Ενώ μια γραμμή ήχου μπορεί να είναι το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσετε όταν θέλετε να μετακινηθείτε από τα μη ικανοποιητικά ενσωματωμένα ηχεία στην τηλεόρασή σας σε μια πιο αποκλειστική λύση, δεν το επιτρέπουν όλες οι ρυθμίσεις.
Και μετά υπάρχει όλο το ζήτημα του surround, γιατί ενώ οι κατασκευαστές έχουν δημιουργήσει με χάρη ένα εφέ Atmos που περιβάλλει τον ακροατή έχοντας τους οδηγούς να πυροβολούν προς τα πάνω και όχι απευθείας προς τον δέκτη, αυτό δεν είναι το ίδιο με τις ειδικές μονάδες που τοποθετούνται γύρω από το σημείο όπου κάθεστε.
Ως λύση σε αυτό το πρόβλημα, η Sony δημιούργησε το A9 ή HT-A9, ένα ηχοσύστημα που μπορεί να αγοραστεί χωρίς soundbar και χωρίς υπογούφερ και αποτελείται απλά από τέσσερα ασύρματα ηχεία που τοποθετούνται χαλαρά γύρω από εσάς και την τηλεόρασή σας, δημιουργώντας έτσι πραγματικό βάθος και περιβάλλον.
Οι τέσσερις μονάδες χρησιμοποιούν την τεχνολογία 360 Spatial Sound Mapping της Sony, η οποία είναι ένας συνδυασμός διαφορετικών τεχνολογιών. Sound Field Optimisation και Monopole Synthesis. Είναι όλα μαλακά, ασαφή HI-FI-speak για να διαπιστώσετε ότι εξοπλίζοντας κάθε μονάδα με δύο μικρόφωνα, μπορούν αμέσως να πάρουν μια ιδέα για το πού βρίσκονται, πώς μοιάζει το δωμάτιο, πού ο ένας τον άλλον και πού είναι η τηλεόραση. Με αυτόν τον τρόπο, δημιουργούν ένα δίκτυο surround γύρω από τη θέση σας, εξασφαλίζοντας ένα συγκεκριμένο είδος συμμετρίας στον ήχο.
Λειτουργεί αναμφισβήτητα εξαιρετικά και το ηχητικό τοπίο που «υφάνθηκε» για μένα κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου ήταν κάτι κοντά στο μαγικό, ειδικά αφού αντιμετώπισα τον ακριβώς αντίθετο τρόμο αρκετές φορές με άλλα σετ δοκιμών όπου η συμμετρία ή η ισορροπία ήταν πολύ πιο δύσκολο να επιτευχθεί.
Η ίδια η Sony λέει ότι αυτές οι τέσσερις μονάδες μαζί μπορούν να δημιουργήσουν την «αίσθηση» 12 «Phantom Speakers», η ιδέα είναι ότι οι τέσσερις οδηγοί σε κάθε μονάδα, ένα tweeter 19 χιλιοστών, ένας οδηγός X πλήρους εμβέλειας και ένας οδηγός εμπνευσμένος από το Sonos Arc που πυροβολούν προς τα πάνω, δίνουν μαζί την αίσθηση ότι υπάρχουν πολλαπλές πηγές ήχου γύρω από τον θεατή. Αυτή η ευελιξία σημαίνει επίσης ότι τα A9 πραγματικά δεν ενδιαφέρονται για το πώς τα τοποθετείτε. Χρησιμοποιούν 360 Spatial Sound Mapping και τους οδηγούς τους για να δημιουργήσουν μια προσαρμοσμένη ρύθμιση όπου κι αν βρίσκονται, και αυτό ισχύει τόσο για το ύψος όσο και για την απόσταση μεταξύ τους.
Αυτό είναι πολύ καλό, επειδή κάθε μονάδα A9 είναι αρκετά ψηλή, όπως στα 30 εκατοστά, οπότε κάνουν την εμφάνισή τους στο σπίτι και το ελαφρώς ματ χρώμα "Light Pearl" που έρχονται δεν ταιριάζει ακριβώς με τη μοντέρνα διακόσμηση. Από την άλλη, η ρύθμιση είναι εντελώς ανώδυνη, καθώς έχετε ένα μικρό κουτί HDMI που συνδέεται με τη θύρα eARC της τηλεόρασης όπως θα έκανε μια γραμμή ήχου και στη συνέχεια είστε βασικά ρυθμισμένοι.
Θα πληρώσετε επίσης ένα καθαρό ποσό για αυτό, το σετ A9 θα σας επιστρέψει περίπου 1800 £, αρκετό για να αγοράσετε ένα Sonos Beam, ένα Sub Mini και δύο Ones σε αυτό, και εξακολουθείτε να έχετε περίπου 350 £ εφεδρικό. Είναι το A9 πραγματικά πολύ καλύτερο από μια ελαφρώς φθηνότερη εγκατάσταση με υπογούφερ και γραμμή ήχου; Ναι, κατά κάποιο τρόπο το εφέ surround είναι πολύ, πολύ πιο ακριβές και η «φούσκα» που προκύπτει γύρω σας καθώς όλα παίζουν είναι τουλάχιστον μαγική.
Εν κατακλείδι, πρέπει να πούμε ότι υπάρχει ένα μικρό θέμα με τον διάλογο, καθώς δεν υπάρχει κεντρικό κανάλι που να αγκυροβολεί τον διάλογο μπροστά στην τηλεόραση. Ο ογκώδης διάλογος μπορεί επομένως να χαθεί λίγο, χάνοντας λίγη από τη βαρύτητά του, αλλά αυτό είναι μόνο σε λάμψεις, για παράδειγμα όταν ο Immortan Joe δίνει την εναρκτήρια ομιλία του στο Mad Max: Fury Road, υπάρχει περισσότερη μουσική και πραγματικός ήχος που ξεσπά από τη βαρύτονη φωνή του.
Αλλά πέρα από όλα αυτά, το A9 είναι ένα εξαιρετικό σύνολο ηχείων που πραγματικά παρέχουν μια διαφορετική εμπειρία από τις παραδοσιακές εναλλακτικές λύσεις και αν θέλετε με κάποιο τρόπο να αποφύγετε τον συνηθισμένο συνδυασμό υπογούφερ / soundbar, αυτός είναι ο τρόπος να πάτε.