Οι προσαρμογές παιχνιδιών ζωντανής δράσης είχαν πολύ κακή ιστορία. Με κυκλοφορίες όπως η ταινία Super Mario Bros. το 1993 να θέτουν τον πήχη αρκετά χαμηλά, πολύ λίγοι κατάφεραν πραγματικά να ανεβάσουν αυτόν τον πήχη, έστω και λίγο.
Στον τομέα των κινουμένων σχεδίων, οι προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών μπορούν να υπερέχουν, όπως έχουμε δει με τα Arcane, Cyberpunk: Edgerunners και Castlevania, αλλά ακόμη και πιο πρόσφατες εκπομπές και ταινίες ζωντανής δράσης όπως το Tomb Raider και το The Witcher ήταν στην καλύτερη περίπτωση μέτριες. Ωστόσο, με το The Last of Us στο HBO, φαίνεται ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να αλλάξουν.
Είμαι σίγουρος ότι μέχρι τώρα θα έχετε δει τις διθυραμβικές κριτικές που λαμβάνει το The Last of Us και ενώ θα πρέπει να αναπνεύσουμε την επιτυχία μιας προσαρμογής βιντεοπαιχνιδιών και απλά να την απολαύσουμε για ένα καλό λεπτό, η κριτική και δημόσια υποδοχή του The Last of Us υπερβαίνει μόνο την ίδια τη σειρά και θα μπορούσε να σημαίνει πολλά για μελλοντικές προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών.
Το The Last of Us δίνει το καλό παράδειγμα. Αποδεικνύοντας ότι οι προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών μπορούν να είναι περισσότερο από επαρκείς, φιμώνει εκείνους που πίστευαν ότι το μέσο δεν θα μεταφραστεί ποτέ καλά σε ταινία ή τηλεόραση χωρίς κινούμενα σχέδια. Αυτό σημαίνει, λοιπόν, ότι μπορούμε τώρα να περιμένουμε περισσότερα από τα επερχόμενα έργα βιντεοπαιχνιδιών, επειδή έχουμε θέσει τα πρότυπά μας από κάτι που είναι πραγματικά καλό.
Τώρα, αυτό σημαίνει ότι θα έχουμε πάντα εξαιρετικές προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών από εδώ και πέρα; Όχι, φυσικά όχι. Οι βρωμεροί θα βρωμάνε όπως πάντα, αλλά το γεγονός ότι καταφέραμε να πάρουμε ένα The Last of Us σημαίνει ότι μπορούμε να πάρουμε κάτι άλλο εξίσου καλό, και πολλά από αυτά εξαρτώνται από το αν ένα στούντιο είναι πρόθυμο να αναγνωρίσει το αρχικό υλικό για αυτό που είναι, και αν υπάρχει αρκετή ιστορία για να δουλέψουμε εξαρχής.
Το The Last of Us θέτει μια πολύ σταθερή βάση για μια τηλεοπτική προσαρμογή και παρόλο που υπάρχουν κάποιες αλλαγές, είναι σαφές ότι αυτό που βλέπουμε είναι αυτό που παίξαμε πριν από σχεδόν δέκα χρόνια. Ωστόσο, έχουμε δει σπουδαίες ιστορίες να ξεχωρίζουν στα βιντεοπαιχνίδια στο παρελθόν και στη συνέχεια να τις αλλάζουν πέρα από την αναγνώριση από το Χόλιγουντ.
Αλλά, τώρα που το The Last of Us έδειξε πώς μοιάζει μια επιτυχημένη προσαρμογή, ελπίζουμε ότι μπορούμε να δούμε περισσότερα στούντιο να ακολουθούν το παράδειγμά τους. Αυτό θα πρέπει να ισχύει ιδιαίτερα για παιχνίδια που έχουν ήδη ισχυρούς αφηγηματικούς πυρήνες. Το God of War και το Horizon, τα οποία λαμβάνουν προσαρμογές στο Amazon και το Netflix αντίστοιχα, έχουν υπέροχες ιστορίες ενσωματωμένες στον πυρήνα των παιχνιδιών τους. Αν αυτά μείνουν εκτός, θα εξοργίσει μόνο τους θαυμαστές του πρωτότυπου έργου, οι οποίοι περιμένουν να δουν τουλάχιστον μερικούς από τους αγαπημένους τους τίτλους να μπαίνουν στη διασκευή.
