Το NBA Cup επιβεβαίωσε τους τέσσερις ημιφιναλίστ του. Την Τρίτη, οι Μιλγουόκι Μπακς νίκησαν τους Ορλάντο Μάτζικ και οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ νίκησαν τους Ντάλας Μάβερικς.
Αν και δεν είναι ένα διάσημο τρόπαιο, οι οπαδοί του ΝΒΑ αρχίζουν να εκτιμούν τη μορφή ενός κυπέλλου, με κάτι που μοιάζει περισσότερο με τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Εν τω μεταξύ, το NBA παίρνει κάποια επιπλέον χρήματα από τη χορηγία της Emirates και τις πωλήσεις εισιτηρίων στο Λας Βέγκας, δίνοντας στους λάτρεις του αθλητισμού κάτι ενδιαφέρον να δουν τις κρύες μέρες του Δεκεμβρίου.
Χθες, παίχτηκαν άλλα δύο παιχνίδια. Η πιο κοντινή ήταν η νίκη των Χιούστον Ρόκετς εναντίον των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, 91-90, ένα ματς που θα μπορούσε να είχε ξεθωριάσει διαφορετικά αν ο Στεφ Κάρι δεν είχε αστοχήσει σε τρίποντο στα τελευταία δέκα δευτερόλεπτα. Αυτή είναι η ομορφιά της μορφής νοκ-άουτ, κάτι που οι οπαδοί των ΗΠΑ δεν είναι τόσο συνηθισμένοι να βλέπουν...
Στη συνέχεια, οι Ατλάντα Χοκς κέρδισαν με 108-100 τους Νιου Γιορκ Νικς, παρά το γεγονός ότι έπαιζαν στην έδρα τους στο Madison Square Garden. Ο Trae Young σημείωσε 22 πόντους και πείραξε τα απογοητευμένα πλήθη με μια χειρονομία που εξόργισε τον σχολιαστή του ESPN, Kendrick Perkins, λέγοντας ότι «είναι ο πιο ασεβής σταρ μετά τον Carmelo Anthony».
Μετά από αυτούς τους προημιτελικούς, οι ημιτελικοί θα παιχτούν σε ουδέτερο έδαφος στο Λας Βέγκας, αλλά εξακολουθούν να μετράνε για την κανονική περίοδο. Οι ημιτελικοί θα διεξαχθούν το Σάββατο 14 Δεκεμβρίου:
- Χιούστον Ρόκετς - Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
- Ατλάντα Χοκς - Μιλγουόκι Μπακς
Οι Μπακς είναι η μόνη ομάδα που επιστρέφει από το περσινό Final Four, το οποίο τελικά κέρδισαν οι Λος Άντζελες Λέικερς. Φέτος, η ομάδα του ΛεΜπρόν δεν πέρασε καν τη φάση των ομίλων. Ο τελικός θα διεξαχθεί την Τρίτη 17 Δεκεμβρίου.
