Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μετακινήσει περισσότερα από 50 μαχητικά αεροσκάφη προς τη Μέση Ανατολή σε μια σημαντική επίδειξη δύναμης που σύμφωνα με αναλυτές θα μπορούσε να θέσει τις βάσεις για πλήγματα στο Ιράν. Η ανάπτυξη, που διατάχθηκε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, περιλαμβάνει αεροσκάφη F-35 και F-16, μαζί με δεξαμενόπλοια ανεφοδιασμού αέρος-αέρος, καθώς δύο ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων (με επικεφαλής το USS Gerald R. Ford και το USS Abraham Lincoln) επιχειρούν στην περιοχή.
Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι τα γρήγορα αεροσκάφη πιθανότατα θα χρησιμοποιηθούν για την καταστολή της ιρανικής αεράμυνας, ανοίγοντας το δρόμο για βαρύτερα βομβαρδιστικά όπως τα αεροσκάφη stealth B-2 σε περίπτωση παρατεταμένης εκστρατείας. Μια πηγή της αμερικανικής κυβέρνησης είπε στο Axios ότι υπάρχει «90 τοις εκατό πιθανότητα» κινητικής δράσης τις επόμενες εβδομάδες, αν και παραμένει ασαφές εάν η συσσώρευση προορίζεται ως μοχλός στις πυρηνικές διαπραγματεύσεις ή ως προετοιμασία για άμεσες επιθέσεις.
Η αύξηση ακολουθεί τις ανανεωμένες διπλωματικές συνομιλίες στη Γενεύη για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, παρόλο που το Ιράν έχει εντείνει τις περιφερειακές εντάσεις, συμπεριλαμβανομένου του αναφερόμενου κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ και των προγραμματισμένων ναυτικών ασκήσεων με τη Ρωσία. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι η Τεχεράνη απέτυχε να αναγνωρίσει τις «κόκκινες γραμμές» της Ουάσινγκτον.
Οι αναλυτές λένε ότι η κλίμακα της ανάπτυξης θα επιτρέψει στις ΗΠΑ να πραγματοποιούν εκατοντάδες αεροπορικές εξόδους την ημέρα για εβδομάδες, εάν διαταχθούν, ενώ παράλληλα θα ενισχύσουν την πυραυλική άμυνα εν αναμονή πιθανών ιρανικών αντιποίνων εναντίον αμερικανικών περιουσιακών στοιχείων ή συμμάχων στον Κόλπο.
