Υπάρχει ένα απόσπασμα που περνάει συχνά από το μυαλό μου κάθε φορά που σκέφτομαι τη βιομηχανία παιχνιδιών στο σύνολό της, και προέρχεται από έναν Ben Starr. Είμαι μεγάλος θαυμαστής του κυρίου Σταρ και δεν έχω τίποτα κακό να πω γι' αυτόν, αλλά στα βραβεία Golden Joystick 2024 είπε: «Είναι απολύτως εγκληματικό το γεγονός ότι δεν έχουμε μια επίσημη έκδοση του Bloodborne που να τρέχει στα 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο».
Εγκληματίας; Αλήθεια Μπεν; Υπάρχουν δολοφόνοι που περπατούν στους δρόμους. Ο εν ενεργεία Πρόεδρος των ΗΠΑ κατονομάζεται περισσότερες φορές στα αρχεία του Έπσταϊν από τον Θεό ή τον Ιησού στη Βίβλο. Το καταλαβαίνω, όλοι έχουμε τον δικό μας ορισμό του εγκληματία. Θα ήθελα πολύ να μαζέψω ανθρώπους χωρίς χωρική επίγνωση, αυτούς που αφήνουν τα καρότσια αγορών τους στο ύπαιθρο και τους κουφούς που δεν μπορούν να βρουν τον δείκτη τους όταν οδηγούν και απλώς τους πυροβολούν στον ήλιο. Έχω την απογοήτευση που δεν έχεις το αγαπημένο σου παλιό παιχνίδι να είναι τόσο καλό όσο ήταν πριν από όλα αυτά τα χρόνια όταν το έπαιξες για πρώτη φορά. Ωστόσο, όταν η κοινότητα φωνάζει για ριμέικ, πιστεύω ότι αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε είναι μια καλή θύρα για τη συντριπτική πλειοψηφία αυτών των τίτλων. Τα ίδια γραφικά, το ίδιο gameplay, ακόμη και η απόδοση σε ορισμένες περιπτώσεις, απλώς μπορούν να παιχτούν σε περισσότερες από μία παλιές κονσόλες. Όπως είδαμε με το 3DS και το Wii U, είναι πολύ εύκολο για τα παιχνίδια που είναι κλειδωμένα σε μια πλατφόρμα να εξαφανιστούν για πάντα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι αποκηρύσσουμε εντελώς τα ριμέικ. Όχι, νομίζω ότι υπάρχουν μερικά φανταστικά ριμέικ εκεί έξω. Η Capcom κάνει εξαιρετική δουλειά φέρνοντας τους φόβους του franchise Resident Evil στα σύγχρονα πρότυπα, για παράδειγμα. Πιστεύω επίσης ότι ένα remaster μπορεί να είναι μια πολύ καλή μέση λύση εδώ, όπως το The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, αλλά τα νερά έχουν θολώσει τόσο πολύ μεταξύ ενός remaster και ενός remake αυτές τις μέρες που γίνεται δύσκολο να ορίσουμε πραγματικά τι είναι αυτό που τα χωρίζει. Οι μεταφορές και οι εργασίες βελτιστοποίησης, από την άλλη πλευρά, συχνά αισθάνονται ότι μένουν στο περιθώριο. Είναι λιγότερο συναρπαστικό να σας επιστρέφουν το ίδιο παλιό παιχνίδι, αλλά μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή για πολλούς προγραμματιστές και τίτλους. Μερικές φορές φαίνεται ότι το GOG είναι το μόνο μεγάλο όνομα που διατηρεί διαθέσιμα παλιά παιχνίδια υπολογιστή χωρίς να αναθεωρεί πλήρως την εμπειρία για ένα remake.
