Payday 3 Εντυπώσεις: Ένα ταχύρρυθμο μάθημα εγκλήματος με τα Starbreeze Studios

Ο φύλακας δεν μας βλέπει καθώς σπάμε μια κλειδαριά και μπαίνουμε κρυφά σε μια αυλή. Φτάνουμε στην οροφή και ανοίγουμε ένα παράθυρο. Ήσυχα, στη συνέχεια κατεβαίνουμε μια σκάλα, κάθε βήμα μας φέρνει σιγά-σιγά πιο κοντά στο καλά φυλασσόμενο χρηματοκιβώτιο που είναι ο στόχος μας. Όλα πάνε ομαλά. Αλλά ξαφνικά μια τραχιά φωνή έρχεται πάνω από το ακουστικό: "Ω, γαμώτο, έριξα κατά λάθος μια χειροβομβίδα!" Ένα δευτερόλεπτο αργότερα, η οθόνη γεμίζει με φως. Οι πελάτες και το προσωπικό αρχίζουν να ουρλιάζουν. Οι φρουροί ασφαλείας ανοίγουν πυρ. Τώρα μόνο μια βροχή από σφαίρες μπορεί να εξασφαλίσει ένα καλό σκορ.

Ταξίδεψα στη Στοκχόλμη για να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου στο Payday 3 - ένα παιχνίδι τεσσάρων ατόμων για πολλούς παίκτες όπου εργάζεστε μαζί για να διαπράξετε ένοπλες ληστείες που σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις μετατρέπονται σε δραματικές μάχες εναντίον ατελείωτων αστυνομικών. Εάν ο τύπος ακούγεται οικείος, πιθανότατα γνωρίζετε Payday: The Heist και τη συνέχειά του Payday 2. Το τελευταίο έχει πουλήσει πάνω από 30 εκατομμύρια αντίτυπα και έχει δημιουργήσει έσοδα άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων. Αφού δοθεί στους παρευρισκόμενους δημοσιογράφους περίπου η ίδια σύντομη περίληψη, μας ρίχνουν σε μια ληστεία τράπεζας με την εξειδικευμένη βοήθεια ενός από τους προγραμματιστές.

Τώρα, δεν έχω κλέψει ποτέ περισσότερα από μια καραμέλα και ένα στυλό εδώ και εκεί, οπότε δεν είμαι σε καμία περίπτωση ειδικός ληστείας τράπεζας. Αλλά ξέρω ότι απαιτεί περισσότερα από πέντε λεπτά προετοιμασίας και η πρώτη μας προσπάθεια καταλήγει να είναι λίγο αποτυχημένη.

Για να σπάσουμε το θησαυροφυλάκιο, πρέπει να κάνουμε μια τρύπα στο πάτωμα στον δεύτερο όροφο χρησιμοποιώντας κάποιο είδος βιομηχανικού φακού. Ωστόσο, το σύστημα καταιονισμού της τράπεζας απειλεί να αμβλύνει τη φωτιά, οπότε πρέπει να φροντίσουμε να το απενεργοποιήσουμε και να βρούμε επιπλέον υλικό αποτέφρωσης σε επιλεγμένες τοποθεσίες. Αρκετά μια πρόκληση, καθώς σε αυτό το σημείο μόλις και μετά βίας μπορούμε να βρούμε την κύρια σκάλα που μας επιτρέπει να πλοηγηθούμε στην τράπεζα. Τέλος, στο θησαυροφυλάκιο, αποτυγχάνουμε να απενεργοποιήσουμε εγκαίρως τις έγχρωμες κασέτες που εκρήγνυνται, καταστρέφοντας μερικά από τα λάφυρά μας, και κατά τη διάρκεια της διαφυγής μας, αντιμετωπίζουμε νέα προβλήματα. Η αστυνομία έχει μπλοκάρει το αυτοκίνητο διαφυγής μας με κολωνάκια και ενώ προσπαθούμε απεγνωσμένα να τα σηκώσουμε, καταλήγουμε να υποκύπτουμε.

