Akimbot Προεπισκόπηση: Οι δημιουργοί του Pumpkin Jack αποδεικνύουν για άλλη μια φορά την εμπειρία τους στο platforming

Τα καθαρά platformers που δημιουργήθηκαν από οποιονδήποτε άλλο εκτός από τη Nintendo είναι στην πραγματικότητα αρκετά σπάνια αυτές τις μέρες. Η εποχή των Crash Bandicoot, Jak and Daxter, Spyro the Dragon, Rayman, Banjo-Kazooie και παρόμοιων προσώπων της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών έχει τελειώσει για τα καλά, αλλά υπάρχουν μερικοί προγραμματιστές που αγωνίζονται να διατηρήσουν και να συνεχίσουν την κληρονομιά που είναι ευχάριστη και διασκεδαστική πλατφόρμα δράσης-περιπέτειας.

Ένας τέτοιος προγραμματιστής είναι το Evil Raptor, ένα μικρό γαλλικό ανεξάρτητο στούντιο που έγινε γνωστό το 2020 όταν το Pumpkin Jack έκανε το ντεμπούτο του. Τώρα, το 2024, η ίδια ομάδα επέστρεψε και είναι έτοιμη να επιστρέψει στο platforming hustle με το επόμενο έργο της Akimbot. Είχα την ευκαιρία να ασχοληθώ με το παιχνίδι κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στο Λος Άντζελες για Summer Game Fest, όπου έπρεπε να περάσω από το πρώτο επίπεδο για να πάρω μια καλή γεύση από το τι φέρνει στο τραπέζι.

Το Akimbot είναι ένα παιχνίδι για δύο ρομπότ. Ο κύριος χαρακτήρας, αυτός που ελέγχει ο παίκτης, είναι γνωστός ως Exe και είναι ουσιαστικά ένας παράνομος ρομπότ που θεωρείται για την πολεμική του ικανότητα. Το συνοδευτικό bot ονομάζεται Shipset και βασικά χρησιμεύει ως αυθάδης βοηθός που βάζει τον Exe σε μπελάδες και σπάει λογοπαίγνια όποτε βλέπει την ευκαιρία να το κάνει. Από πολλές απόψεις, είναι μια δυναμική που ίσως περιγράφεται καλύτερα ως μια πιο δροσερή και suave έκδοση του Ratchet and Clank.

Μιλώντας για τη λαμπρή σειρά του Insomniac, υπάρχουν πολλές ομοιότητες και με το Akimbot. Είναι ένα 3D παιχνίδι που παίζεται από προοπτική τρίτου προσώπου όπου πηδάτε, αλέθετε και διασχίζετε μια ποικιλία τοποθεσιών και επιπέδων που είναι πολύ διαφορετικά, ενώ χρησιμοποιείτε μια σειρά από όπλα και εργαλεία για να ανατινάξετε το περιβάλλον και να νικήσετε τυχόν εχθρούς που στέκονται στο δρόμο σας. Το Akimbot δεν έχει ακριβώς τη ρευστότητα και την καθαρή φινέτσα του Ratchet and Clank, αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι αυτό είναι ένα indie παιχνίδι που γίνεται από μια ομάδα ένα κλάσμα του μεγέθους, αυτό μπορεί να είναι περισσότερο από το αναμενόμενο.

Ωστόσο, παρά τη μικρότερη κλίμακα, τα επίπεδα και οι κόσμοι που έχει δημιουργήσει ο Evil Raptor φαίνεται να έχουν άφθονο βάθος και εύρος. Το πρώτο επίπεδο που έφτασα στα όριά του είχε θέμα την άμμο και την παραλία και περιελάμβανε διάφορα νησιά γεμάτα τουριστικά ρομπότ, ενώ οι υποδομές και ο πραγματικός πλούτος του κόσμου αναφέρονται στο σκηνικό με τη μορφή σαρωτικών δικτύων σωλήνων. Συνδυάζοντας όλα αυτά με γαλάζια κύματα και διάφορα άλλα σημεία ενδιαφέροντος που συχνά κρύβουν μυστικά, τα οποία απαιτούν λίγη εφευρετικότητα και δημιουργικότητα για να σπάσουν, σημαίνει ότι τα επίπεδα στο Akimbot φαίνονται συναρπαστικά και διασκεδαστικά.

Το βασικό gameplay ταιριάζει επίσης σε αυτό το νομοσχέδιο, καθώς το Exe φέρνει πολλά εργαλεία και μηχανισμούς για να κυριαρχήσει. Η πλειοψηφία περιστρέφεται γύρω από τη στόχευση και τη λήψη εν κινήσει, αλλά υπάρχουν συστήματα μάχης σώμα με σώμα, ικανότητες κίνησης όπως strafing και παύλες, καθώς και ευκαιρίες προσαρμογής και βελτίωσης του Exe και του εξοπλισμού του στην πορεία. Και πάλι, όχι μόνο το Exe μοιάζει με Ratchet, αλλά παίζει και σαν αυτόν.

Αλλά ο κύριος τομέας που αυτό το παιχνίδι φαίνεται να διαφοροποιείται από τη σειρά του Insomniac είναι το πώς φαίνεται να υπάρχει ένας πιο ώριμος τόνος εδώ. Μπορεί να φαίνεται σαν να είναι φτιαγμένο για παιδιά, αλλά τα θέματα, το χιούμορ, ο διάλογος, όλα έχουν σχεδιαστεί και προσφέρονται με γνώμονα το μεγαλύτερο κοινό. Δεν είναι ακατέργαστο ή πραγματικά ώριμο, αλλά δεν είναι τόσο προσανατολισμένο στους νέους όσο τείνουν να είναι οι περιπέτειες του Ratchet.

Ο χρόνος μου με το Akimbot ήταν μόνο σύντομος, αλλά μεταξύ της πλατφόρμας, της εξερεύνησης, της μάχης και της μάχης με το αφεντικό στο τέλος του επιπέδου που δοκίμασα, είναι σαφές ότι αυτό το παιχνίδι παίρνει αυτό που έκανε τους platformers βασιλιάδες κατά τη διάρκεια της εποχής του PS2 και στη συνέχεια προσαρμόζεται και ταιριάζει στη σύγχρονη εποχή. Αυτό το παιχνίδι είναι αβίαστα διασκεδαστικό και φαίνεται σαν ένας ιδανικός τρόπος για να χαλαρώσετε, να αγκαλιάσετε λίγη νοσταλγία, ενώ στην πραγματικότητα μπορείτε να απολαύσετε μια ολοκαίνουργια ιστορία από μια ταλαντούχα ανεξάρτητη ομάδα.