Το Ιράν προκρίθηκε στο έβδομο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, χωρίς να ξεπεράσει ποτέ τη φάση των ομίλων. Την επόμενη εβδομάδα, η FIFA και οι Ηνωμένες Πολιτείες διοργανώνουν την κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 το επόμενο καλοκαίρι, όπου θα γίνουν οι 12 όμιλοι και για τα 48 έθνη (ακόμα κι αν υπάρχουν ακόμη έξι χώρες που δεν έχουν ακόμη προκριθεί, οι οποίες θα περάσουν στα πλέι οφ τον Μάρτιο). Ωστόσο, το Ιράν δεν θα είναι εκεί, επειδή η χώρα αρνήθηκε να χορηγήσει βίζα σε ορισμένα μέλη της αντιπροσωπείας τους, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου της ομοσπονδίας Mehdi Taj.
«Είπαμε στον επικεφαλής της FIFA, κ. Ινφαντίνο, ότι είναι καθαρά πολιτική θέση και ότι η FIFA πρέπει να τους πει να σταματήσουν αυτή τη συμπεριφορά», είπε ο Ταζ. «Ενημερώσαμε τη FIFA ότι οι αποφάσεις που ελήφθησαν δεν έχουν καμία σχέση με τον αθλητισμό και τα μέλη της ιρανικής αποστολής δεν θα συμμετάσχουν στην κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου», πρόσθεσε εκπρόσωπος της ομοσπονδίας στην κρατική τηλεόραση.
Τέσσερα μέλη της αποστολής έλαβαν βίζα, συμπεριλαμβανομένου του προπονητή Amir Ghalenoei, αλλά η ομοσπονδία στο σύνολό της αποφάσισε να μποϊκοτάρει την εκδήλωση. Περιμέναμε ότι η τεταμένη σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και πολλών χωρών, και οι αυστηρές αντιμεταναστευτικές πολιτικές, θα περιπλέξουν την άφιξη χιλιάδων ποδοσφαιρόφιλων στη χώρα, και αυτό αποδεικνύει ότι το επόμενο καλοκαίρι το Παγκόσμιο Κύπελλο θα έχει πολιτικές επιπτώσεις πέρα από το γήπεδο... Εάν σε ορισμένα μέλη της ομοσπονδίας αρνήθηκαν τη βίζα, τι θα συμβεί με τους ποδοσφαιριστές;
