Halo: Campaign Evolved δείχνει ότι το Halo εξακολουθεί να φοβάται να προχωρήσει (Unto Dawn)

Halo: Campaign Evolved πάντα θα περνούσαν δύσκολα, ό,τι κι αν έκαναν. Η ανακατασκευή ενός παιχνιδιού που επαναπροσδιόρισε το shooter πρώτου προσώπου πάντα θα πόλωνε τους θαυμαστές. Οι καθαρολόγοι θα είναι πάντα καθαρολόγοι, ενώ άλλοι θα περιμένουν αυτό που υπόσχεται ο τίτλος - μια εξέλιξη.

Μπράβο στα Halo Studios, που κατάφεραν να απογοητεύσουν τους πάντες.

Το άλογο στο οποίο καβάλησες... ξανά

Το Campaign Evolved δεν είναι κακό. Φαίνεται υπέροχο, έχει υπέροχη αίσθηση και τα γυρίσματα του Covenant είναι τόσο δυνατά όσο ποτέ. Είναι ένα σταθερό παιχνίδι και αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα. Από τότε που ανέλαβαν τα ηνία του Halo από την Bungie, ήταν απλώς ένα χτύπημα μετά το άλλο με το κορυφαίο franchise του Xbox. Το Campaign Evolved διαπράττει ένα από τα βασικά αμαρτήματα στο gaming και ζωγραφίζει ένα ζοφερό μέλλον για τον Master Chief στα χέρια της Halo Studios. Παίζει εκ του ασφαλούς...

Ανακατασκευασμένο στην Unreal Engine 5, οπτικά, είναι θεαματικό, αν μπορείτε να ξεπεράσετε το αρκετά συχνό για να είναι αισθητό τραύλισμα. Παίρνει την καμπάνια από το 2001 και κάνει περισσότερα από το να προσθέτει μια νέα στρώση χρώματος, τροποποιεί ορισμένα επίπεδα για να τα κάνει καλύτερα σε σημεία, όπως η τακτοποίηση του τρόμου (και της πλήξης) της Βιβλιοθήκης και η διόρθωση της γεωγραφικής ατυχίας του τελευταίου Warthog Run (αν ξέρετε, ξέρετε), κάτι που είναι υπέροχο. Αλλά είναι το ελάχιστο. Είχαν τα σχέδια όλα εκεί, απλά έπρεπε να τα συνδυάσουν σαν έπιπλα Ikea. Ωστόσο, επέστρεψαν ξανά στην αρχή.

Αρκετές χαμένες προσπάθειες

Από τότε που έφυγε η Bungie, το Halo κάθε άλλο παρά συνεκτικό ήταν. Κάθε παιχνίδι φαινομενικά έφερε μια άλλη διόρθωση πορείας, με ιδέες που εισάγονται σε μια δόση να εγκαταλείπονται συχνά από την επόμενη. Στον κόσμο δεν άρεσε το Halo 4 και το Didact, γι' αυτό προσπάθησαν να αλλάξουν τα πράγματα στο Halo 5: Guardians με μια απίστευτα παραπλανητική καμπάνια μάρκετινγκ. Όταν αυτό δεν λειτούργησε, εγκατέλειψαν εντελώς το τέλος της ενδιαφέρουσας υπόθεσης 5 επιλύοντας τα πράγματα εκτός οθόνης πριν από το Infinite.

Έκτοτε, οι θαυμαστές έπρεπε να βασίζονται στη συνοδευτική σειρά μυθιστορημάτων για να συμπληρώσουν την κατανόησή τους για τα γεγονότα στο σύμπαν του Halo. Ευτυχώς, στο σύνολό τους είναι καλογραμμένα και κουβαλούν το franchise για πάνω από μια δεκαετία.

Ελαττωματικός καουμπόη

Με το Campaign Evolved, είχαν την ευκαιρία εδώ να επιδείξουν τις αφηγηματικές τους ικανότητες και να αρχίσουν να κερδίζουν ξανά λίγη πίστη. Και για να είμαστε δίκαιοι, με την καμπάνια, τροποποίησαν μερικά επίπεδα προς το καλύτερο και πρόσθεσαν λίγο περισσότερο ταλέντο και κρέας στην ιστορία. Less is more από αυτή την άποψη, και περπάτησαν τέλεια σε αυτή τη γραμμή.

