Το The Game Awards είχε αρκετές συναρπαστικές ανακοινώσεις από γνωστά franchises και προγραμματιστές τον Δεκέμβριο, οπότε δεν θα σας κατηγορούσα αν το σύντομο κινηματογραφικό teaser του Immortals of Aveum ξεχαστεί λίγα λεπτά μετά την αποκάλυψή του. Αυτό είναι ένα πρόβλημα, καθώς οι πρώην Call of Duty: Modern Warfare 3, Dead Space και The Walking Dead (και τόσα άλλα καταπληκτικά παιχνίδια) προγραμματιστές στο Ascendant Studios κάνουν ένα μοναδικό single-player first-person shooter που μπορώ να πω με σιγουριά ότι θα καταλήξει να είναι ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του 2023.
Η ιστορία ακούγεται επίσης ενδιαφέρουσα, αλλά θα σας πω περισσότερα για αυτό στην κριτική. Η Τζίνα Τόρες είναι τόσο μεγάλο μέρος αυτού που πήραμε τρεις οθόνες της.
Το λέω αυτό αφού περάσω μια μέρα στο Ascendant Studios για να μιλήσω με την ταλαντούχα ομάδα, να μάθω για τις φιλοσοφίες της και το πιο σημαντικό να παίξω μια ώρα Immortals of Aveum. Αρκετά κατόρθωμα λαμβάνοντας υπόψη ότι λίγοι σκοπευτές πρώτου προσώπου καταφέρνουν πραγματικά να με εντυπωσιάσουν αυτές τις μέρες. Οι περισσότεροι από αυτούς απλά αισθάνονται και κάνουν το ίδιο. Όχι εδώ.
Το πρώτο πράγμα που με αιφνιδίασε ήταν τα υπέροχα γραφικά. Όντας ένα EA Originals παιχνίδι, περίμενα έναν αξιοπρεπή τίτλο φαντασίας με χαρακτήρες που έχουμε δει πολλές φορές στο παρελθόν λόγω της indie-label και του μικρότερου προϋπολογισμού. Αυτό που πήρα ήταν ένας όμορφος κόσμος γεμάτος δελεαστικές λεπτομέρειες που με τράβηξαν στο σύμπαν και με έκαναν να θέλω να εξερευνήσω και να μάθω περισσότερα γι 'αυτό. Και αυτό δεν αφορά μόνο τον αριθμό των pixel, τα ήδη σχεδόν άψογα 60 fps και τέτοια, αλλά και τον σχεδιασμό του. Αυτό δεν είναι ένα από εκείνα τα πληθωρικά, υπερβολικά σχεδιασμένα μέρη που καταλήγουν να αισθάνονται «παιχνιδιάρικα» και τεχνητά. Γιγαντιαία αγάλματα, παλιά ερείπια, ναοί που ανακτήθηκαν από τη φύση και άλλες μυστηριώδεις κατασκευές λένε μια ιστορία και έχουν νόημα, ενώ εξακολουθούν να είναι κατάλληλα για μάχη και εξερεύνηση.
Επειδή δεν πρόκειται για προσομοιωτή περπατήματος. Σίγουρα δεν είναι απλώς ένα reskinned Call of Duty είτε. Σίγουρα, Immortals of Aveum's τρεις μαγικοί τύποι (ο καθένας με το δικό του δέντρο δεξιοτήτων/αναβάθμισης) μπορούν εύκολα να συγκριθούν με τους κλασικούς, καθώς το μπλε είναι το τουφέκι μακράς βολής που κάνει μεγαλύτερη ζημιά αν χτυπήσετε αδύναμα σημεία, το πράσινο είναι το αυτόματο τουφέκι με βολές homing και το κόκκινο παίρνει το ρόλο ενός κυνηγετικού όπλου με την τεράστια ζημιά και το μικρό βεληνεκές του. Οι φόβοι μου πετάχτηκαν κατευθείαν έξω από το παράθυρο μόλις πήρα το χειριστήριο. Ακόμα και οι αρχικές παραλλαγές είναι εκπληκτικές και ξεχωριστές, και η απρόσκοπτη εναλλαγή μεταξύ τους δημιουργεί μια εκπληκτική ροή που γίνεται ακόμα καλύτερη από το οπτικό και ακουστικό θέαμα στο οποίο οδηγούν αυτές οι συναντήσεις. Αυτό είναι χωρίς να αναφέρουμε τις μαγικές ικανότητες Ultimate ή Super-like που ονομάζονται Furies που μπορούν να εξαλείψουν τους εχθρούς γύρω σας, να δημιουργήσουν μια μαύρη τρύπα που τους απορροφά και άλλα δροσερά εφέ που είναι χρήσιμα σε διαφορετικά σενάρια και κατάλληλα για διαφορετικά στυλ παιχνιδιού. Δεν είναι αρκετό; Έχετε επίσης μια ικανοποιητική εξόρμηση, μια μαγική ασπίδα που μπορείτε να πυροβολήσετε, ένα μαστίγιο για να τραβήξετε τους εχθρούς σε εσάς και σφαίρες που τους επιβραδύνουν. Βασικά, αυτός ο κόσμος είναι η παιδική χαρά σας και ό, τι κάνετε αισθάνεται τόσο καλά.
