Ομολογώ ότι πέρασα πολύ χρόνο μέσα στο περίπτερο της Sega στην Gamescom, αλλά υπήρχαν τόσες πολλές σημαντικές κυκλοφορίες για τους επόμενους μήνες που δεν μπορούσα να χάσω την ευκαιρία να είμαι ένας από τους πρώτους που θα τις δοκιμάσω. Και παρόλο που είχα ήδη επισκεφτεί Sonic Team και την Atlus, έπρεπε ακόμα να μπω σε ένα δωμάτιο για να συναντήσω έναν φίλο που δεν είχα δει για χρόνια: τον Kazuma Kiryu.
Ωμά μιλώντας, ο θρυλικός πρωταγωνιστής της σειράς Yakuza επιστρέφει με καλύτερα γραφικά, βελτιωμένο σύστημα (με αυτό το Agent στυλ για το οποίο θα μιλήσω) και με πιο σοβαρά βλέμματα, συνοφρύωμα και πρόσωπα "μην με νευριάζεις, έχω μια κακή μέρα" από ό, τι στις επτά κανονικές δόσεις του μέχρι σήμερα. Ωστόσο, στο demo που είδα στην Κολωνία, μου φάνηκε επίσης κουρασμένος άνθρωπος, εξαντλημένος από μια ζωή αγώνα και του οποίου οι στιγμές ηρεμίας ή ευτυχίας μόλις που διαρκούν μια ανάσα. Όπως γνωρίζουμε ήδη από το τέλος του Yakuza 6, ο Kiryu σκηνοθέτησε τη συγκάλυψη του ψεύτικου θανάτου του και αποσύρθηκε από τη Yakuza με αντάλλαγμα να γίνει κυβερνητικός πράκτορας. Αλλά η μοίρα του Dragon of Dojima φαίνεται να είναι ένας ατελείωτος αγώνας μέχρι το τέλος των ημερών, και αυτή τη φορά αυτό που επρόκειτο να είναι μια αποστολή συνοδείας ρουτίνας μετατρέπεται σε εκβιασμό του πρώην yakuza για την προστασία των ορφανών του ορφανοτροφείου που βοήθησε να ιδρυθεί.
Αν και προφανώς δεν είδαμε καμία ιστορία στο demo, δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η αφήγηση θα ανταποκριθεί στη σειρά, κάτι που ο ίδιος ο παραγωγός αυτής της δόσης, Hiroyuki Sakamoto, μου μετέφερε στη συνέντευξη που είχα μαζί του, την οποία μπορείτε να δείτε παρακάτω.
Και πάλι, σε αυτό το demo μπορούσα μόνο να δω τον Kiryu να φτάνει με ένα νεαρό κορίτσι που ονομάζεται Akame σε αυτόν τον παράδεισο που μοιάζει με νέον Kamurocho με ένα τεράστιο κάστρο στο παρασκήνιο γνωστό ως "The Castle". Στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα κτίρια (με καζίνο, καταστήματα, μπουτίκ, στοές και ούτω καθεξής) βρίσκονται μέσα σε ένα γιγαντιαίο φορτηγό πλοίο όπου λαμβάνει χώρα αυτό το τμήμα, το οποίο είναι ιδανικό για να μας δείξει τη μεγάλη ποικιλία παράπλευρων δραστηριοτήτων και μίνι παιχνιδιών που έχουν εισαχθεί εδώ. Αλλά πριν καν μπορέσω να πλησιάσω την πόρτα του πρώτου καζίνο έτοιμος να ξοδέψω μερικές χιλιάδες γιεν, μια ομάδα στρατιωτών ποδιών yakuza (σαφώς αρχάριοι, επειδή δεν ξέρουν με ποιον μπλέκουν) βγαίνουν ψάχνοντας για μάχη. Και είμαι στην ευχάριστη θέση να πάρω επιτέλους μια γεύση από το Agent στυλ μάχης.
Η μάχη βασίζεται σε φανταχτερές κινήσεις και τη χρήση περιβαλλοντικών αντικειμένων και ένα είδος γάντζου με το οποίο δένει τους εχθρούς και τους ρίχνει ο ένας εναντίον του άλλου ή στο έδαφος. Οι συνηθισμένοι συνδυασμοί είναι επίσης εδώ, αλλά σε αυτή την περίπτωση ο Kiryu φαίνεται να παλεύει "πιο καθαρά", σαν να συγκρατεί λίγη από την οργή του και να δίνει πιο ακριβή χτυπήματα. Τα χειριστήρια είναι υπέροχα και ο χαρακτήρας μετακινείται από αντίπαλο σε αντίπαλο σε όλη την οθόνη με άμεση απόκριση. Θυμηθείτε ότι το Like a Dragon Gaiden είναι ένα παιχνίδι δράσης και όχι ένα turn-based RPG, όπως είναι το Like a Dragon με τον Ichiban Kasuga.
