Συντριβή στρατιωτικού αεροσκάφους της Κολομβίας σκοτώνει 66 άτομα

Ένα στρατιωτικό μεταγωγικό αεροσκάφος Hercules C-130 κατασκευής Lockheed Martin συνετρίβη τη Δευτέρα στο Πουέρτο Λεγκουιζάμο, κοντά στα σύνορα με το Περού, σκοτώνοντας 66 ανθρώπους και αφήνοντας τέσσερις ακόμη αγνοούμενους. Το αεροσκάφος μετέφερε 128 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 115 μελών του στρατού, 11 υπαλλήλων της Πολεμικής Αεροπορίας και δύο αξιωματικών της εθνικής αστυνομίας, σύμφωνα με τον Ούγκο Αλεχάντρο Λόπεζ, επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων της Κολομβίας.

Η συντριβή σημειώθηκε κατά την απογείωση, με το αεροπλάνο να χτυπά κοντά στο τέλος του διαδρόμου και να κόβει ένα δέντρο καθώς έπεφτε. Το αεροσκάφος έπιασε φωτιά και πυροδοτήθηκαν εκρηκτικοί μηχανισμοί. Οι κάτοικοι της απομακρυσμένης περιοχής ήταν οι πρώτοι που διέσωσαν επιζώντες, μεταφέροντας τραυματίες με μοτοσικλέτες προτού φτάσει η στρατιωτική βοήθεια στο δύσκολο σημείο της συντριβής. Πενήντα επτά επιζώντες έχουν νοσηλευτεί, με 30 σε μη σοβαρή κατάσταση.

Ο πρόεδρος της Κολομβίας Γκουστάβο Πέτρο επέκρινε τις γραφειοκρατικές καθυστερήσεις στον εκσυγχρονισμό του στρατού, προειδοποιώντας ότι περαιτέρω αναβολές θέτουν σε κίνδυνο ζωές. Η Lockheed Martin επιβεβαίωσε ότι βοηθά στην έρευνα.

Τα αεροσκάφη C-130 της Hercules, που εκτοξεύτηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950, χρησιμοποιούνται ευρέως από την Κολομβία για τη μεταφορά στρατευμάτων εν μέσω της δεκαετούς εσωτερικής σύγκρουσης της χώρας, η οποία έχει στοιχίσει πάνω από 450.000 ζωές. Το αεροπλάνο που συνετρίβη ταιριάζει με τον αριθμό ουράς ενός από τα τρία C-130 που μεταφέρθηκαν πρόσφατα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτό ακολουθεί ένα παρόμοιο περιστατικό τον Φεβρουάριο, όταν ένα βολιβιανό C-130 συνετρίβη στο Ελ Άλτο, σκοτώνοντας περισσότερους από 20 ανθρώπους και τραυματίζοντας δεκάδες.