Παρακολουθώ τον καιρό για το επερχόμενο παιχνίδι περιπέτειας επιβίωσης Ironwood Studios, Pacific Drive, από τότε που έμαθα για πρώτη φορά την ύπαρξή του πριν από ένα χρόνο. Ο τίτλος είναι μια ασυνήθιστη εκδοχή του είδους roguelite, καθώς σας ζητά να εργαστείτε μέσα από όλο και πιο επικίνδυνες ζώνες στην προσπάθεια να ξεφύγετε από μια υπερφυσική περιοχή του αμερικανικού βορειοδυτικού Ειρηνικού. Η παγίδα είναι ότι αυτό δεν είναι ένα shooter τρίτου προσώπου όπως Remnant ή ένα hack n' slash όπως Hades. Η ιδέα του Pacific Drive είναι να ντύσετε, να φροντίσετε και να αναβαθμίσετε ένα αυτοκίνητο που μπορεί να χρησιμεύσει ως το κύριο σκάφος καθώς εξερευνάτε θανατηφόρες και ευρείες περιοχές, αποκαλύπτοντας μυστικά, λεηλασίες και ψάχνοντας στην πορεία. Και το πραγματικά μοναδικό μέρος είναι ότι δεν υπάρχει πραγματικά καμία μάχη σε αυτό το παιχνίδι. Είστε στο πίσω πόδι από το πρώτο λεπτό και το να πατήσετε το γκάζι και να ξεφύγετε είναι το καλύτερο στοίχημά σας για επιβίωση.
Ξέρω ότι όλα αυτά μπορεί να φαίνονται περίεργα, οπότε επιτρέψτε μου να περιγράψω την ιστορία του Pacific Drive με λίγο περισσότερες λεπτομέρειες. Ουσιαστικά, μια καταστροφή συνέβη στον βορειοδυτικό Ειρηνικό και αυτό οδήγησε σε μια περιοχή των ΗΠΑ να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη και κατοικήσιμη. Για να προστατεύσει τους ανθρώπους, η κυβέρνηση έχτισε ένα τείχος γύρω από αυτό το Olympic Exclusion Zone, όπως ονομάζεται, και όμως, παρά την τεράστια τσιμεντένια δομή που χωρίζει τη ζώνη από τον υπόλοιπο κόσμο, καταφέρατε να απορροφηθείτε από το Exclusion Zone όταν περνάτε κοντά κατά τη διάρκεια ενός κατά τα άλλα δυσδιάκριτου ταξιδιού. Τώρα, χρησιμοποιώντας ένα αξιόπιστο αυτοκίνητο που βρήκατε στην επικίνδυνη ζώνη, πρέπει να ταξιδέψετε βαθύτερα στους κινδύνους για να βρείτε μια διέξοδο και να επιστρέψετε στην κανονική, ασφαλή ζωή σας.
Εδώ τίθενται σε ισχύ τα στοιχεία roguelite και τα χαρακτηριστικά χειροτεχνίας/επιβίωσης. Δέχεστε αποστολές και ταξιδεύετε σε περιοχές του Exclusion Zone όπου λεηλατείτε πόρους, μαζεύετε και στη συνέχεια προσπαθείτε να ξεφύγετε με τη ζωή σας. Εάν το καταφέρετε, φέρνετε αυτά τα καλούδια πίσω σε έναν κόμβο γκαράζ όπου μπορείτε να κατασκευάσετε νέα ανταλλακτικά αυτοκινήτων, να βελτιώσετε τα υπάρχοντα και να δημιουργήσετε τρόπους για καλύτερη μελέτη και ανάλυση του Exclusion Zone. Εάν δεν καταφέρετε να βγείτε «ζωντανοί», τελικά θα επιστρέψετε στο γκαράζ με ένα κακοποιημένο και βασικά άχρηστο αυτοκίνητο και θα χάσετε τυχόν πόρους που συγκεντρώσατε στο τελευταίο σας ταξίδι.
Το Pacific Drive δεν αμφισβητεί αυτό που έχουμε συνηθίσει να περιμένουμε από τον χώρο των roguelite. Στον πυρήνα του, είναι όλα πολύ οικεία, αλλά αυτό δεν μειώνει το γεγονός ότι αυτό το παιχνίδι είναι επίσης πολύ μοναδικό με πολλούς τρόπους. Και πάλι, αυτός δεν είναι ένας τίτλος μάχης πρώτα απ 'όλα. Είναι ένα παιχνίδι εξερεύνησης, όπου πρέπει να τεκμηριώσετε και να μάθετε για τον κόσμο στον οποίο βρίσκεστε για να έχετε περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσετε μέσα σε αυτόν. Αυτό έρχεται με τη μορφή ανάλυσης ανωμαλιών, συμπεριλαμβανομένων των περιβαλλοντικών κινδύνων ή των τύπων εχθρών που δεν θέλουν τίποτα περισσότερο από το να κάνουν τη ζωή σας εφιάλτη, συνήθως απλά απογοητεύοντάς σας και καταστρέφοντας το αυτοκίνητό σας. Στη συνέχεια, το ταιριάζετε με συστήματα χειροτεχνίας και καθαρισμού όπου πρέπει να δημιουργήσετε το σωστό εργαλείο για να μπορέσετε να συλλέξετε τα σωστά υλικά, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή καλύτερων αντικειμένων και εργαλείων. Είναι ένας βρόχος που είναι εύκολο να εκτιμηθεί και να κατανοηθεί, ακόμα κι αν φαίνεται να παραπαίει λίγο όταν πρόκειται για συναρπαστική εξέλιξη.
