Τζορτζ Φόρμαν, θρύλος της πυγμαχίας και γηραιότερος πρωταθλητής βαρέων βαρών, πεθαίνει σε ηλικία 76 ετών

Ο κόσμος της πυγμαχίας θρηνεί τον George Foreman, έναν από τους μεγαλύτερους πυγμάχους όλων των εποχών, ο οποίος πέθανε την Παρασκευή 21 Μαρτίου σε ηλικία 76 ετών. Ο Φόρμαν, γνωστός ως "Big George", κέρδισε ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο Μεξικό το 1968, όταν ήταν 19 ετών, και ήταν δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών. Την πρώτη φορά, το 1973, μετά τη νίκη επί του Joe Frazier, και τη δεύτερη φορά εναντίον του Michael Moorer το 1994... 21 χρόνια αργότερα, όταν ο Φόρμαν ήταν 45 ετών, καθιστώντας τον τον γηραιότερο πρωταθλητή βαρέων βαρών στην ιστορία της πυγμαχίας (και δεύτερο συνολικά πίσω από τον Μπέρναρντ Χόπκινς, ο οποίος ήταν 46).

Ο Φόρμαν, γεννημένος στο Τέξας το 1949, μεγάλωσε από ανύπαντρη μητέρα με έξι αδέλφια. Παράτησε το σχολείο και σώθηκε από μια ζωή παραβατικότητας με την πυγμαχία, όπου κατέληξε με μια απίστευτη καριέρα, με 81 επαγγελματικούς αγώνες και μόνο 5 ήττες.

Μία από τις πιο διάσημες απώλειές του, ωστόσο, ήταν στο "Rumble in the Jungle", έναν από τους πιο διάσημους αγώνες στην ιστορία της πυγμαχίας και ένα από τα πιο δημοφιλή γεγονότα που προβλήθηκαν στην τηλεόραση εκείνη την εποχή. Σε αυτόν τον αγώνα στις 30 Οκτωβρίου 1974, ο Φόρμαν έχασε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή βαρέων βαρών από τον Μοχάμεντ Άλι, χάνοντας από τον ΚΟ.

Ο Φόρμαν αρχικά αρνήθηκε να δεχτεί την ήττα του, αλλά με τον καιρό συμφιλιώθηκε με τον Αλί και έγιναν φίλοι. Μια από τις πιο αξέχαστες στιγμές της ζωής του συνέβη όταν βοήθησε τον Ali - ο οποίος έπασχε από τη νόσο του Πάρκινσον εκείνη την εποχή - να ανέβει τα σκαλιά για να λάβει ένα Όσκαρ το 1996 για το ντοκιμαντέρ When We Were Kings.

Αποσύρθηκε για δεύτερη φορά από την πυγμαχία σε ηλικία 48 ετών. Η περιουσία του πολλαπλασιάστηκε όταν χρησιμοποίησε το όνομά του για μια ψησταριά (George Foreman Grill), η οποία μέχρι σήμερα έχει πουλήσει περισσότερες από 100 εκατομμύρια μονάδες. Ο Φόρμαν παντρεύτηκε πέντε φορές και απέκτησε 12 παιδιά, συμπεριλαμβανομένων πέντε γιων που ονομάζονταν Τζορτζ.