Όπως και το Apple πριν από αυτό, το SteelSeries έγινε πρόσφατα αντικείμενο κριτικής, όχι για ένα απογοητευτικό προϊόν, αλλά αποκλειστικά λόγω της τιμολόγησης αυτού του προϊόντος. Αυτό δεν πρέπει να γίνει κατανοητό ως άμυνα, αλλά μάλλον ως πλαισίωση της συζήτησης γύρω από το νέο Arctis Nova Elite, ένα ακουστικό που ουσιαστικά διπλασιάζει την τιμή στις 600 £ - ουσιαστικά το πρώτο για ένα ακουστικό gaming.
Αλλά όπως έγραψα, δεν είναι η πρώτη φορά μεταξύ των ακουστικών. Το Bang & Olufsen χρεώνει τακτικά τα διπλάσια, και όπως αναφέρθηκε, το Apple παγιδεύτηκε επίσης στη διαφημιστική εκστρατεία με το AirPods Max. Η ανησυχία είναι, φυσικά, ότι αυτό το άλμα θα ομαλοποιηθεί, αλλά το θέμα είναι ότι η τιμολόγηση είναι ένα δυναμικό, περίπλοκο και δύσκολο πράγμα να κριθεί.
Ωστόσο, μπορούμε να ρίξουμε μια ματιά στο τι μπορεί να κάνει το Arctis Nova Elite . Η ρύθμιση είναι παρόμοια με αυτή που γνωρίζετε από το Arctis Nova Pro Wireless, επομένως έχουμε περίπου το ίδιο σχήμα, το ίδιο μικρό κέντρο εντολών που φιλοξενεί την επιπλέον μπαταρία που μπορείτε να αλλάξετε γρήγορα και πρόσβαση σε βασικές ρυθμίσεις και επιλογές προσαρμογής. Στο εσωτερικό, βρίσκουμε τους νέους οδηγούς από ανθρακονήματα 40 χιλιοστών, οι οποίοι είναι εγκλωβισμένοι σε ορείχαλκο. Αυτά είναι επίσης «πιστωνικά», πράγμα που σημαίνει ότι οι κραδασμοί συμβαίνουν με πολύ πιο καθαρό τρόπο και επομένως θα πρέπει να δημιουργούν ένα πιο καθαρό προφίλ ήχου από 10Hz έως 40KHz. Υπάρχει ασύρματος ήχος Hi-Res πάνω από 2.4 GHz, ο οποίος βρίσκεται στην προαναφερθείσα μονάδα εντολών, και ένας κωδικοποιητής Bluetooth LC3+, ο οποίος ενεργοποιεί το λεγόμενο "Omniplay", που είναι αυτό που οι υπόλοιποι θα ονομάζαμε "multipoint".
Στην πραγματικότητα υπάρχουν αναβαθμίσεις σε όλους τους τομείς, παρόλο που το σχήμα είναι το ίδιο. SteelSeries ' Το ήδη εντυπωσιακό μικρόφωνο, το οποίο μπορεί να αποθηκευτεί έξυπνα εντελώς ανώνυμα μέσα σε ένα από τα κύπελλα, είναι τώρα 32KHz/16-bit και ακούγεται απολύτως υπέροχο, ενώ υπάρχει επίσης ένα νέο μικρόφωνο διαμόρφωσης δέσμης, οπότε δεν χρειάζεται πραγματικά να βγάλετε το πραγματικό μικρόφωνο αν δεν το θέλετε.
Η μικρή μονάδα εντολών έχει τώρα τρεις εισόδους, καθιστώντας την πραγματικά ανεξάρτητη από την πλατφόρμα και εναλλάσσεται μεταξύ των μεμονωμένων εισόδων με βάση το ποια είσοδος είναι ενεργή. Υπάρχει ακόμη και είσοδος 3.5 mm και υποστήριξη για το περίπλοκο Wireless Protocol του Xbox, επομένως όλες οι πλατφόρμες θα πρέπει να έχουν προτεραιότητα εδώ και να συνεργάζονται, κάτι που στην πραγματικότητα συμβαίνει απίστευτα σπάνια.
Χάρη στο κεφαλόδεσμο, τα αέρινα, χοντρά κομμάτια αφρού μνήμης στα κύπελλα και την επιφανειακή επεξεργασία που μοιάζει σχεδόν με Alcantara που έχει δοθεί στο Elite, αυτό είναι χωρίς αμφιβολία το πιο άνετο ακουστικό gaming που έχω φορέσει ποτέ και δεν υπάρχει σύγκριση. Οι τροχοί μικρής έντασης είναι καλυμμένοι με ορείχαλκο και έχουν ένα απίστευτα απτικό κλικ όταν τους περιστρέφετε και κάθε κουμπί έχει κατασκευαστεί με αγάπη. Από κοντά, αυτό είναι ένα εξαιρετικό σχέδιο που άλλοι κατασκευαστές μπορούν μόνο να ονειρεύονται να πλησιάσουν.
Έχει διάρκεια μπαταρίας 30 ωρών, αλλά αυτό θα μπορούσε να είναι σχεδόν άπειρο, καθώς μια πλήρης φόρτιση απέχει μόλις μία αλλαγή και επομένως περίπου 10 δευτερόλεπτα μακριά. Και τότε το προαναφερθέν μικρόφωνο είναι πραγματικά εξαιρετικό, απλά είναι.
Ο ήχος από τα προαναφερθέντα προγράμματα οδήγησης από ανθρακονήματα αναμφίβολα ξεπερνά το Audeze του Maxwell, το οποίο έχουμε επαινέσει στο παρελθόν ότι έχει μια από τις πιο χαρακτηριστικές και εντυπωσιακές ηχητικές υπογραφές σε ένα ακουστικό ειδικά σχεδιασμένο για χρήση gaming. Αν και ποτέ δεν έχω πιστέψει πραγματικά την όλη ιδέα της τοποθέτησης 3D και του ξεχωριστού συντονισμού που σας κάνει να έχετε μεγαλύτερη επίγνωση ενός τρισδιάστατου εικονικού χώρου, τόσο ο ήχος surround όσο και ειδικά το βελτιωμένο ANC είναι πραγματικά κάτι που μπορείτε να νιώσετε. Η υπογραφή είναι ζεστή, η συμβατότητα είναι ευέλικτη σε όλα τα είδη και είναι... καλά, απλά μαγικό.
Οπότε όχι, δεν πρόκειται να κάτσω εδώ και να πω ότι τα ακουστικά gaming πρέπει να κοστίζουν 600 £ ή ότι θα έπρεπε. Όλα είναι αρκετά ακριβά όπως είναι, και είναι μια έξυπνη κίνηση για SteelSeries σε μια εποχή που η επίγνωση των τιμών είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Αλλά ταυτόχρονα, αυτό είναι, χωρίς αμφιβολία, το καλύτερο ακουστικό gaming που έχω δοκιμάσει ποτέ, και επομένως η βαθμολογία πρέπει να αντικατοπτρίζει αυτό. Αν αξίζουν την υψηλή τιμή για εσάς, δεν μπορώ να αποφασίσω, αλλά θα αναφέρομαι στο Elite από εδώ και στο εξής ως «ο κανόνας του χρυσού».