Τα Ηνωμένα Έθνη έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου μετά την επίσημη λήξη της συνθήκης New START, της τελικής συμφωνίας ελέγχου των πυρηνικών όπλων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας. Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες χαρακτήρισε τη στιγμή ως «σοβαρή», προειδοποιώντας ότι για πρώτη φορά εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια δεν υπάρχουν δεσμευτικά όρια στα στρατηγικά πυρηνικά οπλοστάσια των δύο χωρών που μαζί κατέχουν περισσότερο από το 80% των πυρηνικών κεφαλών στον κόσμο.
Ο Γκουτέρες τόνισε ότι η κατάρρευση της New START έρχεται τη χειρότερη δυνατή στιγμή, με την παγκόσμια αστάθεια να αυξάνεται και τον πυρηνικό κίνδυνο στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών. Η συνθήκη, που υπογράφηκε το 2010, περιόρισε τις αναπτυγμένες στρατηγικές κεφαλές σε 1.550 ανά πλευρά και έπαιξε βασικό ρόλο στη μείωση των αποθεμάτων της εποχής του Ψυχρού Πολέμου. Η λήξη της, προειδοποίησε, θα μπορούσε να επιταχύνει μια νέα κούρσα εξοπλισμών και να υπονομεύσει τη Συνθήκη για τη Μη Διάδοση των Πυρηνικών Όπλων, η οποία βασίζεται στις πυρηνικές δυνάμεις που επιδεικνύουν καλόπιστες προσπάθειες για αφοπλισμό.
Τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Μόσχα έχουν αναγνωρίσει το τέλος της συνθήκης, με τη Ρωσία να λέει ότι δεν θεωρεί πλέον τον εαυτό της δεσμευμένο από τα όριά της, ενώ ισχυρίζεται ότι θα ενεργήσει «υπεύθυνα». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αφήσει ανοιχτή την πόρτα σε ένα νέο πλαίσιο, αν και αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οποιαδήποτε μελλοντική συμφωνία θα πρέπει να περιλαμβάνει την Κίνα, της οποίας το πυρηνικό οπλοστάσιο επεκτείνεται ραγδαία. Τώρα, η εξαφάνιση της New START αφήνει τον κόσμο χωρίς ακρογωνιαίο λίθο πυρηνικού περιορισμού και με πολύ λιγότερες διασφαλίσεις κατά της κλιμάκωσης...
