Όταν κοιτάζετε τα περισσότερα παιχνίδια στρατηγικής 4x, ξέρετε σε τι μπαίνετε. Ένας χάρτης βασισμένος σε πλέγμα, εξάγωνα, πόροι για συγκέντρωση και μια πόλη για συντήρηση. Είναι βασικά πράγματα πραγματικά, αλλά λειτουργεί καλά. Το νέο παιχνίδι στρατηγικής του Xbox Ara: History Untold, φαίνεται να ανατρέπει αυτή τη δομή χάρτη. Λοιπόν, κάπως. Εξακολουθείτε να διαχειρίζεστε τη δική σας αυτοκρατορία, σε έναν χάρτη που δημιουργείται, αλλά αντί να ασχολείστε με το τυπικό εξαγωνικό πλέγμα σας, έχετε μεγάλες περιοχές στις οποίες μπορείτε να τοποθετήσετε τις μονάδες σας, να συγκεντρώσετε πόρους και πολλά άλλα.
Το Ara: History Untold μας το έφερε μεγάλο μέρος της ομάδας που δούλεψε στο Civilisation V (η προσωπική μου αγαπημένη στρατηγική 4x όλων των εποχών), οπότε ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που κάθισα και το έπαιξα στην Gamescom. Όταν επιλέξετε τον αρχηγό σας και φορτωθείτε, θα παρατηρήσετε αμέσως τις ομοιότητες με το Civ. Στην πραγματικότητα, πηδώντας λίγο πίσω, υπάρχει ακόμη και μια παρόμοια σειρά ηγετών για να διαλέξετε, καθώς θα επιλέξετε από μεγάλες ιστορικές προσωπικότητες από όλο τον κόσμο για να οδηγήσετε το έθνος σας στη δόξα. Το καθένα επικεντρώνεται σε διαφορετικές επιδιώξεις, αλλά φαίνεται να έχει προσαρμόσιμα στυλ παιχνιδιού, ώστε να μην είστε κλειδωμένοι στο να κυνηγήσετε μια επιλογή νίκης ανάλογα με το ποιον θα επιλέξετε, για παράδειγμα.
Όπως αναφέρθηκε, όμως, θα παρατηρήσετε πολλές ομοιότητες αν έχετε παίξει το Civilisation V όταν ξεκινάτε Ara: History Untold, αλλά υπάρχουν και μερικές σημαντικές διαφορές. Μπορείτε να γεννήσετε με πολλά περισσότερα πράγματα να κάνετε στο Ara: History Untold και μπορείτε να στείλετε έναν σκάουτερ αμέσως για να αναζητήσετε περισσότερους παίκτες, πόρους και οτιδήποτε άλλο μπορείτε να βρείτε χωρίς να χρειάζεται να χτίσετε ένα. Αυτό βελτιστοποιεί το παιχνίδι, επιτρέποντάς σας να ξεκινήσετε πολύ νωρίτερα. Επίσης, αντί να περιφέρονται βάρβαροι για να ανησυχούν, κάθε τμήμα του χάρτη κατοικείται από ένα ζώο ή λίγα. Μερικά από αυτά είναι χρήσιμα, όπως αγελάδες, καμήλες, ελάφια κ.λπ. Αλλά υπάρχουν και τα πιο επικίνδυνα θηρία, τα οποία θα πρέπει να εξαλείψετε αν θέλετε να κάνετε μια περιοχή ασφαλή για να ζουν οι άνθρωποί σας. Κροκόδειλοι, αρκούδες, ρινόκεροι και πολλά άλλα θα αποδειχθούν αρκετά ενοχλητικά παράσιτα και έτσι πρέπει να αντιμετωπιστούν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Ευτυχώς, σε αντίθεση με τους βαρβάρους, δεν θα σας κυνηγήσουν ενεργά, οπότε είστε ελεύθεροι να τους αντιμετωπίσετε όποτε θέλετε.
Ακριβώς ως δευτερεύουσα σημείωση, τα πάντα στον χάρτη στο Ara: History Untold αισθάνονται σαν να είναι πραγματικά ζωντανά. Μπορείτε να δείτε λιοντάρια να κυνηγούν τη λεία τους, να εντοπίσετε ένα περιπλανώμενο μέλος του έθνους σας να σκοντάφτει μακριά από τα σύνορα. Φέρνει ένα άλλο επίπεδο στη βύθιση, κάνοντάς σας να αισθάνεστε λιγότερο σαν να παίζετε απλώς ένα ψηφιακό επιτραπέζιο παιχνίδι.
Μια ακόμη σημείωση στο χάρτη. Τα τμήματα είναι τόσο μεγάλα που για μια στιγμή ανησυχούσα ότι μόνο μία μονάδα θα μπορούσε να τα καταλάβει, πράγμα που θα σήμαινε ότι η εξερεύνηση θα ήταν εφιάλτης. Ωστόσο, όπως ενημερώθηκα από τους προγραμματιστές, μπορείτε να έχετε δύο μονάδες από διαφορετικά έθνη σε ένα τμήμα, αρκεί να μην είστε σε πόλεμο. Αυτό δεν θεωρείται παράβαση, αρκεί να μην περνάτε μέσα από την επικράτεια κάποιου και σημαίνει ότι δεν θα απογοητευτείτε με μια μονάδα από κάποιον άλλο που εμποδίζει τη διαδρομή σας προς τον υπόλοιπο κόσμο.
Το Ara: History Untold μπαίνει σε ένα γεμάτο δωμάτιο, αλλά το οπτικό του στυλ και η αναζωογονητική μηχανική του θα μπορούσαν να το βοηθήσουν να λάμψει. Με το να έρχεται και στο Game Pass, οι άνθρωποι είναι υποχρεωμένοι τουλάχιστον να βουτήξουν το δάχτυλό τους σε αυτό το νέο παιχνίδι στρατηγικής 4x. Με τους πανέμορφους χάρτες, οι παίκτες μπορεί απλώς να θέλουν να παραμείνουν αρκετά για να εξερευνήσουν το υπόλοιπο αυτής της βαθιάς και ικανοποιητικής εμπειρίας στρατηγικής.
