Οι ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν ολονύκτιες επιθέσεις στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας Κίεβο, στην ανατολική πόλη Χάρκοβο και σε άλλα αστικά κέντρα νωρίς την Τρίτη, δήλωσαν αξιωματούχοι, πυροδοτώντας πυρκαγιές και προκαλώντας περαιτέρω ζημιές σε ήδη τεταμένες ενεργειακές υποδομές. Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν στις δύο μεγαλύτερες πόλεις, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, καθώς οι συναγερμοί αεροπορικής επιδρομής συνεχίστηκαν για ώρες σε συνθήκες παγετού.
Στο Κίεβο, όπου οι θερμοκρασίες έπεσαν κοντά στους -20 βαθμούς Κελσίου, μάρτυρες ανέφεραν δυνατές εκρήξεις μετά τα μεσάνυχτα καθώς αναπτύχθηκαν πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Αξιωματούχοι της πόλης δήλωσαν ότι τα χτυπήματα προκάλεσαν ζημιές σε πέντε συνοικίες, χτυπώντας πολυκατοικίες και ένα κτίριο που στεγάζει ένα νηπιαγωγείο. Βίντεο που κοινοποιήθηκαν στο διαδίκτυο έδειξαν φλόγες να τυλίγουν τους επάνω ορόφους ενός κτιρίου κατοικιών, ενώ τμήματα της πρωτεύουσας έμειναν χωρίς ρεύμα ή θέρμανση.
Στο Χάρκοβο, ο δήμαρχος, Ihor Terekhov, δήλωσε ότι οι ενεργειακές υποδομές ήταν ο κύριος στόχος των επιθέσεων, προειδοποιώντας ότι απαιτούνται δραστικά μέτρα για να αποτραπεί το πάγωμα των συστημάτων θέρμανσης. Είπε ότι το ψυκτικό υγρό έπρεπε να αποστραγγιστεί από εκατοντάδες πολυκατοικίες που τροφοδοτούνται από ένα μόνο θερμικό εργοστάσιο, αποκαλώντας τον στόχο «να αφήσουμε την πόλη χωρίς θέρμανση σε έντονο κρύο». Διακοπές ρεύματος αναφέρθηκαν επίσης σε πόλεις σε όλη την περιοχή του Χάρκοβο και στη βόρεια πόλη Σούμι.
Τα χτυπήματα σημειώθηκαν καθώς η Ρωσία και η Ουκρανία συνεχίζουν να αμφισβητούν το καθεστώς προσωρινής διακοπής των επιθέσεων κατά ενεργειακών εγκαταστάσεων, που εισήχθη κατόπιν αιτήματος του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Η Μόσχα είπε ότι το μορατόριουμ έληξε την Κυριακή, ενώ το Κίεβο επέμεινε ότι θα πρέπει να διαρκέσει για μια ολόκληρη εβδομάδα από τις 30 Ιανουαρίου. Ο πρόεδρος Volodymyr Zelensky είπε ότι η Ρωσία απέφυγε τα άμεσα πλήγματα σε σημαντικούς ενεργειακούς στόχους τις τελευταίες 24 ώρες, αν και οι βομβαρδισμοί κοντά στην πρώτη γραμμή συνεχίστηκαν...
