Λατρεύω απόλυτα τα παιχνίδια αγώνων, πάντα το έκανα. Αλλά για μένα είναι σαφές ότι μια αλλαγή έχει συμβεί τα τελευταία χρόνια. Οι αγώνες arcade ως υποείδος συνέχισαν να παραπαίουν, ενώ οι αγώνες προσομοίωσης έχουν διαπρέψει. Αυτό μπορεί να φανεί ακόμη και στην επέκταση και ανάπτυξη του περιφερειακού τομέα sim-racing και της ανταγωνιστικής πλευράς των πραγμάτων, καθώς οι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι ο μηχανοκίνητος αθλητισμός είναι ο μόνος αθλητικός χώρος που μπορεί να αναπαρασταθεί με ακρίβεια ως βιντεοπαιχνίδι. Σίγουρα η FIFA πουλάει ένα σωρό αντίτυπα κάθε χρόνο, αλλά ποτέ ένα από αυτά τα παιχνίδια δεν σας έβαλε πραγματικά στη θέση ενός ελίτ επαγγελματία αθλητή με τον ίδιο τρόπο που μπορούν οι σειρές F1 και WRC. Το είδος των αγώνων ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα όσον αφορά τη βύθιση και γι 'αυτό το αγαπώ τόσο πολύ.
Αλλά πριν συνεχίσω, ας βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους. Υπάρχει ένας βαθμός crossover σε αυτό για το οποίο μιλάω εδώ, καθώς δεν είναι όλα ασπρόμαυρα, αλλά το γενικό θέμα είναι ότι σειρές όπως το Need for Speed, το Grid και το Burnout, αληθινοί arcade δρομείς με πλωτή μηχανική αυτοκινήτου και αφύσικες αισθήσεις ταχύτητας, βρίσκονται σε σοβαρό σταυροδρόμι. Αυτά τα παιχνίδια αποτυγχάνουν να υπερέχουν στον έναν τομέα που το είδος των αγώνων μπορεί να σταθεί πάνω από οτιδήποτε άλλο στον χώρο των αθλητικών παιχνιδιών: εμβάπτιση, και πιστεύω ακράδαντα ότι η παραπαίουσα επιτυχία κάθε σειράς ηχεί ένα κουδούνι συναγερμού που δηλώνει απλώς «προσαρμογή ή θάνατος».
Ο λόγος για τον οποίο το αναφέρω αυτό οφείλεται σε δύο πράγματα. Η EA περιέκοψε ένα σωρό franchises αγώνων στα τέλη του περασμένου έτους και στη συνέχεια την κυκλοφορία του Need for Speed Unbound. Μιλώντας για το πρώτο, είμαι εντάξει με το Project Cars να κοπεί, αλλά το Dirt; Αλήθεια...? Σίγουρα, το Dirt 5 δεν ήταν μια υπέροχη εμφάνιση και αυτό οφείλεται στην πιο arcade εστίασή του, αν με ρωτάτε, αλλά με την EA και την Codemasters να αναλαμβάνουν τώρα την άδεια WRC από την KT Racing, ήρθε η ώρα για μια αναβίωση του Dirt, που θα επαναφέρει το franchise ράλι στην κορυφή, όπως ήταν κάποτε την ημέρα του Dirt Rally 2.0.
Αλλά όχι, το Dirt είναι νεκρό και το Need for Speed ζει. Εκτιμώ ότι η EA και η Criterion εξακολουθούν να προσπαθούν να επιστρέψουν αυτή τη σειρά πίσω στην παλιά της δόξα, αλλά το πρόβλημα είναι ότι το Need for Speed δεν θα είναι ποτέ ξανά στην κορυφή, ειδικά αν συνεχίσει να υπάρχει όπως υπάρχει. Γιατί κάθε άτομο που ενδιαφέρεται για παιχνίδια αγώνων να αναζητήσει έναν τίτλο που δεν παρέχει ακριβές αγωνιστικό gameplay και μηχανική και γι 'αυτό με μπερδεύει το γεγονός ότι αυτά τα είδη παιχνιδιών συνεχίζουν να αποστέλλονται.
