Τη στιγμή της γραφής, δεν θα έχετε δει ακόμα τις σημαντικές αλλαγές που έρχονται στο Civilization VII, αλλά φαντάζομαι μια αρκετά ασταθή αντίδραση. Πολλοί παίκτες - ειδικά οι λάτρεις της στρατηγικής - προσκολλώνται πολύ στους αγαπημένους τους και τρέμουν στη σκέψη ότι κάτι αλλάζει σε ένα franchise που αγαπούν τόσο πολύ. Θα μπορούσα να κάνω λάθος, αλλά μπορώ ήδη να φανταστώ τις μακροσκελείς αναρτήσεις στο Reddit που βγαίνουν από αυτήν την αποκάλυψη.
Κατά την επίσκεψή μας στα γραφεία της Firaxis στο Sparks του Maryland, περιτριγυρισμένοι από κουρτίνες τόσο λευκές και αντικείμενα τόσο παλιά που ένιωσα σαν να είχαν στηθεί δεκάδες υπολογιστές στο παλάτι ενός Ρωμαίου αυτοκράτορα, τρώγοντας μερικά απίστευτα εθιστικά μπισκότα, μας δόθηκε ένα πολύ πιο ζεστό περιβάλλον για να επεξεργαστούμε όλα όσα έρχονται Civilization VII. Ο διαχωρισμός από ένα, μακρύ παιχνίδι σε τρεις ξεχωριστές ηλικίες. Ο διαχωρισμός ηγετών και πολιτισμών. Η απομάκρυνση των εργαζομένων, η αλλαγή συνοικιών, το σύστημα επιρροής. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να αναφερθούν, και έτσι συγχωρέστε με αν αυτή η προεπισκόπηση διαβάζεται περισσότερο ως εξήγηση παρά ως κομμάτι γνώμης.
Λοιπόν, από πού να ξεκινήσετε; Λοιπόν, η πιο κραυγαλέα αλλαγή είναι αναμφίβολα το σύστημα Ages. Παρόμοια με τις φετινές χιλιετίες από την Paradox Interactive, αντί να παίζετε ένα παιχνίδι Civ VII στο σύνολό του από την αρχή μέχρι το τέλος, θα υπάρχουν σαφή διαλείμματα καθώς μεταβαίνετε από την Εποχή της Αρχαιότητας στην Εποχή της Εξερεύνησης και τελειώνετε στη Σύγχρονη Εποχή. Οι ηλικίες θα αλλάξουν αφού περάσει ένα ορισμένο χρονικό διάστημα ή ένας παίκτης έχει αποκλειστεί και ο καθένας έχει τις δικές του τεχνολογίες για έρευνα, πολιτικές για να επιλέξει και κτίρια για να δημιουργήσει. Μερικά πράγματα μεταφέρονται από Εποχή σε Εποχή, ενώ άλλα είναι κλειδωμένα πίσω από μια συγκεκριμένη Εποχή. Αυτή η αλλαγή έχει εισαχθεί για να αποτρέψει τους ανθρώπους να απομακρυνθούν από το Civ λόγω της διάρκειας των αγώνων και να σταματήσει κάποιον να κάνει χιονοστιβάδα από τη στροφή 1 έως τη στροφή 300.
Στα χαρτιά, το Ages φαίνεται σαν ένας πολύ καλός τρόπος για να κάνει το Civilization VII να ξεχωρίζει από τους προκατόχους του, ενώ καταπολεμά βασικά ζητήματα που είχαν οι παίκτες με τα παιχνίδια εδώ και δεκαετίες. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της συνεδρίας μας, παίξαμε μόνο σε μία εποχή και δεν είδαμε τη μετάβαση από τη μια εποχή στην άλλη, κάτι που φαινόταν περίεργο. Ουσιαστικά, αυτό που παίξαμε έμοιαζε με μια έκδοση μεγαλύτερης μορφής του πρώιμου παιχνιδιού στα παιχνίδια Civilization του παρελθόντος της σειράς, πράγμα που σήμαινε ότι ενώ ορισμένα στοιχεία ήταν ενδιαφέροντα για να δούμε πώς οι βελτιώσεις πλακιδίων έρχονται τώρα με την ανάπτυξη της πόλης σας αντί να βασίζεστε στους εργαζόμενους, αισθανθήκαμε σαν να μην είδαμε ένα βασικό στοιχείο της μεγαλύτερης αλλαγής στη σειρά ίσως από την έναρξή της.