Τα ριμέικ είναι διασκεδαστικά, είναι φανταχτερά, αλλά κοστίζουν επίσης πολλά χρήματα και χρόνο. Ρίξτε μια ματιά στο Star Wars: Knights of the Old Republic Remake ως χαρακτηριστικό παράδειγμα. Δεν είναι απλώς μια περίπτωση να πάρεις παλιό κώδικα και να τον κάνεις να φαίνεται λαμπερός και νέος. Ουσιαστικά φτιάχνετε ένα νέο παιχνίδι με ένα εγχείρημα αυτού του μεγέθους, ακόμα κι αν έχετε μια σταθερή βάση για να χτίσετε. Σε μια εποχή όπου οι προϋπολογισμοί διογκώνονται στην ανάπτυξη ΑΑΑ σε τεράστια κλίμακα, φαίνεται ότι μπορείτε επίσης να εξοικονομήσετε τις πένες σας όπου μπορείτε και να βάλετε τα πιθανά κεφάλαια ανακατασκευής σε κάτι άλλο. Όσο για τον χρόνο που εξοικονομείται, ενώ η μεταφορά δεν είναι κάτι που μπορείτε απλά να χτυπήσετε τα δάχτυλά σας και να κάνετε, το να φέρετε παλιά παιχνίδια ως έχουν σε νέες πλατφόρμες, με μικρές ενημερώσεις, είναι πολύ πιο εύκολο από το να δημιουργήσετε βασικά μια νέα, AAA εμπειρία με όλα τα κουδούνια και σφυρίχτρες που περιμένουν οι άνθρωποι στα παιχνίδια τους αυτές τις μέρες.
Επιστρέφοντας στο Bloodborne ως παράδειγμα, γνωρίζουμε ότι αν επρόκειτο να ξαναγίνει, η FromSoftware θα ήταν το στούντιο για να το κάνει. Ωστόσο, η FromSoftware, όπως φαντάζομαι ότι θα έκαναν πολλά άλλα στούντιο, θα προτιμούσε να δουλέψει σε κάτι άλλο. Τα remakes μπορεί να είναι νεκρά πιστοποιητικά όσο μπορεί να είναι οποιαδήποτε έκδοση gaming, καθώς έχετε ήδη μια ενσωματωμένη βάση θαυμαστών και δεν χρειάζεται να τους παρουσιάσετε μια νέα IP. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί τα κάνουν πολλά στούντιο. Ωστόσο, είναι πιθανό να χάσουμε ονειρεμένα έργα και νέα και συναρπαστικά σύμπαντα, αν οι προγραμματιστές απλώς περνούσαν το χρόνο τους δουλεύοντας σε ένα ριμέικ. Φανταστείτε αν το Baldur's Gate III δεν κυκλοφορούσε επειδή ο Larian δούλευε στο Baldur's Gate II Remake, για παράδειγμα. Είναι ένα υποθετικό, επομένως δεν είναι το ισχυρότερο επιχείρημα στην υπόθεση κατά του remake, αλλά με το πόσο εστιασμένο στο remake μπορεί να είναι το mainstream ημερολόγιο κυκλοφοριών, δεν θα εκπλαγώ αν χάσουμε μερικά ωραία πρωτότυπα έργα καθώς περνούν τα χρόνια.
Πιστεύω επίσης ότι υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για τους παίκτες που μπορούν να συνεχίσουν να παίζουν πολλά από τα παιχνίδια για τα οποία θέλουν ριμέικ. Όπως αναφέρθηκε, το GOG είναι ένα μέρος όπου μπορείτε να παραλάβετε παιχνίδια όπως το The Elder Scrolls III: Morrowind, το Vampire: The Masquerade - Bloodlines, το Dragon Age: Origins, το Dino Crisis και πολλά άλλα παιχνίδια και απλώς πατήστε το play. Σίγουρα, έχουν τις ιδιορρυθμίες τους και δείχνουν την ηλικία τους περισσότερο από ένα παιχνίδι πέντε ή δέκα ετών, αλλά καθώς το gaming διευρύνεται κάθε χρόνο, φαίνεται ότι πράγματα όπως τα γραφικά και ένα παγκοσμίως αποδεκτό οπτικό πρότυπο πετιούνται από το παράθυρο. Περιμένεις ένα ορισμένο επίπεδο ποιότητας από μια εμπειρία AAA, αλλά όταν παιχνίδια όπως το Slay the Spire 2 φτάνουν σε εκατοντάδες χιλιάδες παίκτες, αρχίζω να σκέφτομαι ότι πιθανότατα όλοι θα μπορούσαμε να αντέξουμε ξανά τα γραφικά και την απόδοση των αρχών της δεκαετίας του 2000 αν χρειαζόταν. Μη θέλοντας να χάσω χρόνια από τη ζωή μου περιμένοντας το Knights of the Old Republic Remake, άρπαξα απλώς την έκδοση για κινητά και έπαιξα σε ένα tablet. Ταρακουνήθηκε. Πρόσφατα πήρα το Dragon Age για πρώτη φορά. Δείχνει την ηλικία του, αλλά και βράχους. Η άμεση απόρριψη ενός παλιού παιχνιδιού λόγω γραφικών ή απόδοσης μοιάζει σαν να γίνεται αρκετά ξεπερασμένο και μια άποψη που υπερασπίζονται πραγματικά μόνο οι πιο σταθεροί λογαριασμοί ragebait στο Twitter, οι οποίοι βλέπουν οτιδήποτε 2D ή με οπτικό στυλ που δεν είναι ρεαλισμός και το αποκαλούν slop.
