Το Homeworld 3 είναι προ των πυλών, και με αυτό να συμβαίνει ένα demo "War Games" έγινε πρόσφατα διαθέσιμο ως μέρος του τελευταίου Steam Next Fest. Είναι μια λειτουργία που συνδυάζει RTS που βασίζεται στην ομάδα και είναι εμπνευσμένη από παιχνίδια roguelike. Αν και είναι μόνο ένα μικρό μέρος του παιχνιδιού, περιλαμβάνει ένα πλήρες σεμινάριο, το οποίο μας κάνει να ανυπομονούμε για το τι σημαίνει "εκτεταμένη λειτουργία εκστρατείας".
Το demo περιορίζεται σε μόλις τέσσερις χάρτες και εξαρτάσαι από άλλους παίκτες, οι οποίοι από την εμπειρία μου δεν είναι πάντα εξίσου εξειδικευμένοι. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να παίξετε με φίλους και ό, τι επιτυγχάνετε στην έκδοση επίδειξης μεταφέρεται στο πλήρες παιχνίδι. Αυτό είναι ένα τεράστιο κίνητρο για μένα.
Το παιχνίδι δημοσιεύεται από Gearbox και αναπτύσσεται από Blackbird Interactive. Το τελευταίο παιχνίδι που θυμάμαι από αυτούς είναι Hardspace: Shipbreaker, αλλά το Homeworld είναι αναμφισβήτητα η κύρια σειρά τους. Αρχικά ξεκίνησε με ένα παιχνίδι που αναπτύχθηκε από Relic Entertainment το 1999 και δημοσιεύθηκε από Sierra Studios, το οποίο στην παιδική μου ηλικία εγγυόταν ποιοτική ψυχαγωγία. Το τελευταίο παιχνίδι του Blackbird ήταν ένα prequel του αρχικού παιχνιδιού, απλά για να προσθέσει στη σύγχυση. Homeworld 3, ωστόσο, κάνει τα πάντα πιο χρονολογικά και λαμβάνει χώρα μετά από όλα τα άλλα παιχνίδια. Όχι άλλα wibbly-wobbly, timey-wimey πράγματα. Προς μεγάλη μου έκπληξη, ο διευθυντής σχεδιασμού, δημιουργός μουσικής και επικεφαλής σεναριογράφος (Marin Cirulis) είναι ο ίδιος όπως στο αρχικό παιχνίδι και είναι αρκετά τρελό να σκεφτόμαστε το επίπεδο συνέχειας που παρέχει αυτό, θεωρητικά τουλάχιστον.
Κάποιοι μπορεί να παραπονεθούν ότι το παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι είναι όμορφο, δεν χρησιμοποιεί το πλήρες σύγχρονο γραφικό δυναμικό της χρήσης Unreal Engine 4 αντί της νέας έκδοσης UE5 - αλλά είναι λιγότερο από ένα χρόνο παλιό, και τα ηλεκτρονικά παιχνίδια αυτής της κλίμακας χρειάζονται χρόνο για να φτιαχτούν. Το παιχνίδι έχει καθυστερήσει αρκετές φορές τώρα, οπότε ελπίζουμε ότι αυτή τη φορά μπορούμε να μείνουμε στις 13 Μαΐου. Τούτου λεχθέντος, και αυτό συμβαίνει με την προειδοποίηση ότι το πλήρες παιχνίδι είναι σημαντικά διαφορετικό, το παιχνίδι δεν είναι τόσο απαιτητικό όσο υποδεικνύεται διαφορετικά. Έτρεχα συνεχώς σε πάνω από 100 fps με RTX 4080 σε 4K, και αυτό παρά το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετά κινούμενα στοιχεία στην οθόνη ταυτόχρονα, όλα μπορούν να κάνουν μεγέθυνση και σμίκρυνση και η κάμερα μπορεί ακόμη και να πετάξει μέσα από αντικείμενα (αστεροειδείς, για παράδειγμα) και να μεγεθύνει σε ενσωματωμένους διαδρόμους. Είναι εξαιρετικά συντριπτικό από οπτική άποψη τις πρώτες φορές.
