Πρώτες εντυπώσεις με Citadelum: Εγκρίνεται ή αντίχειρες κάτω;

Θυμάμαι να διαβάζω ένα άρθρο πριν από λίγο καιρό που έλεγε ότι οι άνθρωποι σκέφτονται τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σχεδόν καθημερινά. Δεν είμαι σίγουρος αν κλίνω τόσο μακριά, αλλά κατά κάποιο τρόπο, μπορώ κάπως να σχετιστώ, παρόλο που ακόμα δεν καταλαβαίνω γιατί. Είναι λόγω της συνεχούς ροής ταινιών, σειρών και βιντεοπαιχνιδιών που βασίζονται σε αυτό; Ή μήπως τα μέσα ενημέρωσης υπάρχουν επειδή τα σκεφτόμαστε καθημερινά; Ποιο ήρθε πρώτο, η κότα ή το αυγό; Και το πιο σημαντικό, γιατί να νοιάζομαι τόσο πολύ για ένα ακόμη παιχνίδι ανάμεσα στα πολλά, πολλά άλλα για αυτούς τους τύπους με τόγκα και σανδάλια; Τι το κάνει να ξεχωρίζει;

Η πρώτη μου συνάντηση με ένα παιχνίδι στρατηγικής, από τότε που μπορώ να θυμηθώ, ήταν με τους Δράκους της Ατλαντίδας στο Facebook. Θυμάται κανείς εκείνη την εποχή; Δεν θυμάμαι πολλά, αλλά θυμάμαι ξεκάθαρα πώς το παιδί που ήμουν τότε γοητεύτηκε από την ιδέα να χτίσει και να διαχειριστεί τη δική του αυτοκρατορία, να εμπλακεί σε μάχες και να κατακτήσει τα πάντα στο πέρασμά του. Ομολογουμένως, δεν ήταν το καλύτερο παιχνίδι, αλλά ήταν αυτό που πραγματικά με καθήλωσε. Ήταν ένα σκληρό χτύπημα όταν αφαιρέθηκε από την πλατφόρμα και από τότε, αγωνίστηκα να βρω τίτλους στρατηγικής που θα μπορούσαν να με αιχμαλωτίσουν όσο και εκείνη η πρώτη αγάπη (και έχω δοκιμάσει αρκετούς). Αυτή τη φορά, δοκίμασα το demo Citadelum και σήμερα είμαι εδώ για να μοιραστώ τις εντυπώσεις μου γι 'αυτό.

Στα πρώτα στάδια του demo, που είναι διαθέσιμο στο Steam, αισθάνεται κανείς αμέσως ότι η ομάδα ανάπτυξης έχει εργαστεί σχολαστικά για να συλλάβει την ουσία της εποχής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Από την αρχή, το Citadelum εντυπωσιάζει με τη λεπτομερή ρύθμισή του. Οι μηχανικοί κατασκευής είναι ποικίλοι, που κυμαίνονται από την κατασκευή σπιτιών έως τη διαχείριση βασικών πόρων όπως το νερό και τα τρόφιμα μέσω υδραγωγείων και αγροκτημάτων. Η προσοχή στην ιστορική λεπτομέρεια είναι αξιοσημείωτη, θυμίζει κλασικά παιχνίδια στρατηγικής, αλλά τοποθετείται σε ένα πολύ πιο συγκεκριμένο πλαίσιο.

Η πρώτη αποστολή περιλαμβάνει την προσέγγιση ενός πληθυσμού 35 πληβείων, την αποστολή 75 μονάδων πέτρας στη Ρώμη και τη δημιουργία μιας εμπορικής διαδρομής με την πόλη της Vettona. Αυτό που ξεχώρισα περισσότερο για μένα ήταν η ενσωμάτωση των θεών, η οποία πιστεύω ότι είναι μια μεγάλη κίνηση για να διαφοροποιηθεί από τον ανταγωνισμό. Ωστόσο, στο demo, δεν μπόρεσα να εξερευνήσω λεπτομερώς αυτήν τη δυνατότητα. Πρέπει επίσης να αναφέρω ότι κατά κάποιο τρόπο, πολλές πτυχές του παιχνιδιού μου θύμισαν το Dragons of Atlantis: ακόμη και οι θεοί και πώς αλληλεπιδράτε μαζί τους (αν και δεν μπορούσα να το βιώσω από πρώτο χέρι), αλλά αντικαθιστώντας τους δράκους με θεότητες από το ρωμαϊκό πάνθεον, φυσικά.