Πολλοί παίκτες δεν θέλουν να δουν κάτι που μοιράζεται μόνο ένα όνομα με τα αγαπημένα τους παιχνίδια και παρόλο που μπορεί να μην είναι το πιο πρωτότυπο πράγμα, είναι καλύτερο να κρατήσετε τους οπαδούς στο πλευρό σας παρά να έχετε μια λυσσαλέα ορδή έτοιμη να κριτικάρει τα πάντα. Το The Last of Us το ενσωματώνει απίστευτα καλά, καθώς παρόλο που υπάρχουν αλλαγές, αυτές είναι μικρές σε σύγκριση με τη συνολική ακρίβεια που έχουμε λάβει.
Κάθε απόφαση που ελήφθη για την τροποποίηση του αρχικού προϊόντος έχει εξηγηθεί και σε εμάς, είτε από τον Neil Druckmann είτε από τον Craig Mazin. Αντί το κοινό να ανακαλύψει ότι το παιχνίδι που θυμάται αλλάζει από μόνο του, ενημερώνεται για τις μικρές αλλαγές, ώστε να μην συρρέει αμέσως στο διαδίκτυο λέγοντας ότι ξεκινά μια αναφορά για την αντικατάσταση των τρυπών με σπόρια στο The Last of Us.
Μέσα από το The Last of Us που δείχνει μια σαφή αφοσίωση στο αρχικό υλικό του, οι θαυμαστές δεν αισθάνονται τόσο άβολα όσο θα έκαναν με μια άλλη προσαρμογή, αφήνοντας να γυρίσουν τον τροχό της ατυχίας για να δουν ποιες από τις αγαπημένες τους στιγμές, χαρακτήρες και ιστορίες θα άλλαζαν πέρα από την αναγνώριση.
Φυσικά, πολλοί showrunners έχουν δηλώσει στο παρελθόν ότι αγαπούν και σέβονται το αρχικό υλικό μόνο για να πάνε στη συνέχεια εντελώς ενάντια σε αυτό που αντιπροσωπεύει. Όμως, το The Last of Us είναι ένα καλό σημάδι ότι τα στούντιο ακολουθούν τη σωστή προσέγγιση όσον αφορά την πραγματική αντιμετώπιση των αφηγήσεων βιντεοπαιχνιδιών ως ιστορίες που αξίζει να ειπωθούν, και έτσι αν η τελευταία επιτυχία του HBO αποτελεί παράδειγμα για το μέλλον, αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να είμαστε έτοιμοι για μερικές πολύ δυνατές τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες βασισμένες σε βιντεοπαιχνίδια.
Μάλλον δεν είναι σοφό να εναποθέσουμε όλες τις ελπίδες μας στο The Last of Us, καθώς υπάρχει πάντα η πιθανότητα ακόμη και με μια πραγματικά επιτυχημένη σειρά βασισμένη σε στούντιο βιντεοπαιχνιδιών απλά να μην καταλάβουμε γιατί λειτούργησε. Αλλά, αν καθίσουμε στη σφαίρα της αισιοδοξίας για μια στιγμή, το The Last of Us θέτει τον πήχη πολύ ψηλά για το πώς μπορεί και πρέπει να μοιάζει μια προσαρμογή βιντεοπαιχνιδιών, αν δοθεί το σωστό αρχικό υλικό και προσοχή σε αυτό από τους showrunners. Το γεγονός ότι υπάρχει σημαίνει ότι ελπίζουμε κάποια μέρα σύντομα να δούμε περισσότερες παραστάσεις σαν αυτό.