Μακάρι η αρχική μας αποτυχία να μπορούσε να αποδοθεί στη βελτιωμένη τεχνητή νοημοσύνη για την οποία οι προγραμματιστές καυχιούνται επανειλημμένα κατά την αρχική παρουσίαση. Δυστυχώς, δεν ήταν εύκολο να εντοπιστεί και δεν είναι μόνο επειδή οι μισοί από τους NPC ήταν στο πάτωμα τρέμοντας από φόβο, γεγονός που προφανώς καθιστά δύσκολο να δείξουμε οποιαδήποτε σημάδια νοημοσύνης. Όχι, το πρόβλημα είναι μάλλον η αστυνομία, η οποία, όπως και στα προηγούμενα παιχνίδια, εμφανίζεται γρήγορα σε κωμικά υπερβολικούς αριθμούς. Απλές τακτικές όπως η πλευροκοπή του εχθρού ή η κάλυψη κάτω από πυρά προφανώς δεν αποτελούν ακόμα μέρος του προγράμματος σπουδών στην αστυνομική ακαδημία και παίρνει λίγο μακριά από τη φαντασίωση ληστείας τράπεζας ότι οι εχθροί έχουν τόσο χαμηλό ένστικτο επιβίωσης.

Μια αστεία στιγμή συνέβη όταν είχαμε κάνει μια τρύπα στο θησαυροφυλάκιο της τράπεζας. Οι εχθροί, σαν αυτοκτονικοί lemmings, συνέχισαν να πηδούν κάτω ένας προς έναν, και φυσικά δεν ήταν πρόβλημα για εμάς να τους οργώσουμε. Αλλά εντάξει, ίσως δεν είμαι το σωστό άτομο για να δείξω με το δάχτυλο. Η σκοποβολή δεν ήταν ποτέ η μεγαλύτερη δύναμή μου και το γεγονός ότι κατάφερα να περάσω ζωντανός μερικές φορές οφείλεται κυρίως στους συμπαίκτες μου και σε μια εξαιρετικά γενναιόδωρη μπάρα ζωής. Και ομολογουμένως, ήμουν επίσης αυτός που έριξε κατά λάθος μια χειροβομβίδα κατά τη διάρκεια της επόμενης, κατά τα άλλα πολύ καλύτερα εκτελεσμένης ληστείας μας.

Η λιγότερο εντυπωσιακή απόδοσή μου απεικονίζει την πρόκληση του σχεδιασμού ενός τακτικού shooter για έως και τέσσερις παίκτες. Χρειάζεται μόνο ένας αδέξιος ή ακέφαλος παίκτης για να πάνε στραβά τα καλύτερα σχέδια, και αυτό παρουσιάζει ιδιαίτερες προκλήσεις όταν πρόκειται για μια πιο προσεκτική προσέγγιση. Ωστόσο, το Starbreeze Studios έχει δώσει μεγαλύτερη έμφαση στο stealth του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, υπάρχουν περισσότερες επιλογές για την αποτροπή πιθανών αντιπαραθέσεων, καθώς οι φρουροί θα ψάξουν περαιτέρω μόνοι τους πριν σημάνουν συναγερμό και καλέσουν ενισχύσεις.

Έχουμε μια καλή ευκαιρία να το δοκιμάσουμε στο δεύτερο επίπεδο αυτής της προεπισκόπησης - μια θεαματική κλοπή τέχνης σε μια σύγχρονη και καλά φυλασσόμενη γκαλερί. Ας πούμε απλώς ότι δεν καταφέραμε να φτάσουμε στα λάφυρά μας αθέατα ούτε αυτή τη φορά. Και πάλι, αυτό οφείλεται πιθανώς κυρίως στην έλλειψη χρόνου βελτίωσης - και ίσως στην έλλειψη δεξιοτήτων από την πλευρά μας. Αλλά ακόμα κι έτσι, ένιωσα επίσης ότι υπήρχε έλλειψη εργαλείων για διείσδυση, παρά τον γενναιόδωρο αριθμό πόντων δεξιοτήτων και την σχεδόν απεριόριστη πρόσβαση στο πλήρες οπλοστάσιο του παιχνιδιού (το οποίο πρέπει να ξεκλειδωθεί αργά σε ολόκληρο το παιχνίδι). Ωστόσο, καταφέραμε να παίξουμε με μια αναπτυσσόμενη τακτική κάμερα και είχαμε μερικά παθητικά μπόνους που έκαναν λίγο πιο εύκολη την κίνηση χωρίς να φούμενα.

