Απόλαυσα το χρόνο μου με το Moonlighter στο Nintendo Switch πίσω στην ημέρα, ακόμα κι αν ήταν λίγο buggy, καθώς λειτούργησε ως μια τότε μοναδική συγχώνευση ειδών. Το πρωτότυπο κυκλοφόρησε σχεδόν πριν από επτά χρόνια σε PC προτείνοντας μια διαφορετική εκδοχή των roguelikes που σέρνονται στα μπουντρούμια εισάγοντας ένα στοιχείο διαχείρισης καταστήματος και από τότε το στούντιο με έδρα τη Βαλένθια έχει ωριμάσει πολύ, για παράδειγμα παραδίδοντας The Mageseeker: A League of Legends Story για Riot Games ή δοκιμάζοντας νέα πράγματα με το πολύ πρόσφατο και επιτυχημένο Cataclismo, η οποία ήδη ξεπέρασε τα 250.000 πωληθέντα αντίτυπα μετά από μόλις δύο εβδομάδες στην αγορά.
Αλλά τώρα είναι καιρός να επιστρέψουμε στις ρίζες του. Είχαμε μια εκτεταμένη ματιά στο πώς διαμορφώνεται το Moonlighter 2: The Endless Vault κατά τη διάρκεια του Xbox Developer Session EMEA την περασμένη εβδομάδα, όπου είδαμε αρκετά στούντιο από την περιοχή να δείχνουν τα αντίστοιχα παιχνίδια τους, όλα τους φαίνονται ήδη ειλικρινά καλά.
Τα πιο εντυπωσιακά νέα για το παιχνίδι, όπως φαίνεται από τα πρώτα τρέιλερ του, είναι ότι έχουν γίνει πλήρως 3D αυτή τη φορά. Εγώ (και πολλοί από τους αρχικούς οπαδούς) αγαπήσαμε το λεπτό 2D pixel art του πρωτοτύπου, αλλά αυτό δείχνει μια σημαντική προσπάθεια να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε την ψυχή ανέπαφη. Αν και δεν γνωρίζουμε πόσο βερνίκι θα πάρει μέχρι να κυκλοφορήσει σε ημερομηνία TBA κάποια στιγμή αργότερα φέτος, φαίνεται ήδη όμορφο και η ισομετρική άποψη αισθάνεται οικεία για όσους προέρχονται από Hades και τα παρόμοια. Και όπως και με το πρωτότυπο, είναι οι μικρές χαριτωμένες λεπτομέρειες γεμάτες προσωπικότητα που το κάνουν να ξεχωρίζει διαφορετικά.
Η μεγαλύτερη έμφαση με τη συνέχεια, ωστόσο, δεν αφορά τα γραφικά, αλλά το gameplay. Ενώ οι προγραμματιστές όρισαν το πρώτο Moonlighter ως "ένα ARPG με roguelike στοιχεία", τώρα θέλουν πλήρη rogulikeability για να διαπεράσουν όλες τις πτυχές του The Endless Vault, ακόμη και να υπερβούν τα μπουντρούμια έτσι ώστε "όλα αλλάζουν με κάθε τρέξιμο", όπως εξήγησε ο διευθυντής επικοινωνίας Israel Mallén κατά τη διάρκεια του hands-off demo.
Το "hands-off" είναι η μόνη προειδοποίηση εδώ, καθώς πηγαίνοντας πιο ποικίλη, πιο περίπλοκη και πιο τυχαία σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού σημαίνει ότι η ισορροπία είναι πολύ πιο περίπλοκη και ανυπομονώ ήδη να παίξω Moonlighter 2 για να ελέγξω τόσο πώς αισθάνεται όσο και αν η πολύ τολμηρή παραλλαγή μπορεί πραγματικά να το σπάσει.
Στα χαρτιά, ακόμα κι αν ο βρόχος του παιχνιδιού με τυχαιοποιημένο μπουντρούμι που σέρνεται έναντι του καταστήματος παραμένει παρόμοιος, το "το φέρνουμε σε μια νέα διάσταση ποιότητας και φιλοδοξίας" σημαίνει πολλά πράγματα. Υπάρχουν διαφορετικές περιοχές που βρίσκονται σε μοναδικά οικοσυστήματα, όπως η πόλη εκκίνησης Tresna, το άνυδρο Houtu ή η θυελλώδης/χορτώδης Aeolia. Όπλα (η αξιόπιστη σκούπα επέστρεψε, συν δόρατα και σπαθιά), gadgets και εχθροί σας αναγκάζουν επίσης να συνδυάσετε και να αλλάξετε στυλ μάχης από εμβέλεια σε CQC και πίσω, τότε αφεντικά όπως Herald θα το δοκιμάσουν για να δουν αν είστε αρκετά γρήγοροι με όλα αυτά και τα dodges και parries στην κορυφή, αν είναι να αρπάξετε τον μεγάλο θησαυρό.
Οι παίκτες που αλλάζουν το παιχνίδι μέσα στα μπουντρούμια που μοιάζουν με απατεώνες είναι τα Perks, "in-run effects που μπορούν να αυξήσουν τη δύναμη του Will και να ξεκλειδώσουν νέες ικανότητες". Και πάλι, τουλάχιστον από το πώς ακούγεται, είναι μια τακτοποιημένη νέα ιδέα που θα μπορούσε να σπάσει τον προηγουμένως μονότονο ρυθμό προς το καλύτερο, ενώ η διαχείριση σακιδίων, όπου τώρα μπορείτε να δείτε τη βασική αξία των κειμηλίων, κρατά πάντα το μυαλό σας απασχολημένο πέρα από τη μάχη και την εξερεύνηση.
Ομοίως, πίσω στο κατάστημα θα βρείτε τώρα ειδικά εφέ για να αλλάξετε ενδεχομένως το αποτέλεσμα των συμφωνιών που μπορείτε να λάβετε όταν πρόκειται να πουλήσετε τα λάφυρα που φέρνετε πίσω από τις αποστολές σας. Παρόλο που αυτή είναι η ζεστή πλευρά του παιχνιδιού, θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πόσο συναρπαστικό μπορεί να γίνει με σερί πωλήσεων και εκτοξευόμενα κέρδη.
Για άλλη μια φορά θα ελέγξετε τον αξιαγάπητο, ασπρομάλλη Will και θα συναντήσετε μερικούς νέους και παλιούς φίλους (όπως ο Andrei ο σιδηρουργός και η Eris η μάγισσα), και ενώ αυτό το δεύτερο παιχνίδι θα έχει μια βαθύτερη μυθολογία και θα απαντήσει σε περισσότερες ερωτήσεις, μοιάζει πραγματικά με μια πιο σύγχρονη και ολοκληρωμένη είσοδο τόσο για τους νεοφερμένους όσο και για τους οπαδούς του πρωτότυπου. Τώρα χρειάζεται μόνο να γνωρίζουμε πότε θα ανοίξει τις πόρτες του το κατάστημα!
