Άταστες εντυπώσεις: Ζήστε για να κατακερματίσετε

Η μουσική μπορεί να είναι ένα πολύ ισχυρό εργαλείο. Οι ταλαντούχοι άνθρωποι στο Ritual Studios γνωρίζουν ακριβώς αυτό και αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα turn-based RPG όπου πρέπει να τεμαχίσετε και να κάνετε riff για να νικήσετε ισχυρούς εχθρούς και να σώσετε τη γη από τέρατα. Αυτός ο τίτλος ονομάζεται Fretless και ως μέρος του χρόνου μου στη Γερμανία για την Gamescom 2023, είχα την ευκαιρία να καθίσω και να παίξω ένα μέρος αυτού του έργου για να δω πώς διαμορφώνεται πριν από την κυκλοφορία του το επόμενο έτος.

Το Fretless διαδραματίζεται σε έναν pixelated κόσμο που ορίζεται από το ρυθμό και τη μουσική. Η ιδέα είναι ότι οι παίκτες θα πρέπει να μπουν στη θέση του μουσικού Rob καθώς ξεκινά μια προσπάθεια να σταματήσει το κακό αφεντικό του Super Metal Records, Rick Riffson, από το να χρησιμοποιήσει τον συναρπαστικό διαγωνισμό Battle of the Bands για να πάρει τον έλεγχο της μουσικής και των καλύτερων καλλιτεχνών της χώρας με καταστροφικά συμβόλαια. Περιττό να πούμε ότι είναι μια μάλλον σαφής καρικατούρα της κατάστασης της βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Για να ολοκληρώσει αυτή την αναζήτηση, ο Rob βγαίνει στον κόσμο οπλισμένος με την αξιόπιστη κιθάρα του και σύντομα καταλήγει να επισκέπτεται διάφορες πόλεις και σημαντικές τοποθεσίες, όπου μπορεί να αναβαθμίσει την κιθάρα του ή να την αντικαταστήσει με ένα διαφορετικό όργανο (όπως ένα μπάσο ή ένα keytar) εντελώς.

Από ό, τι είδα από το Fretless, ο κόσμος είναι ένα διασκεδαστικό αλλά όχι ιδιαίτερα περίπλοκο μέρος για εξερεύνηση. Το στυλ τέχνης είναι εκπληκτικό και καλά λεπτομερές, αλλά ο πραγματικός σχεδιασμός επιπέδων είναι αρκετά απλός και δεν είναι χτισμένος με τέτοιο τρόπο ώστε να βρεθείτε να χάνεστε ή να μπερδεύεστε. Μπορείτε να συναντηθείτε με ντόπιους και να συνομιλήσετε μαζί τους, ή ακόμα και να χαϊδέψετε το φιλικό σκυλί και μπορείτε να επισκεφθείτε καταστήματα και πωλητές για χρήσιμα αντικείμενα για χρήση στο δρόμο. Και θα θελήσετε να το κάνετε αυτό, καθώς όταν βρίσκεστε στην έρημο θα αντιμετωπίσετε κάθε είδους επικίνδυνα πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων αραχνών και μοχθηρών μανιταριών, και η μόνη σας μορφή άμυνας θα είναι η ικανότητά σας να τεμαχίζετε.

Εδώ είναι που το Fretless έρχεται πραγματικά από μόνο του, καθώς η μάχη έχει σχεδιαστεί για να είναι ένα σύστημα στρατηγικής turn-based με στοιχεία κατασκευής καταστρώματος. Ουσιαστικά, ρυθμίζετε την κιθάρα σας με έναν συγκεκριμένο αριθμό riffs που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σε μια μάχη (με αυτά να λειτουργούν παρόμοια με τα χαρτιά σε τυπικούς deckbuilders) και, στη συνέχεια, όταν πρόκειται για μάχη, πρέπει να επιλέξετε τρία από την τράπουλα σας για να ρίξετε μέσα σε μία στροφή. Έτσι, μπορείτε να αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε ένα riff επίθεσης περιοχής, ακολουθούμενο από μια ασπίδα, ακολουθούμενο από μία μόνο επίθεση, αλλά η παγίδα είναι ότι τα riffs και το όργανο επιλογής, καλά... Ξεχωρίστε το ένα το άλλο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να τα συνδυάσετε στρατηγικά για κινήσεις υψηλής ζημιάς ή για ενδιαφέροντα εφέ.

Ένα που πραγματικά ξεχώρισα ήταν όταν χρησιμοποιούσα το μπάσο. Σε αντίθεση με την κανονική κιθάρα, αυτό το όργανο απαιτεί βλάβη στην υγεία για να χρησιμοποιήσει τις κινήσεις του σε αντάλλαγμα για πιο καταστροφικές επιθέσεις. Διαπίστωσα ότι χτίζοντας μια ασπίδα και στη συνέχεια συνδυάζοντάς την με μια επίθεση που προκαλεί επιπλέον ζημιά ανάλογα με το μέγεθος της ασπίδας σας ήταν ο τρόπος να πάτε εδώ, καθώς δεν θα δεχόσασταν καμία ζημιά από το riffing στο μπάσο, αλλά θα εξακολουθούσατε να δέχεστε μαζικές επιθέσεις χάρη στην εγγενή επίδραση του οργάνου. Οι προγραμματιστές στο Ritual Studios μου υποσχέθηκαν ότι τα άλλα όργανα θα ανοίξουν την πόρτα σε περισσότερες επιλογές στυλ παιχνιδιού, όπως και τα διάφορα φυσικά πρόσθετα και ικανότητες, τα οποία ανοίγουν το δρόμο για την προσθήκη γεφυρών ή την αλλαγή των χορδών του οργάνου σας.

Δεδομένου ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι για τη μουσική και το ρυθμό, δεν θα ήταν πλήρες χωρίς κάποια στοιχεία ρυθμικού παιχνιδιού, σωστά; Διορθώνω. Στη μάχη, αφού χρησιμοποιήσετε αρκετά riffs σε οποιονδήποτε αριθμό συναντήσεων, θα έχετε την επιλογή να χρησιμοποιήσετε ένα ισχυρό εφέ κρεσέντο που αυξάνει τη ζημιά ανάλογα με την απόδοσή σας κατά τη διάρκεια ενός μίνι παιχνιδιού ρυθμού όπου πρέπει να πατήσετε κουμπιά στο σωστό ρυθμό. Είναι μια διασκεδαστική και διασκεδαστική προσθήκη που κάνει το gameplay λίγο πιο συναρπαστικό.

Το Fretless δεν εμφανίστηκε ως τίτλος που αλλάζει το παιχνίδι, αλλά με εντυπωσίασε με τη γοητεία του και τον συνδυασμό ρυθμικών και RPG στοιχείων. Ανεξάρτητα από το αν είστε μουσικός ή όχι, αυτός ο ανεξάρτητος τίτλος έχει κάτι να σας καθηλώσει, καθώς διαθέτει πολλές προσαρμόσιμες επιλογές, διαθέτει μια διαισθητική σουίτα κατασκευής καταστρώματος, έναν πολύχρωμο και ζωντανό κόσμο για εξερεύνηση και πιασάρικο soundtrack και προσφορά ήχου. Νομίζω ότι το Fretless έχει πολλά να κάνει όταν φτάσει κάποια στιγμή το 2024.