Το Major League Soccer, η αναπτυσσόμενη διοργάνωση ποδοσφαίρου/ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, θα περάσει από μια τεράστια αλλαγή το 2027: έναν επαναπρογραμματισμό για να ευθυγραμμιστεί με τις ευρωπαϊκές ποδοσφαιρικές διοργανώσεις στο ημερολόγιο. Επί του παρόντος, και από τη δημιουργία του πρωταθλήματος το 1993, κάθε σεζόν του MLS ακολουθεί ένα ημερολογιακό έτος, με την κανονική περίοδο να ξεκινά στα τέλη Φεβρουαρίου και να τελειώνει τον Οκτώβριο, ακολουθούμενη από πλέι οφ, τελικούς συνεδρίων και Κύπελλο MLS που διαρκούν μέχρι τον Δεκέμβριο.
Αυτή τη σεζόν, οι τελικοί της Περιφέρειας θα διεξαχθούν στα τέλη Νοεμβρίου και το Κύπελλο MLS στις 6 Δεκεμβρίου. Αλλά αυτή η μορφή δεν θα διαρκέσει πολύ: το MLS θα το αλλάξει το 2027 και θα το ευθυγραμμίσει με τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις: ξεκινώντας στα τέλη του καλοκαιριού και τελειώνοντας την άνοιξη.
Η σεζόν 2026 του MLS θα ακολουθήσει κανονικά, αλλά η σεζόν του 2027 θα συντομευτεί: μόνο 14 παιχνίδια στην κανονική περίοδο, τα πλέι οφ και το Κύπελλο MLS μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαΐου 2027.
Θα ακολουθήσει η πρώτη σεζόν του MLS με το ενημερωμένο πρόγραμμα: η κανονική περίοδος θα ξεκινήσει από τα μέσα έως τα τέλη Ιουλίου 2027 και θα ολοκληρωθεί στα τέλη Μαΐου 2028, συμπεριλαμβανομένων των πλέι οφ και του Κυπέλλου MLS.
Θα έχει ένα μεσοχειμωνιάτικο διάλειμμα από τα μέσα Δεκεμβρίου έως τις αρχές Φεβρουαρίου, χωρίς καθόλου παιχνίδια τον Ιανουάριο. Λόγω των δύσκολων καιρικών συνθηκών το χειμώνα σε ορισμένες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, θα «περιορίσουν τις ημερομηνίες εντός έδρας στις βόρειες αγορές τον Δεκέμβριο και τον Φεβρουάριο».
Γιατί το MLS άλλαξε το πρόγραμμά του;
Η αλλαγή ανταποκρίνεται σε διάφορους λόγους, κυρίως για να ευθυγραμμιστούν με τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ποδοσφαίρου, κάτι που προφανώς μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της τηλεθέασης, αλλά και στην καλύτερη παρουσία στην καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο. καθώς και τη μείωση των διενέξεων ημερομηνιών με τη FIFA. Ο Σον Χέουνγκ-μιν, η μεγαλύτερη μεταγραφή της χρονιάς στο MLS, έπρεπε να ενταχθεί στην Los Angeles FC στα μέσα της σεζόν, καθώς έφυγε όταν τελείωσε η σεζόν της Τότεναμ.
Τα πλέι οφ τον Μάιο θα έφερναν καλύτερη τηλεθέαση, καθώς το εγχώριο αθλητικό ημερολόγιο έχει λιγότερο κόσμο και ο καιρός είναι πιο ήπιος. Επί του παρόντος, τα πλέι-οφ του MLS τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο συγκρούονται με τις σεζόν του NFL και του κολεγιακού ποδοσφαίρου.
Αυτή η αλλαγή δεν έγινε επιπόλαια: είχαν προηγηθεί δύο χρόνια λήψης σχολίων από ιδιοκτήτες, παίκτες, στελέχη, συνδικάτα και οπαδούς. Το αποτέλεσμά τους; Το 92% των τηλεθεατών τάχθηκε υπέρ της αλλαγής.