Αυτό ισχύει σε κάποιο βαθμό και εκτός μάχης, καθώς ορισμένες από τις ικανότητες είναι χρήσιμες κατά την εξερεύνηση και την επίλυση γρίφων. Το βλεφαρίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γάντζος τραβώντας σας προς συγκεκριμένα αντικείμενα, τα πράγματα μπορούν να επιβραδυνθούν και η μαγεία μπορεί να χυθεί σε κρυστάλλους με παρόμοιο χρώμα για να ανοίξουν πόρτες σε πλευρικές περιοχές με προαιρετικά αφεντικά, νέες ικανότητες, ειδικό εξοπλισμό ή/και χρυσό για να αγοράσετε καλύτερα πράγματα, καθώς και μυθολογία, συλλεκτικά αντικείμενα και πολλά άλλα. Όλα αυτά που βρήκα στις πρώτες περιοχές ήταν εξαιρετικά απλά να εντοπιστούν και να λυθούν, αλλά η υπόσχεση για πιο δύσκολα αργότερα μου δίνει ελπίδα για μερικούς πιο δύσκολους και ικανοποιητικούς γρίφους.
Ωστόσο, έχω κάποιες ανησυχίες. Ενώ η ιστορία και ο κόσμος φαίνονται φανταστικοί μέχρι στιγμής, ακόμα δεν αντέχω να παρακολουθώ ένα cutscene για αρκετά λεπτά πριν πάρω δέκα δευτερόλεπτα gameplay και στη συνέχεια πάρω ένα άλλο cutscene. Απλώς καταστρέφει τη ροή ακόμα κι αν είναι ένα μικρό κατοικίδιο ζώο. Μια πτυχή που θα ενοχλήσει περισσότερο εκεί έξω είναι ότι οι ανταμοιβές για την εξερεύνηση φαίνονται πολύ άτονες. Πάρα πολλά σεντούκια στον κόσμο σας δίνουν μόνο χρυσό και πόρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αγορά ή την αναβάθμιση εξοπλισμού. Κάπως απογοητευτικό όταν το Sigils (απλά βάλτε τα διαφορετικά όπλα του παιχνιδιού), δαχτυλίδια και τέτοια βρήκα συνήθως άλλαξαν τα πράγματα σημαντικά. Είναι λίγο πιο κατανοητό σε ένα παιχνίδι όπως το Destiny όπου οι αποστολές μπορούν να επαναληφθούν ξανά και ξανά, αλλά το Immortals of Aveum είναι ένα παιχνίδι για έναν παίκτη, πιο γραμμικό metroidvania χωρίς τυχαία δεξαμενή λαφύρων. Από την άλλη, κάθε στοιχείο και ξόρκι που βρήκα και τα δύο έμοιαζαν και αισθάνθηκαν μοναδικά, οπότε υπάρχει αυτό.
Nitpicks όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει. Οι προγραμματιστές έπρεπε να πάρουν το χειριστήριο μακριά από μένα μετά από μια ώρα, καθώς ο συνδυασμός Call of Duty, Destiny και Final Fantasy σε ένα ενδιαφέρον νέο σύμπαν που καταλαβαίνω ότι ο Ascendant έχει ελπίδες να γίνει franchise πολυμέσων, πήρε τα νύχια του μέσα μου. Θα ακουστώ κλισέ, αλλά τα χειριστήρια είναι τόσο ομαλά και διαισθητικά, η ποικιλία των εχθρών φαίνεται ήδη μεγάλη, η μάχη είναι πραγματικά διασκεδαστική και συναρπαστική και ο κόσμος είναι ενδιαφέρον να εξερευνήσετε ακόμα κι αν είναι λίγο περιοριστικός και απλός σε αυτά τα πρώτα μέρη. Περιττό να πω, ανυπομονώ να επιστρέψω στο Immortals of Aveum και την περίπου 25ωρη εκστρατεία του (πολλά περισσότερα αν θέλετε να βρείτε όλες τις δευτερεύουσες περιοχές και να σκοτώσετε προαιρετικά αφεντικά) στις 20 Ιουλίου.