Αν και η νύχτα μας στο μουσείο μετατράπηκε γρήγορα σε άλλη μια αναμέτρηση μεταξύ ληστή και αστυνομίας, είχαμε ακόμα πολλά να κάνουμε από το να κρατήσουμε απλώς τη σκανδάλη. Οι πίνακες που έπρεπε να κλέψουμε περιγράφονταν μόνο έμμεσα σε έναν υπολογιστή, γεγονός που μας έδωσε μια απροσδόκητη ευκαιρία να παίξουμε κριτικούς τέχνης. Και για να βρούμε τους σωστούς πίνακες, έπρεπε επίσης να χρησιμοποιήσουμε σαρωτές UV, φακούς αερίου και κάθε είδους άλλο εξοπλισμό. Πολλές από τις μικρές δραστηριότητες, όπως η επιλογή κλειδαριών και πάνελ hacking, έχουν σχεδιαστεί τώρα ως μικρά μίνι παιχνίδια και φαίνεται ότι οι προγραμματιστές προσπάθησαν να επιτύχουν μια καλύτερη ισορροπία μεταξύ της αρχικής φάσης stealth, όπου η διαδραστικότητα είναι περιορισμένη, και της άγριας και χαοτικής δράσης μόλις ειδοποιηθεί η αστυνομία και οι παίκτες φορέσουν τις μάσκες τους.

Κατά τη διάρκεια της περίπου δίωρης προεπισκόπησης, βρήκα τον εαυτό μου να λαχταρά τις πιο προηγμένες επιλογές διείσδυσης του Thief ή τα πολύχρωμα επίπεδα γεμάτα με δημιουργικές δυνατότητες του επιφανούς Hitman 3. Αλλά αυτές είναι άδικες συγκρίσεις, γιατί στον πυρήνα του, το Payday 3 εξακολουθεί να αφορά καθαρή δράση και εδώ είναι που το παιχνίδι πραγματικά υπερέχει. Ο συνδυασμός της ανάγκης να διατηρήσετε την ψυχραιμία σας και να λάβετε αποφάσεις τακτικής, ενώ οι ειδικές δυνάμεις έρχονται συντρίβοντας μέσα από τα παράθυρα και σε κάθε άνοιγμα, εξακολουθεί να είναι τόσο υπέροχα καθηλωτικός και γεμάτος αδρεναλίνη όσο ήταν στο Payday 2. Και για άλλη μια φορά, η εμπειρία συνοδεύεται από ένα έντονο και σφυροκόπημα soundtrack.

Επιπλέον, οι προγραμματιστές έχουν επίσης προσαρμόσει τον στόχο του τμήματος σκοποβολής του παιχνιδιού. Υπάρχει μεγαλύτερο βάρος στον τρόπο που κινείστε και στα όπλα σας, και όλα είναι πιο ακριβή και ανταποκρίνονται από τον προκάτοχό τους. Εν ολίγοις, το Payday 3 μοιάζει με ένα σύγχρονο και λειτουργικό shooter κονσόλας στο στυλ του Call of Duty, και αυτό δεν είναι τυχαίο καθώς το παιχνίδι κυκλοφορεί ταυτόχρονα για κονσόλα και υπολογιστή για πρώτη φορά.

Τα γραφικά έχουν επίσης λάβει μια πολύ αναγκαία αναθεώρηση. Οι NPC εξακολουθούν να φαίνονται λίγο ακατέργαστοι και να κινούνται αδέξια, αλλά ίσως είναι καλό που δεν μπορείτε να δείτε τη φρίκη στα μάτια των φτωχών ομήρων. Αντ 'αυτού, η βαρβαρότητα έρχεται κυρίως μέσα από περιβάλλοντα που είναι τώρα πιο καταστροφικά, αφήνοντας ένα ίχνος σφαγής στο πέρασμά της. Ωστόσο, μην περιμένετε να χρησιμοποιήσετε δημιουργική καταστροφή για να σταματήσετε την αστυνομία ανατινάζοντας έναν τοίχο, για παράδειγμα. Είναι καθαρά καλλυντικό, εξηγούν οι προγραμματιστές.

Το Payday 3 φαίνεται σαν μια πιο γυαλισμένη έκδοση του Payday 2. Με βάση το χρόνο μου με το παιχνίδι, δεν υπάρχουν δολοφονικά χαρακτηριστικά ή πρωτοποριακές καινοτομίες. Αλλά ίσως δεν είναι απαραίτητο, επειδή η αρχική ιδέα εξακολουθεί να είναι τόσο διασκεδαστική και έντονη όσο ήταν πάντα. Το ερώτημα είναι, θα είναι αρκετό για να κάνει τα εκατομμύρια των ληστών τραπεζών να στραφούν στη νέα έκδοση; Θα μάθουμε στις 21 Σεπτεμβρίου πότε θα κυκλοφορήσει το Payday 3 για PC, Xbox Series S/X και PlayStation 5.