Τα βιντεοπαιχνίδια του σήμερα είναι σημαντικά πιο εντυπωσιακά από αυτά του παρελθόντος, οπότε γιατί το υπο-είδος αγώνων arcade αρνείται να αγκαλιάσει τις τεράστιες ποσότητες δεδομένων και πληροφοριών που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στους προγραμματιστές να δημιουργήσουν ακριβείς αισθήσεις αγώνων. Πάρτε για παράδειγμα το Forza Horizon. Πρόκειται για μια σειρά που αντικειμενικά είναι arcade racer, αλλά έχει μια αίσθηση οδήγησης που μπορεί να προσαρμοστεί τόσο πολύ για να ταιριάζει στον παίκτη που αισθάνεται πραγματική όταν κάθεστε πίσω από το τιμόνι. Και αυτό είναι το ίδιο για τους sim-racers της F1 και ακόμη και των αγώνων WRC (αν και αυτοί έχουν τους δικούς τους δαίμονες). Το θέμα είναι ότι το Forza Horizon έχει χαράξει το όνομά του απευθείας στο μέτωπο της σκηνής αγώνων arcade από τότε που η σειρά έκανε το ντεμπούτο της πριν από μια δεκαετία και έκτοτε συνέχισε να βελτιώνεται και να βελτιώνεται, εκεί που είναι σήμερα - ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς του υπο-είδους. Το Need for Speed, από την άλλη πλευρά, εξακολουθεί να καθυστερεί και να αποτυγχάνει να μπει στη δεύτερη ταχύτητα, λόγω της συνεχιζόμενης προσπάθειας να δελεάσει τους παίκτες με το ίδιο στυλ παιχνιδιού που άρχισε να χάνει τη γοητεία του λίγα χρόνια πριν καν το Forza Horizon φτάσει στο αρχικό πλέγμα.
Τώρα υπάρχει ακόμα χώρος για αγώνες arcade, μην με παρεξηγείτε. Οι αγώνες καρτ εξακολουθούν να είναι αξιολάτρευτοι και διασκεδαστικοί και σειρές όπως το Asphalt συνεχίζουν να υπερέχουν σε κινητές συσκευές χάρη στο πιο περιορισμένο υλικό και τις μεθόδους ελέγχου. Αλλά σε κονσόλες τρέχουσας γενιάς και υπολογιστές, συσκευές με αρκετό υλικό και δυνατότητες για να παρέχουν ακριβείς προσομοιώσεις, θα πρέπει να είναι συνηθισμένο να κάθεστε πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου, να αισθάνεστε το βάρος του οχήματος, τη ροπή στον κινητήρα, την πρόσφυση των ελαστικών και την έλλειψή τους όταν κατευθύνεστε σε μια στροφή που μεταφέρει υπερβολική ταχύτητα. Ειλικρινά, έχω βαρεθεί αυτά τα παιχνίδια αγώνων όπου ο καλύτερος τρόπος για να κερδίσεις είναι απλά να σπάσεις το αυτοκίνητό σου στα κιγκλιδώματα που ορίζουν τα όρια της πίστας, αλέθοντας γύρω από την άκρη της πίστας με το πόδι σου σταθερά πατημένο στο πεντάλ, όλα για να διατηρήσεις την απαραίτητη ταχύτητα και ορμή για να κερδίσεις τον αγώνα.
Οι αγώνες είναι εξαιρετικοί λόγω των περιπλοκών τους, των αγωνιστικών γραμμών, των χρονισμών των φρένων, της ικανότητας γρήγορης αλλαγής ταχυτήτων και ούτω καθεξής. Φανταστείτε αν ξεκινούσατε τη FIFA και ο καλύτερος τρόπος για να κερδίσετε ήταν απλά να τρέξετε πάνω από οποιονδήποτε αντίπαλο στέκεται μπροστά σας στο δρόμο σας προς το γκολ, όλα επειδή δεν υπήρχαν πέναλτι. Αυτή είναι ουσιαστικά η αίσθηση των αγώνων arcade αυτές τις μέρες. Πρέπει λοιπόν να προσαρμοστεί... ή πεθαίνουν. Δεν λέω ότι κάθε παιχνίδι αγώνων ταχύτητας πρέπει να είναι μια σκληρή εμπειρία προσομοίωσης όπως το Gran Turismo, αλλά μπορούμε παρακαλώ να αφήσουμε πίσω αυτά τα αρχαία συστήματα αγώνων και να στηριχτούμε σε κάτι παρόμοιο με το πώς αισθάνεται το Forza Horizon; Επειδή αυτή τη στιγμή, είναι δύσκολο για μένα να κοιτάξω μια νέα ανάγκη για ταχύτητα, ή πλέγμα, κλπ, χωρίς να έχω ήδη βιώσει αμέσως μια συντριπτική αίσθηση προκατάληψης και φόβου ότι είναι καταδικασμένη να αποτύχει.
