EA Sports, όπως όλοι γνωρίζουμε, κάνει ετήσιους αθλητικούς αγώνες και το κάνει από αμνημονεύτων χρόνων, συμπεριλαμβανομένης της αγελάδας μετρητών της Codemasters: της σειράς F1. Κάθε χρόνο, μια νέα λήψη με μικρές βελτιώσεις που θα μπορούσαν εξίσου εύκολα να παραδοθούν με ένα απλό patch, αλλά ακόμα χάρη στο αρκετά έξυπνο μάρκετινγκ και το εποχιακό περιεχόμενο, οι θαυμαστές συρρέουν και πληρώνουν την πλήρη τιμή κάθε χρόνο. Στην περίπτωση του WRC, η Codemasters αγόρασε την άδεια πριν η EA αγοράσει το στούντιο και υπήρξαν ψίθυροι ότι το WRC δεν θα κυκλοφορεί κάθε χρόνο, αλλά ότι θα υπάρχουν δύο παιχνίδια στα πέντε χρόνια που η EA κατέχει την άδεια, η οποία θα ενημερωθεί με τη μορφή DLC. Δεν νομίζω ότι θα συμβεί αυτό. Πολύ λίγα έχουν συμβεί με EA Sports WRC για να ζήσει πέρα από το 2024. Νομίζω ότι το επόμενο παιχνίδι θα ανακοινωθεί στα τέλη Ιουνίου και θα κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο.
Μια παρατεταμένη αίσθηση μετά από 200 ώρες με EA Sports WRC είναι ότι είναι πολύ εύκολο σε σύγκριση με το Dirt Rally 2.0. Τα αυτοκίνητα δεν χαλάνε με τον ίδιο τρόπο, τα στάδια είναι πιο συγχωρητικά με λιγότερο αδίστακτα χαντάκια και η αίσθηση της ταχύτητας είναι χαμηλότερη.
Ο ήχος, όπως και τα γραφικά, είναι αισθητά χειρότερος στο WRC από ό, τι στο πεντάχρονο πλέον Dirt Rally 2.0, το οποίο είναι μάλλον παράλογο.
Πολλά πρέπει να συμβούν - αν και ο χρόνος είναι περιορισμένος - για να ανθίσει το WRC και να αναπτυχθεί με τον ρυθμό που έχουν κάνει οι τίτλοι της Formula 1 τα τελευταία 10 χρόνια. Όχι ότι το EA Sports WRC είναι ένα κακό παιχνίδι (ακριβώς το αντίθετο) αλλά επειδή είναι, τελικά, σημαντικά κατώτερο από το Dirt Rally 2.0, το οποίο είναι πάνω από πέντε ετών τώρα. Η Codemasters το γνωρίζει αυτό. Το EA Sports WRC δεν έχει γίνει τόσο δημοφιλές όσο ήταν και εξακολουθεί να είναι το Dirt Rally 2.0, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά από αυτά που παρουσιάστηκαν στο περσινό παιχνίδι ράλι πρέπει να αναθεωρηθούν, λογικά.
Αυτό που είναι τόσο σταθερά καλό στο WRC είναι η γκάμα των αυτοκινήτων και η αίσθηση των αυτοκινήτων, καθώς και η ποικιλία όλων των διαφορετικών χωρών και σταδίων.
Η Codemasters υποσχέθηκε πραγματική υποστήριξη τριπλής οθόνης, αλλά δυστυχώς δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
Από την πλευρά μου, η εστίαση πρέπει να μετατοπιστεί λίγο. Από ένα παιχνίδι εστιασμένο στο χειριστήριο με περιστασιακά στυλιζαρισμένα στάδια κυρίως στη Φινλανδία και την Κροατία σε ένα παιχνίδι που πρώτα και κύρια αγκαλιάζει τους οπαδούς των sim-racing και στη συνέχεια φέρνει μαζί και τους υπόλοιπους παίκτες. Ακριβώς όπως έκανε το Assetto Corsa, το οποίο αποδείχθηκε ιδιοφυΐα. Πρέπει να δοθεί έμφαση στην υποστήριξη του τιμονιού και ακόμα καλύτερη ανατροφοδότηση είναι σημαντική για το επόμενο παιχνίδι. Όπως και τα πολύ καλύτερα γραφικά, στην πραγματικότητα χρειάζεται ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός εδώ. Πρέπει να ρέει και να αποδίδει καλύτερα, πρέπει να υπάρχει κατάλληλη υποστήριξη για τριπλές οθόνες και οι ειδικές διαδρομές πρέπει να γεμίζουν με χαντάκια, πέτρες, κορμούς και όλους τους τυπικούς κινδύνους ράλι που κάνουν αυτό το είδος μηχανοκίνητου αθλητισμού επικίνδυνο, όπως στην πραγματικότητα. Αυτό, μαζί με πολύ πιο αδίστακτη (gameplay, όχι οπτική) ζημιά στα αυτοκίνητα και πιο ρεαλιστικά σενάρια τερματικής ζημιάς για όσους έχουν ενεργοποιήσει το σύστημα ζημιών Hardcore. Αν πέσεις πάνω σε ένα βράχο με ταχύτητα 100 χλμ/ώρα, αυτός ο αγώνας πρέπει να τελειώσει, χωρίς αμφιβολία.
Δεδομένου ότι τα αυτοκίνητα σπάνια αποτυγχάνουν (μηχανικά μιλώντας) στο WRC, δεν είναι πρόβλημα να συγκρουστούν με ένα ανάχωμα όπως αυτό (αριστερά του αυτοκινήτου), το οποίο στο Dirt Rally 2.0 θα οδηγούσε συχνά σε διάτρηση.
Ο ήχος στο Dirt Rally 2.0 είναι αρκετές φορές καλύτερος από ό, τι στο EA Sports WRC, χάρη σε περισσότερη αντήχηση και περισσότερο bottom/clash.
Το Dirt Rally 2.0 κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2019 και βασίστηκε στο Ego Engine της Codemasters, όπως ίσως θα έπρεπε να ήταν EA Sports WRC .
Ο ήχος χρειάζεται περισσότερη γροθιά και αντήχηση, η υποστήριξη VR πρέπει να υπάρχει από την πρώτη μέρα και οι Codemasters μπορούν επίσης να απορρίψουν εντελώς τη λειτουργία Builder. Ήταν, και παραμένει, εντελώς άσκοπο. Αλλά, θα δούμε αυτό το καλοκαίρι πώς θα αποδειχθεί. Εάν, αντίθετα με την πεποίθησή μου, η Codemasters αποφασίσει απλά να ενημερώσει το υπάρχον παιχνίδι, νομίζω ότι θα δυσκολευτεί να διατηρήσει το ενδιαφέρον, αλλά από την άλλη πλευρά, έχει αποδείξει με τα παιχνίδια της Formula 1 ότι μπορεί να πάει από δύναμη σε δύναμη με σχετικά μικρές ομάδες ανάπτυξης και κόστος μόλις ζεσταθεί σωστά ο κινητήρας.