Σε αυτή την πρώιμη έκδοση, ένα πράγμα που θα ήθελα να επικρίνω είναι ότι ορισμένα κτίρια, όπως ο πυροσβεστικός σταθμός, θα πρέπει να έχουν μεγαλύτερη ακτίνα επιρροής. Διαφορετικά, καταλήγετε να πηγαίνετε μπανάνες με τόσο πολύ κτίριο μόνο και μόνο για να σβήσετε μια απλή φωτιά. Υποθέτω ότι πήραν το ρητό "Η Ρώμη δεν χτίστηκε σε μια μέρα" λίγο πολύ κυριολεκτικά εδώ. Φυσικά! Ειδικά όταν καίγεται κάθε τόσο! Μετά από τόσες πολλές πυρκαγιές, καταλήγετε κυριολεκτικά να παίζετε βιολί ενώ η Ρώμη καίγεται (και αρνούμαι να χρησιμοποιήσω το meme Nero Burning Rom εδώ).

Δεν ξέρω πώς θα εξελιχθεί το πλήρες παιχνίδι, αλλά το demo του Citadelum προσφέρει μια πλούσια ποικιλία μηχανικών. Δοκιμάστε το και θα δείτε. Κατά τη διάρκεια της ώρας που έπαιξα, εκτός από τη βασική κατασκευή και διαχείριση, μπορείτε να ζήσετε άλλες λειτουργίες όπως η εξερεύνηση του χάρτη, η δημιουργία εμπορικών οδών, η διαχείριση φόρων και η επίβλεψη της υγείας και της ψυχαγωγίας του πληθυσμού. Επιπλέον, με τη συμπερίληψη μυθολογικών στοιχείων στην πλήρη έκδοση, πιστεύω ότι θα έχουμε ένα ενδιαφέρον πρόσθετο επίπεδο στρατηγικής. Και παρόλο που το demo είναι μόνο μια μικρή γεύση του τι πρόκειται να έρθει, το Citadelum ήδη υπαινίσσεται τις δυνατότητές του. Επιπλέον, η προοπτική μελλοντικών ενημερώσεων με βελτιώσεις και διορθώσεις αυξάνει την προσμονή μου για την τελική έκδοση.

Και δεν είναι μόνο ότι Citadelum θυμίζει κλασικά του είδους οικοδόμησης πόλεων. Εξυψώνει την έννοια ενσωματώνοντας αριστοτεχνικά την ιστορία και τη μυθολογία. Δεν νομίζω ότι είναι ένα παιχνίδι που θα προσελκύσει όλους τους λάτρεις της στρατηγικής, αλλά μάλλον εκείνους που ενδιαφέρονται ειδικά για αυτήν την περίοδο. Αν και, όπως ανέφερα νωρίτερα, φαίνεται να είναι αρκετά πολυάριθμοι. Υποθέτω ότι όταν κλείνει μια πόρτα, ανοίγει μια άλλη.

Ωστόσο, πιστεύω ότι η κύρια πρόκληση που μπορεί να αντιμετωπίσει το παιχνίδι είναι ο άμεσος ανταγωνισμός του. Σε σύγκριση με άλλους τίτλους του είδους που επικεντρώνονται στην Αρχαία Ρώμη, όπως ο Καίσαρας ή ο Μεγάλος Αιώνας: Ρώμη, το Citadelum ξεχωρίζει για την έμφαση που δίνει στη μυθολογία και τη σχολαστική ιστορική του αναπαράσταση. Ωστόσο, για τους λάτρεις της καθαρής στρατηγικής, παιχνίδια όπως το Total War: Rome II προσφέρουν μια πιο εστιασμένη εμπειρία στις στρατιωτικές τακτικές και τη διαχείριση αυτοκρατοριών μεγάλης κλίμακας.

Δεν μπορούμε να κρίνουμε οριστικά μέχρι να παίξουμε πλήρως τον πλήρη τίτλο, αλλά προς το παρόν, αφήνει την εντύπωση ότι αν το πρωταρχικό σας ενδιαφέρον βρίσκεται σε βαθιά και περίπλοκη στρατηγική, υπάρχουν πιθανότατα πιο αφοσιωμένες εναλλακτικές λύσεις όπως το Total War: Rome II, οι οποίες προσφέρουν μεγαλύτερη εστίαση σε στρατηγικές και τακτικές πτυχές. Ωστόσο, θεωρώ ότι το Citadelum αναδύεται ως μια εξαιρετική επιλογή μέσα σε μια συγκεκριμένη θέση - διασκεδαστική και προσιτή, ειδικά ως σημείο εκκίνησης για όσους θέλουν να βουτήξουν σε παιχνίδια στρατηγικής που διαδραματίζονται σε αυτήν την εποχή. Αυτό συμβαίνει χάρη στο ευρύ φάσμα δυνατοτήτων παιχνιδιού, το καθηλωτικό περιβάλλον και την ενσωμάτωση μυθολογικών στοιχείων. Όλα εξαρτώνται από την προσωπική προτίμηση. Μετά από όλα, ανεξάρτητα από το τι θα επιλέξετε, όλοι οι δρόμοι οδηγούν στη Ρώμη.