Ακόμα κι αν για οποιονδήποτε λόγο η σκέψη να παίξετε και το παλιό παιχνίδι όπως ήταν, με πλήρη λειτουργικότητα μέσω μιας νέας θύρας, σας κάνει να γυρίζετε το στομάχι σας, υπάρχουν ακόμα πολλά διαθέσιμα παιχνίδια που είναι πολύ πιο όμορφα και δεν χρειάζονται πραγματικά remake. Μπορείτε να παίξετε το Bloodborne αρκεί να έχετε PS4 ή PS5. Σίγουρα, ο ρυθμός καρέ δεν είναι 60 fps, κάτι που μπορεί να κάνει τον Ben Starr να σκάσει ένα αιμοφόρο αγγείο, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα φανταστικό παιχνίδι που δεν χρειάζεται ριμέικ. Το να βλέπεις ριμέικ τίτλων που είναι μιας δεκαετίας ή σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη νεότεροι δείχνει μερικές από τις χειρότερες τάσεις του σύγχρονου gaming. Είναι η εταιρική απληστία και το δικαίωμα των καταναλωτών, όταν βράζεις τη ζήτηση για συνεχείς ανανεώσεις στον πυρήνα της. Περισσότερα λιμάνια θα μπορούσαν ακόμα να περιλαμβάνουν και τα δύο αυτά πράγματα, αλλά θα είχαν ένα κλάσμα του κόστους τόσο σε χρήμα όσο και σε χρόνο.
Τα ριμέικ φαίνονται πιο ωραία, αποδίδουν καλύτερα. Μπορείτε να κάνετε ένα παιχνίδι το όνειρο που έπρεπε να είναι πριν από είκοσι και κάτι χρόνια. Ωστόσο, μια θύρα μπορεί ακόμα να εισαγάγει μια νέα βάση θαυμαστών σε έναν παλιό, αγαπημένο τίτλο, ενώ εξακολουθεί να του δίνει λίγη προσοχή για να διασφαλίσει ότι λειτουργεί καλά σε ένα σύγχρονο μηχάνημα. Το πρόβλημα με τα ριμέικ είναι ότι πουλάνε την ιδέα ότι χρειαζόμαστε συνεχώς καινούργια. Είναι κατανοητό, φυσικά. Αν το καλοσκεφτήκατε, πιθανότατα έχετε αρκετά παιχνίδια για να παίξετε και να ξαναπαίξετε για να γεμίσετε ήδη δέκα ζωές, επομένως η βιομηχανία πρέπει να μας πουλήσει αυτήν την ιδέα για να συνεχίσει.
Όταν σκέφτομαι τα καλύτερα παιχνίδια της νιότης μου, δεν σκέφτομαι ότι θα έχουν κάποια γυαλιστερή ανανέωση DLSS 5, απλώς εύχομαι να μπορούν να παιχτούν σε μια σύγχρονη εξέδρα χωρίς να προσεύχομαι κάποιος ηρωικός modder να τα έχει κάνει συμβατά με τα σημερινά συστήματα. Αν ήμασταν λίγο πιο ειλικρινείς με τους εαυτούς μας και δεν βιαζόμασταν να κάνουμε remake απαιτήσεις μόλις βλέπαμε κλιπ ενός παλιού παιχνιδιού που εξακολουθεί να αντέχει από πολλές απόψεις, νομίζω ότι θα καταλήγαμε με πολύ περισσότερες μεταφορές και μεγαλύτερη διατήρηση των παλιών παιχνιδιών μακροπρόθεσμα.