Ως εκ τούτου, η κριτική επιτροπή παραμένει έξω στο Ages. Μια υπέροχη ιδέα, αλλά θα πρέπει να δούμε πώς μεταφράζεται όταν τεθεί σε λειτουργία στο παιχνίδι. Η δεύτερη μεγαλύτερη αλλαγή έρχεται στον τρόπο με τον οποίο επιλέγετε ηγέτες και πολιτισμούς στο Civilization VII. Αντί να συνδέει έναν πολιτικό ηγέτη με έναν συγκεκριμένο πολιτισμό, η Firaxis σας επιτρέπει τώρα να συνδυάσετε και να ταιριάξετε όπως θέλετε. Φυσικά, ορισμένοι ηγέτες είναι έτοιμοι να ηγηθούν ορισμένων πολιτισμών, όπως ο Αύγουστος και η Ρώμη, αλλά αν θέλετε να πάτε για μια αμερικανική Χατσεψούτ ή μια βρετανική Ασόκα, μπορείτε να βρείτε έναν τρόπο να κάνετε αυτούς τους συνδυασμούς να λειτουργήσουν. Επιπλέον, μόλις φτάσετε στο τέλος μιας εποχής, θα πρέπει να προχωρήσετε σε έναν διαφορετικό πολιτισμό, δείχνοντας πώς άλλαξαν οι αυτοκρατορίες με την πάροδο του χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι είστε πάντα σε εγρήγορση και όσοι αγαπούν να εξοικειωθούν με ένα νέο meta θα έχουν υπολογιστικά φύλλα γεμάτα με τους καλύτερους συνδυασμούς μέσα σε πέντε λεπτά από την κυκλοφορία του παιχνιδιού. Για άλλη μια φορά, δεν είδαμε πώς θα εξελιχθεί αυτό σε ένα πλήρες παιχνίδι και επειδή μας πρότειναν να ταιριάξουμε τον ηγέτη μας με τον πολιτισμό του, αναρωτιόμαστε αν αυτός είναι ο βέλτιστος τρόπος παιχνιδιού. Κάτι που αυτή η αλλαγή αφαιρεί είναι η ανάγκη κάθε ηγέτης να έχει πολιτική σημασία και μπορούμε τώρα να έχουμε πολιτιστικά και επιστημονικά σημαντικούς ανθρώπους να μας απευθύνονται σε οθόνες ηγετών.