Αλλά οι αποστολές prequel ήταν η ευκαιρία τους να λάμψουν πραγματικά, και αντ' αυτού, έγιναν το μεγαλύτερο ελάττωμά του. Με το UE5, είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν κάτι νέο, να σπρώξουν το σκάφος με έναν τολμηρό νέο τρόπο, όπως έκανε το Halo 3 με τις μάχες με σκαραβαίους και το Halo Infinite προσπάθησε να το κάνει με τον ανοιχτό κόσμο του. Αλλά αντ' αυτού, πήραμε τρεις αποστολές ενός φαινομενικά ανανεωμένου Truth and Reconciliation με μαζικά ανέμπνευστο και επαναλαμβανόμενο σχεδιασμό παιχνιδιού, με αποκορύφωμα ίσως την πιο βαρετή διαστημική αερομαχία στο σύγχρονο gaming.

Όχι μόνο αυτό, αλλά και το γράψιμο άφησε πολλά περιθώρια. Στην προσπάθειά τους να συνδεθούν με τον ευρύτερο κανόνα, αυτές οι αποστολές περιστρέφονται γύρω από μια πολύ ασαφή πλοκή που περιλαμβάνει πειραματισμούς και ένιωσα κάτι περισσότερο από μια ευκαιρία να παίξω στους Brutes. Είναι μια ιστορία γραμμένη σε μια εποχή μετά τη Marvel, όπου όλοι πρέπει να έχουν πνευματώδη πειράγματα και η ιδέα της σοβαρότητας μένει στο περιθώριο, και όλα μοιάζουν πολύ αντι-Halo.

Το Halo έχει τις αστείες στιγμές του, φυσικά. Ο Τζόνσον θα μπορούσε να είναι αστείος, οι πεζοναύτες θα μπορούσαν, η Cortana θα μπορούσε, αλλά ο ίδιος ο κόσμος εξακολουθούσε να αισθάνεται σοβαρός. Οι χιουμοριστικές στιγμές του Chief προήλθαν από την αδιέξοδη παράδοσή του και την ακλόνητη ωμότητά του. Στο Campaign Evolved, ο Chief είναι γραμμένος σαν ένας αστείος ήρωας δράσης και ο Johnson απλά δεν σταματά να μιλάει.

Μετατόπιση προτεραιότητας

Και μετά υπάρχει το μεγαλύτερο πρόβλημα με το όλο θέμα: τα δέρματα... για ένα shooter πρώτου προσώπου για έναν παίκτη. Ναι, μπορείτε να πάτε σε τρίτο πρόσωπο (το οποίο και πάλι, είναι πολύ αντι-Halo) και οι φίλοι σας μπορούν να το δουν στο co-op, αλλά γιατί δίνεται προτεραιότητα στη δημιουργία εσόδων σε ένα ριμέικ καμπάνιας όταν αυτοί οι πόροι θα μπορούσαν να είχαν διατεθεί σε κάτι πιο ουσιαστικό;

Κέρδος έναντι των παικτών, για άλλη μια φορά. Αυτό ήταν ένα Halo φτιαγμένο με ελάχιστο κίνδυνο για μέγιστη απήχηση. Και όπως πάντα, όταν προσπαθείς να φτιάξεις κάτι για όλους, κινδυνεύεις να μην το φτιάξεις για κανέναν.

Το όπλο σημάδεψε το κεφάλι του fandom

Ως μεγάλος θαυμαστής του Chief και της σειράς στο σύνολό της από εκείνη την πρώτη εισβολή στην Εγκατάσταση 04, είναι δύσκολο να μην αισθάνεσαι θιγμένος, λίγο αλλαγμένος και λίγο ανήσυχος για το μέλλον του Chief. Είχαν πέντε χρόνια για να δουλέψουν σε αυτό το παιχνίδι που ήταν ήδη μέρος του δρόμου για αυτούς, και το μόνο που μπορούσαν να προσφέρουν ήταν μια νέα στρώση χρώματος, μερικές τροποποιήσεις και τρία ξεχασμένα πρόσθετα επίπεδα. Χωρίς multiplayer, αλλά έφτιαξαν μερικά skins... Αυτό είναι ένα franchise που εξορύσσεται για την αξία του αντί να αναπτύσσεται για τις δυνατότητές του.

Με τα σημάδια να δείχνουν ότι το επόμενο έργο θα είναι ένα ριμέικ του Halo 2, το μέλλον μοιάζει όλο και περισσότερο με ένα ταξίδι στη λωρίδα μνήμης, αλλά ίσως αποδειχθώ λάθος. Ίσως τα Halo Studios να μας εκπλήξουν επιτέλους. Θεέ μου, ελπίζω να το κάνει.

Αλλά προς το παρόν, η σειρά που κάποτε ώθησε το FPS προς τα εμπρός φαίνεται όλο και πιο φοβισμένη να κάνει το ίδιο.

Θλιβερό βαλσαμόχορτο.