Η ισπανική αστυνομία κατέσχεσε σχεδόν 10 τόνους κοκαΐνης κρυμμένους μέσα σε ένα φορτίο αλατιού σε εμπορικό πλοίο που αναχαιτίστηκε στα ανοιχτά των Καναρίων Νήσων, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη μεταφορά κοκαΐνης που ανακτήθηκε ποτέ στη θάλασσα από τις αρχές της χώρας.
Το πλοίο, το οποίο είχε αναχωρήσει από τη Βραζιλία, αναγνωρίστηκε στο πλαίσιο έρευνας για ένα πολυεθνικό εγκληματικό δίκτυο που είναι ύποπτο για τη μεταφορά τεράστιων ποσοτήτων κοκαΐνης από τη Νότια Αμερική στην Ευρώπη. Αξιωματικοί από την επίλεκτη μονάδα ειδικών επιχειρήσεων της Ισπανίας επιβιβάστηκαν στο πλοίο περίπου 330 μίλια από τα Κανάρια Νησιά και αποκάλυψαν σχεδόν 300 σφιχτά τυλιγμένα δέματα κρυμμένα βαθιά μέσα στο φορτίο αλατιού.
Δεκατρία άτομα συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης και το πλοίο με έλλειψη καυσίμων ρυμουλκήθηκε αργότερα στο λιμάνι της Σάντα Κρουζ ντε Τενερίφη. Βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία δείχνει αστυνομικούς να σκάβουν μέσα σε βουνά αλατιού με φτυάρια για να βγάλουν τα πακέτα ναρκωτικών.
Η επιχείρηση, που ονομάστηκε «Λευκή Παλίρροια», πραγματοποιήθηκε με την υποστήριξη της ομοσπονδιακής αστυνομίας της Βραζιλίας, της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ, της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου και των γαλλικών και πορτογαλικών αρχών, υπογραμμίζοντας την κλίμακα της διεθνούς συνεργασίας πίσω από την προτομή.
Η αστυνομία είπε ότι η κατάσχεση, συνολικού βάρους 9.994 κιλών κοκαΐνης και συμπεριλαμβανομένου ενός πυροβόλου όπλου που χρησιμοποιήθηκε για τη φύλαξη του φορτίου, επέφερε σημαντικό πλήγμα στα παγκόσμια θαλάσσια δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ της Ισπανίας στη θάλασσα που είχε σημειωθεί πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες.