Ενώ είμαστε στο θέμα των οθονών ηγέτη, αξίζει να αναφέρουμε τις βελτιώσεις που έχουν φέρει το δρόμο τους. Υπέροχα νέα κινούμενα σχέδια έχουν προστεθεί κάθε φορά που ένας ηγέτης σας πλησιάζει ή το αντίστροφο, παρουσιάζοντας το πανέμορφο νέο στυλ τέχνης για Civilization VII, το οποίο φέρνει μια μοντέρνα, γειωμένη εμφάνιση στη σειρά στρατηγικής, πολύ πιο εύκολη στο μάτι από τους καρτουνίστικους ηγέτες του Civilization VI. Περιβάλλοντα, μονάδες και πολλά άλλα έχουν επίσης λάβει μια οπτική αναβάθμιση με τεράστιες λεπτομέρειες. Υπέροχο να παίζετε σε μια οθόνη 4K με έναν έντονο υπολογιστή, αλλά ελαφρώς ανησυχητικό για όποιον πρόκειται να πάρει αυτή τη μέρα στο Switch. Τέλος πάντων, πίσω στους ηγέτες και μια άλλη αλλαγή, η οποία είναι η προσθήκη της επιρροής. Η επιρροή είναι ένας άλλος πόρος στο Civilization VII, ένας πόρος που κερδίζετε και ξοδεύετε στη διπλωματία και σε άλλα τυχαία γεγονότα. Δεν είμαστε σίγουροι ότι καταφέραμε να κατανοήσουμε το σύστημα με τις ώρες που είχαμε, αλλά φαινόταν πάρα πολύ εύκολο να είμαστε απλώς ο καλός τύπος όλη την ώρα, αλλά και πάλι με τον αριθμό των αιτημάτων που λαμβάνετε, μπορεί να διαπιστώσετε ότι όλη η επιρροή σας συνεχίζεται διατηρώντας καλές εμπορικές συμφωνίες και ανοίγοντας λαϊκές αγορές με τους καλύτερους ηγέτες σας. Δεν φαίνεται να αφήνει πολλά περιθώρια για τακτική χειραγώγηση, καθώς θα πρέπει να ξοδέψετε επιρροή για να κάνετε κάτι που ωφελεί την αυτοκρατορία σας εξίσου με κάποιου άλλου, ή έχετε κολλήσει να είστε ο κακός. Χωρίς εργάτες και με ένα απλοποιημένο σύστημα περιοχής που σας επιτρέπει να χωρίσετε τα κτίριά σας μεταξύ αγροτικών και αστικών περιοχών, έχετε τον πνευματικό χώρο για έναν άλλο πόρο, αλλά δεν είμαστε σίγουροι ότι η επιρροή μοιάζει τέλεια κατάλληλη για αυτό το σημείο.
Ακριβώς όπως οι εργάτες, έτσι και οι βάρβαροι έχουν φύγει από Civilization VII. Ή τουλάχιστον το όνομα έχει. Υπάρχουν ακόμα εχθρικές φατρίες από την αρχή του παιχνιδιού, αλλά ο Πολιτισμός έκανε τελικά το άλμα μακριά από τον όρο βάρβαρος και αντ 'αυτού χαρακτήρισε αυτά τα τρίτα μέρη ως ανεξάρτητες φατρίες, οι οποίες ενεργούν τόσο ως βάρβαροι όσο και ως πόλη-κράτος αργότερα στο παιχνίδι, με παρόμοια προνόμια και προκλήσεις που προσφέρονται από αυτούς. Η Firaxis κρατά την ιστορική ακρίβεια σταθερά στην καρδιά της, οπότε είναι ενδιαφέρον να τη δούμε να συμμετέχει στη συζήτηση γύρω από αυτό που ονομάζουμε βάρβαρους στην αρχαία και σύγχρονη ιστορία.
Το Civilization VII εξακολουθεί να έχει άφθονη αυτή την κλασική φόρμουλα που τόσα άλλα παιχνίδια στρατηγικής έχουν προσπαθήσει και απέτυχαν να αναπαράγουν. Στην εποχή που παίζαμε, απλά δεν μπορούσαμε να βάλουμε το παιχνίδι κάτω, ακόμα και όταν μας ζητήθηκε η ευκαιρία συνέντευξης. Δείχνει ότι ακόμη και με αλλαγές που μπορεί να φαίνονται καταστροφικές και πρωτοποριακές, ο πυρήνας αυτού που είναι το Civ παραμένει σχεδόν ο ίδιος. Κάθε παιχνίδι έχει τη μοναδική γοητεία του που κρατά τους παίκτες σε αυτό για χρόνια μετά την κυκλοφορία του, και έτσι στην πραγματικότητα ο χειρότερος εχθρός του πολιτισμού είναι πάντα ο εαυτός του. Ας ελπίσουμε ότι, με αυτές τις σημαντικές αλλαγές και μια θετική υποδοχή σε αυτές όταν οι άνθρωποι κάθονται πραγματικά και παίζουν, Civilization VII μπορεί να σταθεί ψηλά μεταξύ των συνομηλίκων του.