Το ίδιο το παιχνίδι, στην πολύ περιορισμένη λειτουργία, είναι πραγματικά αρκετά απλό. Σε ένα προηγμένο σκηνικό επιστημονικής φαντασίας που βρίσκεται στο αποκορύφωμά του, αλλά έχει αρχίσει να φθίνει, πρέπει να συγκεντρώσετε πόρους, να δημιουργήσετε έναν στόλο έτοιμο για μάχη, να ερευνήσετε νέες και καλύτερες μονάδες και να επιβιώσετε ενάντια στους επιτιθέμενους εχθρούς. Το κλειδί εδώ είναι η κλίμακα. Έχετε 60 αεροσκάφη στη διάθεσή σας, όχι μονάδες με Χ αριθμό μονάδων σε κάθε μία, όπως συνηθίζετε συχνά, αλλά 60 μεμονωμένες μονάδες, και αυτό είναι μόνο στην αρχή. Το να είσαι στο διάστημα και να κινείσαι ανάμεσα σε τεράστιες ζώνες αστεροειδών, γιγαντιαία νεκροταφεία διαστημικών σκαφών και να μπορείς να χρησιμοποιήσεις το γύρω έδαφος για να κρυφτείς πίσω σε πραγματικό στυλ Star Wars είναι αρκετά εντυπωσιακό, όπως και τα φαινόμενα φωτός, σκιάς και σκόνης που συμβαίνουν.
Για να κάνετε τα πράγματα λίγο πιο εύκολα, υπάρχει μόνο ένας πόρος που πρέπει να παρακολουθείτε και η συλλογή του είναι, αν όχι πλήρως αυτοματοποιημένη, τότε κοντά σε αυτόν. Εάν έχετε παίξει πολύ C&C, θα αναγνωρίσετε τη λογική και την προσέγγιση, και αυτό είναι πιθανώς μια καλή ιδέα, επειδή το στρατιωτικό μέρος απαιτεί την πλήρη προσοχή σας. Ομολογουμένως, η κίνηση σε τρεις διαστάσεις είναι πολύ διαφορετική από αυτή που έχετε συνηθίσει και χρειάζεται λίγη εξάσκηση. Επιπλέον, αφού εντυπωσιαστείτε από την κλίμακα, τη λεπτομέρεια και τις αντανακλάσεις που βασίζονται στο φως, συνειδητοποιώντας ότι υπάρχει τεράστια διαφορά στη φυσική των τύπων όπλων, συνειδητοποιείτε επίσης ότι η χρήση του εδάφους είναι απαραίτητη για να επιβιώσετε και να αιφνιδιάσετε τον εχθρό. Υπάρχει αρκετή μικροδιαχείριση που εμπλέκεται, και εδώ έρχεται η μόνη κριτική μου πάνω από ένα κατά τα άλλα καλό σεμινάριο, και αυτό είναι ότι τα χειριστήρια "ακύρωσης κίνησης" και δωρεάν κάμερας συνδέονται και τα δύο με το δεξί κουμπί του ποντικιού από προεπιλογή και αυτό προκαλεί πολλά προβλήματα σε κρίσιμες καταστάσεις - κάτι που συνειδητοποιείτε μόνο μετά από μερικά παιχνίδια.
Αλλά θα το έπαιζα αυτό τώρα, όταν η εκστρατεία είναι πραγματικά άγνωστη; Ναι, στην πραγματικότητα θα το έκανα. Ελπίζω πραγματικά ότι το Blackbird θα διατηρήσει ότι το επερχόμενο DLC είναι προσανατολισμένο προς το co-op, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε single player χωρίς να αγοράσετε ποτέ επιπλέον περιεχόμενο, ενώ το co-op έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι πραγματικά σας κάνει να νιώσετε σαν να είστε ένας από τους πολλούς διοικητές στόλου που προσπαθούν να διατηρήσουν τον πολιτισμό.