Το στυλ Agent φαίνεται να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό έναντι μεγάλων ομάδων λόγω της χρήσης οποιουδήποτε αντικειμένου στο περιβάλλον, είτε πρόκειται για διαφημιστικές πινακίδες, φανοστάτες ή το προαναφερθέν άγκιστρο, το οποίο είναι πολύ εύκολο να καταχραστεί λόγω της αποτελεσματικότητας και της ταχύτητάς του. Σε λίγα λεπτά έχουμε καθαρίσει τη σκηνή, αλλά έχουμε ένα άλλο ραντεβού αν θέλουμε να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε στο Coliseum, όπου μπορούμε να προσαρμόσουμε την ομάδα των χαρακτήρων μας με μερικά από τα πιο γνωστά πρόσωπα της σειράς Yakuza και να τους παίξουμε ο ένας εναντίον του άλλου, προσθέτοντας ειδικούς κανόνες ή αναδημιουργώντας μερικές στιγμές του έπους. Αλλά καθώς ο χρόνος είναι λίγος, σπεύσαμε στο The Castle για να διερευνήσουμε τι έχει να προσφέρει και φαίνεται ότι αν έχετε τα μετρητά πάνω σας, αυτή η τοποθεσία θα μπορούσε να διασκεδάσει για ώρες όταν το παιχνίδι κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο.
Το σύστημα μίνι-παιχνιδιών μας οδήγησε σε ένα δωμάτιο όπου μπορούσαμε να καθίσουμε σε τραπέζια και να στοιχηματίσουμε τα χρήματά μας σε παιχνίδια καρτών με τράπουλες Hanafuda. Δεν είμαι πολύ εξοικειωμένος με το Oicho-Kabu, αλλά σίγουρα απόλαυσα το Koi-Koi. Η διεπαφή για αυτά τα μίνι παιχνίδια είναι πολύ διαισθητική και ακόμα κι αν δεν έχετε δοκιμάσει ποτέ αυτά τα παιχνίδια πριν, μπορείτε να μάθετε αμέσως με τα ολοκληρωμένα σεμινάρια. Αλλά μην ανησυχείτε, αν δεν θέλετε να μάθετε παραδοσιακά ιαπωνικά παιχνίδια καρτών, θα βρείτε επίσης δυτική διασκέδαση στο πόκερ ή τα βελάκια, και αυτό είναι απλώς ένα glipse. Τα κουπόνια βραβείων θα μπορούσαν να ανταλλαγούν με αντικείμενα και αξεσουάρ που ενισχύουν τα στατιστικά του Kiryu, οπότε αξίζει πιθανώς να σταματήσετε εδώ για λίγες ώρες για να απολαύσετε.
Και καθώς ο χρόνος τελείωνε, δεν ήθελα να χάσω την ευκαιρία να δω ένα από τα πιο περίεργα νέα χαρακτηριστικά του Like a Dragon Gaiden: το Cabaret. Αυτό είναι ένα κτίριο στο οποίο έχετε πρόσβαση σε ένα μίνι παιχνίδι (ένα μίνι οπτικό μυθιστόρημα;) στο οποίο βλέπουμε πραγματικές εικόνες κοριτσιών "συνοδείας" χαρακτηριστικές των ακριβών μπαρ ψυχαγωγίας της Ιαπωνίας, που είναι χρήσιμες και που κάνουν συνομιλία και φέρνουν ποτά. Μέσα από τις επιλογές διαλόγου μπορείτε να τους ζητήσετε να σας πουν για το παρελθόν τους, να μιλήσουν με έναν συγκεκριμένο «τόνο» ή να σας πουν για πράγματα. Όχι ότι πηγαίνει πολύ βαθιά, αλλά βρήκα ότι αυτό είναι ένα βήμα παραπέρα στην αναδημιουργία των δραστηριοτήτων που αναμφίβολα απολαμβάνουν τα μέλη των «πραγματικών» οικογενειών πίσω στην πατρίδα.
Δυστυχώς, το demo τελείωσε μόλις έφυγα από το δωμάτιο, αλλά χάρη σε αυτή τη ματιά μπορώ ήδη να πω ότι το Like a Dragon Gaiden θα είναι ένα από τα πιο αναμενόμενα παιχνίδια μου από τώρα μέχρι το τέλος του έτους: μια πολλά υποσχόμενη ιστορία, η πιο ικανοποιητική μάχη σε ολόκληρη τη σειρά και δεκάδες μίνι παιχνίδια (ανυπομονώ να δω τη νέα λίστα αναπαραγωγής καραόκε) για να απολαύσετε ατελείωτα. 9 Νοεμβρίου, παρακαλώ ελάτε τώρα.
