studios, θα προσφέρουν σύντομα την άποψή τους για το πώς μπορεί να εξελιχθεί η φόρμουλα που πρωτοστάτησαν - εμπνευσμένη από το Playdead. Και αν κρίνουμε από το 30λεπτο demo του Steam Next Fest που έπαιξα πρόσφατα, είναι σε καλή θέση για να προσφέρουν ένα από τα καλύτερα παιχνίδια τρόμου της επόμενης χρονιάς.

Δεν χρειάζεται να αφιερώσετε πολύ χρόνο στον κόσμο του Reanimal για να συνειδητοποιήσετε ότι είναι από τον ίδιο προγραμματιστή με το Little Nightmares. Όπως αυτή η σειρά, αναλαμβάνετε το ρόλο ενός μικρού, μασκοφόρου παιδιού σε έναν τρομακτικό κόσμο γεμάτο με μεγάλους ενήλικες που σας βλάπτουν. Λύνετε διαχειρίσιμους γρίφους, ξεπερνώντας κρυφά τους κινδύνους πριν αναπόφευκτα χρειαστεί να τρέξετε για αυτό σε ξέφρενες σεκάνς απόδρασης.

Αλλά το Reanimal προσφέρει επίσης πολλές νέες δυνατότητες που το κάνουν να αισθάνεται διαφορετικό. Για παράδειγμα, το demo (και προφανώς και το πλήρες παιχνίδι) ξεκινά σε μια βάρκα που εσείς (The Boy) έχετε τον πλήρη έλεγχο. Πλέετε ανάμεσα σε λαμπερές σημαδούρες μέχρι να δείτε ένα σώμα να επιπλέει άψυχο στο σκοτεινό νερό. Το βγάζετε, κάνετε ΚΑΡΠΑ και όταν καταφέρετε να επαναφέρετε το κορίτσι (που ονομάζεται απλά The Girl) στη ζωή. Το κορίτσι μπορεί να ελεγχθεί από άλλον παίκτη. Και ενώ το Little Nightmares 3 ήταν το πρώτο με co-op, είναι νέο για τον Tarsier και το Reanimal προσφέρει επίσης τοπικό co-op. Ναι παρακαλώ! Το άλλο νέο χαρακτηριστικό είναι ότι οι χαρακτήρες μιλάνε. Όχι πολύ ομολογουμένως, αλλά μιλάνε. Στο demo περιορίστηκε σε μερικές προτάσεις, αλλά θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν αυτή η αλλαγή θα οδηγήσει σε αισθητά πιο άμεση αφήγηση.

Στη βάρκα, τα δύο παιδιά πλέουν προς μια σχισμή σε έναν γιγάντιο κάθετο βράχο. Στο φαράγγι πίσω από τη σχισμή, κομμάτια βράχου πέφτουν και στην έξοδο, οι νάρκες σχεδόν εμποδίζουν την έξοδο. Φιλόξενο δεν είναι. Από την άλλη, είναι οπτικά εντυπωσιακό με μια ατμόσφαιρα τόσο παχιά που ακόμη και το μαχαίρι ενός Ιάπωνα σεφ θα είχε δύσκολη δουλειά να κόψει. Στη στεριά, εξερευνώ κάποιου είδους αίθουσες παραγωγής εργοστασίων, τουαλέτες και υπονόμους. Είναι βρώμικο και καταπιεστικό με τον σωστό τρόπο και αισθάνεται αρκετά διαφορετικά ανατριχιαστικό και απειλητικό από τα πολύ πιο καθαρά περιβάλλοντα του Little Nightmares 3.

Ωστόσο, η πιο εντυπωσιακή εξέλιξη - και ένας σημαντικός συντελεστής στην εξαιρετική ατμόσφαιρα - είναι η νέα κινηματογραφική κάμερα. Τα παιχνίδια Little Nightmares χρησιμοποιούσαν πάντα μια προοπτική side-scrolling, όπου συχνά μπορούσατε επίσης να κινηθείτε σε βάθος. Κλασικό 2.5D. Η κάμερα του Reanimals είναι πολύ πιο ελεύθερη και σε σχεδόν συνεχή κίνηση. Φαίνεται λαμπρό, για ένα πράγμα, και επίσης μειώνει την αμήχανη κρίση του βάθους που πάντα μάστιζε το Little Nightmares. Ανυπομονώ ήδη να δω τι μπορεί να κάνει ο Tarsier με αυτό στα σκηνικά που έχουμε δει στα τρέιλερ.

Ψάχνοντας στις αίθουσες του εργοστασίου που αντηχούν, αποδεικνύεται ότι οι πρωταγωνιστές μας έχουν μια αποστολή. Ψάχνουν για τρίτο παιδί, τον Χουντ, που δεν θέλει αμέσως να έρθει μαζί τους. Η αναζήτησή τους για τον Hood τους οδηγεί από το εργοστάσιο σε μια σιδηροδρομική αυλή όπου συναντάμε το τέρας του demo, ένα κλασικό ανθρωποειδές πλάσμα που μοιάζει με πηλό που ονομάζεται Sniffer. Σε εμφάνιση και συμπεριφορά είναι λίγο πιο κοντά στους κλασικούς εχθρούς του Little Nightmares από ό,τι ήλπιζα, αλλά όπως έχουν αποδείξει τα τρέιλερ, υπάρχουν ευτυχώς πολύ περισσότερα εξωφρενικά τέρατα από τα οποία μπορείτε να ξεφύγετε.

Εκτός από τον υπερβολικά οικείο σχεδιασμό του Sniffer, το μόνο άλλο πράγμα για το οποίο μπορώ να παραπονεθώ είναι μια ελαφρώς σκοτεινή λύση σε ένα εύκολο παζλ όπου τα παιδιά βρίσκουν ένα κλειδί χρησιμοποιώντας ένα έμβολο τουαλέτας σε μια τουαλέτα, μετά το οποίο ένα (πολύ λεπτό) πτώμα ανοίγει και το κλειδί βγαίνει από το πτώμα. Τίποτα σχετικά με το παζλ δεν ήταν δύσκολο, αλλά ένιωθα παράλογο, κάτι που με έβγαλε από την εμπειρία.

Με άλλα λόγια, είμαστε στο απόλυτο τμήμα λεπτομερειών. Το πρώτο μισάωρο του Reanimals χτίζει αριστοτεχνικά την ατμόσφαιρα και οι νέες προσθήκες όπως το σκάφος και η κάμερα με κάνουν ανυπόμονο να μάθω πώς οι Tarsier μπορούν να αναπτύξουν το λαμπρό χαρακτηριστικό στυλ τους. Και όσο εκρηκτικό κι αν είναι ειδικά το τελευταίο τρέιλερ, το 2026 δεν μπορεί να έρθει αρκετά γρήγορα.