Θα ξεκινήσω αυτήν την προεπισκόπηση με μια αποποίηση ευθυνών: Δεν έχω παίξει το πρωτότυπο Paper Mario: The Thousand Year Door. Στην πραγματικότητα, είμαι σίγουρος ότι δεν έχω ολοκληρώσει κανένα παιχνίδι Paper Mario. Ναι, συνέχισε, μπράβο μου, πέτα τις πέτρες σου, αλλά έχω παίξει πολύ Mario στην εποχή μου. Από τα mainstream παιχνίδια μέχρι τα spin-offs της σειράς Baby Mario και πιο πρόσφατα το ριμέικ του Mario vs. Donkey Kong, έχω παίξει ως υδραυλικός για αρκετό καιρό για να έχω κερδίσει το πιστοποιητικό επιθεώρησης σωλήνων μου.
Όπως και οι περισσότεροι θαυμαστές, μετά τις συγκινήσεις του Super Mario Bros. Wonder, υπάρχει ένα ελαφρώς απογοητευτικό συναίσθημα γνωρίζοντας ότι μόλις παίρνουμε remake από τον Mario για το υπόλοιπο του τρέχοντος έτους, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να δείξουμε τη δέσμευση της Nintendo στον χαρακτήρα, δίνοντας παράλληλα στους νεότερους θαυμαστές την ευκαιρία να δουν νέες εκδόσεις κλασικών εμπειριών. Το Paper Mario: The Thousand Year Door έχει τη δυνατότητα να είναι το καλύτερο παράδειγμα αυτού μέχρι στιγμής.
Ανοίγουμε με υπέροχα, γραφικά γραφικά που δείχνουν για άλλη μια φορά την κυριαρχία της Nintendo στο Switch. Η εμφάνιση του Paper Mario: The Thousand Year Door είναι καρτουνίστικη, γοητευτική και, όπως θα περίμενε κανείς, μοιάζει βγαλμένη από εικονογραφημένο βιβλίο, αλλά παρόλο που είναι πολύ ωραίο να το βλέπεις, ξέρεις ότι δεν μετατρέπεις την κονσόλα σου σε χύτρα ταχύτητας. Μετά από ένα γρήγορο cutscene που στήνει την ιστορία μας, έχουμε λίγο χρόνο για να αντιμετωπίσουμε τους στυλοβάτες αυτού του Mario RPG: εξερεύνηση και μάχη.
Η εξερεύνηση του κόσμου είναι απίστευτα δημιουργική στο Paper Mario: The Thousand Year Door. Είναι μια διασκεδαστική εμπειρία που σας κάνει να σκέφτεστε διαφορετικά από τον τρόπο που θα σκεφτόσασταν με μια συνηθισμένη εμπειρία Mario. Τα πράγματα που θέλετε να συλλέξετε δεν λάμπουν μόνο σε ένα μακρινό μέρος, θα πρέπει συχνά να σκεφτείτε σαν το περιβάλλον σας να έχει ξεριζωθεί από ένα θεατρικό έργο ή ένα εικονογραφημένο βιβλίο για να καταλάβετε τι πρέπει να κάνετε. Χρησιμοποιήστε το σφυρί σας για να φέρετε ένα στήριγμα δέντρου που πέφτει κάτω ή πηδήξτε σε έναν σωλήνα που σας μεταφέρει σε λόφους που φαίνονται να είναι μίλια μακριά, διαφορετικά εντελώς απρόσιτοι. Ζωντανεύει τον κόσμο ως δικό του χαρακτήρα όσο και κάθε άλλο άτομο που τον κατοικεί.
Η μάχη μέχρι στιγμής είναι ίσως περισσότερο μια μικτή τσάντα. Και πάλι, είναι μια απόλυτη οπτική απόλαυση, με μεγάλη ποικιλία στους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με εχθρούς, αντικείμενα, ακόμη και το κοινό που παρακολουθεί τη σκηνική παράσταση εσάς και της ομάδας σας που αγωνίζεται ενάντια σε μια ομάδα Goombas. Ωστόσο, έχω διαπιστώσει ότι εκτός από τα pick-ups αντικειμένων και την περίεργη επίθεση power-up, αυτό που μπορείτε να κάνετε ως παίκτης στη μάχη μπορεί να γίνει μονότονο, ειδικά όταν οι μάχες έρχονται σε σας πυκνές και γρήγορες. Η απόλαυσή μου δεν έχει ακόμη μειωθεί και είμαι σίγουρος ότι περαιτέρω περισσότεροι συμπαίκτες και πρόσθετα power-ups θα προσθέσουν περισσότερο από το αλατοπίπερο της ζωής που είναι η ποικιλία, αλλά μερικές φορές βρίσκω τον εαυτό μου να θέλει να αποφύγει τη μάχη περισσότερο από το να αισθάνεται την επιθυμία να χτυπήσει τα πάντα με το σφυρί μου.
Δεν είχα την ευκαιρία να βυθίσω πραγματικά τα δόντια μου σε Paper Mario: The Thousand Year Door ακόμα. Είναι ένα αρκετά μεγάλο παιχνίδι. Σε σύγκριση με κάτι σαν το Mario vs. Donkey Kong, το οποίο μπορείτε να ολοκληρώσετε σε περίπου 8-10 ώρες, έχετε μια πολύ πιο ουσιαστική, σωστή εμπειρία RPG εδώ, κάτι που είναι καλό. Όπως μπορείτε να περιμένετε, αυτό συνοδεύεται από τους αναμενόμενους μηχανισμούς αναβάθμισης, τον εξοπλισμό που πρέπει να χρησιμοποιήσετε και την ιστορία για να εμβαθύνετε. Παρά το στήσιμο της σκηνής, μην περιμένετε μια σαιξπηρική ιστορία εδώ. Η αφήγηση του Paper Mario: The Thousand Year Door είναι απλή, αλλά με αυτή την απλότητα είναι μέχρι στιγμής πολύ αποτελεσματική. Υπάρχει ένα μυστήριο γύρω από τα αστέρια, το Princess Peach, και η αναζήτησή σας θα σας οδηγήσει σε όλες τις γωνιές του κόσμου του παιχνιδιού. Όπως είπα, κανονικό ναύλο, αλλά έχει αυτή τη διαχρονική διασκεδαστική αξία που μεταφράζεται σε όλες τις περιπέτειες του Mario. Ο διάλογος είναι καλογραμμένος και συνοδεύεται από μερικά υπέροχα ηχητικά εφέ.
Μέχρι στιγμής, είμαι ευχάριστα έκπληκτος από Paper Mario: The Thousand Year Door. Από το να περιμένουμε ένα χαριτωμένο αλλά αρκετά αξέχαστο spin-off του Mario, απλά γεμίζοντας χρόνο μέχρι να αποκτήσουμε ένα νέο κύριο 3D παιχνίδι (που εξακολουθεί να έχει ελπίδες για αυτό, τη Nintendo), μέχρι να επενδύσουμε σε αυτό το συναρπαστικό RPG, με τον εντυπωσιακό ήχο, τα γραφικά και την εξερεύνηση του. Από εξωτερική έρευνα, έχω δει πώς έμοιαζε αυτό το παιχνίδι και στο Gamecube, το οποίο χρησιμεύει μόνο για να κάνει την εμπειρία που βγαίνει σύντομα να αισθάνεται πολύ πιο φρέσκια, ακόμα κι αν το πρωτότυπο είναι σχεδόν 20 ετών.