Ο μεγαλύτερος εχθρός που έχω συναντήσει μέχρι στιγμής στο Pacific Drive είναι το πώς το παιχνίδι μπορεί να αισθάνεται λίγο πολύ σταθερό όταν πρόκειται για πρόοδο. Χρειάζεται χρόνος και αρκετή προσπάθεια για να συγκεντρώσετε τα αντικείμενα και τους πόρους που χρειάζεστε για να κάνετε ουσιαστικές βελτιώσεις στο αυτοκίνητό σας, και αυτό μπορεί να πάρει τον άνεμο των πανιών της ιστορίας, αν θέλετε. Επιπλέον, η φύση των roguelite μπορεί να είναι πολύ αποθαρρυντική κατά καιρούς. Εάν δαγκώσετε περισσότερα από όσα μπορείτε να μασήσετε και αποτύχετε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής, η ζημιά στο αυτοκίνητό σας και η τιμή που θα βάλει στα συγκεντρωμένα και αποθηκευμένα υλικά σας είναι απολύτως καταστροφική. Το Pacific Drive δεν μοιάζει με roguelite όπως το Hades ή ακόμα και το Returnal, όπου παρόλο που η πρόκληση είναι απότομη και θα αποτύχετε πολύ, εξακολουθείτε να κάνετε ουσιαστική και ικανοποιητική πρόοδο προς τον τελικό στόχο.
Αυτό που θα πω όμως είναι ότι ενώ έχει μερικούς δαίμονες, το βασικό gameplay του Pacific Drive προσφέρεται πολύ καλά. Αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι όπου το αυτοκίνητο είναι απλώς ένα σκάφος για να συνεχίσει την κανονική κίνηση, κάτι σαν Grand Theft Auto όπου μπαίνετε σε ένα όχημα και οι βασικοί μηχανικοί δεν διαφέρουν από το περπάτημα και το τρέξιμο. Σε αυτό το παιχνίδι, πρέπει να ξεκινήσετε χειροκίνητα τον κινητήρα, να ενεργοποιήσετε και να απεμπλακείτε το χειρόφρενο (διαφορετικά το αυτοκίνητο θα κυλήσει πραγματικά), να ενεργοποιήσετε τους υαλοκαθαριστήρες και τους προβολείς (υποθέτοντας ότι δεν έχουν υποστεί ζημιά) και ακόμη και να παρακολουθείτε τον χάρτη σας, ο οποίος παρουσιάζεται φυσικά και όχι ως μίνι χάρτης σε ένα HUD. Το Pacific Drive είναι καθηλωτικό με μοναδικούς τρόπους και αυτό διατηρεί το gameplay φρέσκο και το βοηθά να ξεχωρίζει σε ένα κορεσμένο είδος.
Η προσπάθεια του Ironwood να δημιουργήσει Pacific Drive και να το κρατήσει διασκεδαστικό επεκτείνεται επίσης και στο soundtrack, το οποίο χρησιμοποιεί μια ποικιλία αδειοδοτημένων τραγουδιών που διατηρούν τις αποστολές διασκεδαστικές με αισιόδοξες μελωδίες. Προσθέστε σε αυτόν τον συνεχή διάλογο και τις συνομιλίες από τους δευτερεύοντες χαρακτήρες, και παρά το γεγονός ότι αυτό είναι φυσικά ένα πολύ μοναχικό παιχνίδι, αισθάνεστε πάντα σαν να αναλαμβάνετε τη μνημειώδη πρόκληση να ξεφύγετε από το Exclusion Zone ως μέρος μιας ομάδας. Τα γραφικά είναι επίσης εξαιρετικά και ο σχεδιασμός επιπέδων αισθάνεται λεπτομερής και ξεχειλίζει από ευκαιρίες.
Μπορώ να δω Pacific Drive να αντιμετωπίζει τα ίδια είδη ζητημάτων που αντιμετωπίζουν πολλοί roguelites και roguelikes, αλλά υποθέτοντας ότι είστε έτοιμοι για αυτήν την πρόκληση, αυτό φαίνεται να είναι μια πολύ μοναδική και ενδιαφέρουσα εκδοχή του είδους. Ο μηχανικός αυτοκινήτων είναι φανταστικός, ο σχεδιασμός επιπέδων είναι λαμπρός, τα γραφικά και το soundtrack είναι κορυφαία. Από ό, τι έχω δει σε αυτήν την προεπισκόπηση, η εξέλιξη μπορεί να φαίνεται λίγο μπαγιάτικη, και καθώς περνούν οι ώρες, οι λεηλασίες και η αναζήτηση μπορεί να χάσουν επίσης τη γοητεία τους, αλλά ελπίζουμε ότι το αυξανόμενο μυστήριο στον πυρήνα της ιστορίας θα το αντισταθμίσει. Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα γνωρίζουμε με βεβαιότητα σύντομα, καθώς το Pacific Drive πρόκειται να κυκλοφορήσει σε PC και PlayStation 5 στις 22 Φεβρουαρίου 2024.
