Το PlayStation Portal είναι ένα strange προϊόν. Είναι περίεργο γιατί από τη μία πλευρά προσφέρει μια αρκετά προφανή αξία σε έναν πολύ συγκεκριμένο καταναλωτή, αλλά ταυτόχρονα αποτυγχάνει να προσφέρει ένα ευρύτερο σύνολο χαρακτηριστικών που θα ταίριαζαν καλά στο συνολικό χαρτοφυλάκιο προϊόντων PlayStation της Sony. Είναι ένα φορητό χωρίς Bluetooth, ένα φορητό χωρίς ειδικό λειτουργικό σύστημα, αλλά ταυτόχρονα, το έχω χρησιμοποιήσει αδιάκοπα στο διάστημα που το είχα.
Πού μας αφήνει, λοιπόν, αυτό; Ίσως αξίζει να κάνετε ένα βήμα πίσω. Το PlayStation Portal είναι ένα φορητό, αλλά καθόλου με την παραδοσιακή έννοια. Μια "φορητή κονσόλα παιχνιδιών" συνεπάγεται κάποιο είδος λειτουργικότητας εν κινήσει, αλλά χωρίς σταθερή και αρκετά γρήγορη σύνδεση WIFI, η πύλη είναι αναμφισβήτητα άχρηστη. Βασικά, η μόνη λειτουργία του είναι να αντικατοπτρίζει την κονσόλα PlayStation 5. Έτσι λειτουργούν πολλές υπηρεσίες streaming, από το GeForce Now έως το Shadow, και μπορείτε ακόμη και να αποκτήσετε κάτι παρόμοιο με την ίδια ακριβώς εμπειρία αγοράζοντας ένα Backbone ή οποιοδήποτε είδος θήκης κινητού τηλεφώνου για χειριστήριο Bluetooth και να μεταδώσετε παιχνίδια από την κονσόλα σας απευθείας στο smartphone σας - τόσο στο PlayStation όσο και στο Xbox.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Portal από μια εξοχική κατοικία, σε διακοπές ή σε οποιοδήποτε μέρος όπου υπάρχει τεχνικά WIFI, αλλά από εκεί προστίθεται ένα επιπλέον βήμα που εισάγει καθυστέρηση και κακή ανταπόκριση. Βασικά, το Portal έχει σχεδιαστεί λίγο πολύ για να μένει στο σπίτι, λειτουργώντας ως εναλλακτικός τρόπος για να παίξετε το PS5 σας όταν άλλοι διεκδικούν την τηλεόραση.
Όπως ανέφερα σε αυτόν τον ιστότοπο, αυτή η περιορισμένη λειτουργικότητα με απευθύνεται αρκετά άμεσα και ενώ το να είμαι κριτικός απαιτεί από μένα μερικές φορές να κοιτάξω πέρα από την άκρη της μύτης μου και να βάλω τον εαυτό μου στα παπούτσια ενός πιο mainstream καταναλωτή, ήταν δύσκολο, καθώς το Portal ικανοποιεί μια πολύ συγκεκριμένη ανάγκη που έχω. Τα μικρά μου αγόρια βλέπουν τηλεόραση ή ο σύντροφός μου συχνά θέλει να παρακολουθήσει κάτι όταν παίρνουμε μια ανάσα μετά από μια μακρά, επίπονη αναβολή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, έβγαλα το Portal μου και έπαιξα το Baldur's Gate III. Έξυπνο, σωστά;
Το ίδιο το σχέδιο είναι εύκολο να περιγραφεί · πάρτε ένα τυπικό DualSense, κόψτε το στη μέση και τοποθετήστε μια οθόνη LCD 60Hz 60Hz 8" 1920x1080. Δεν θυσιάζετε την απτική ανάδραση, μια υποδοχή ακουστικών ή USB-C - είναι όλα εδώ, και ενώ η έλλειψη Bluetooth υπέρ μιας ιδιόκτητης σύνδεσης PlayStation Link για επιλεγμένα προϊόντα της Sony είναι εντελώς γελοία, δεν είναι επειδή λείπει τίποτα, ειδικά στην τιμή των 199.99 £, 100 £ λιγότερο από τις χρεώσεις της Logitech για το G Cloud, που χρησιμοποίησα για περίπου το ίδιο πράγμα νωρίτερα φέτος μέσω του Xbox Series X.
Δεν είναι ότι είναι ιδιαίτερα κομψό να το δούμε και θα ήταν προφανές να παρέχουμε στον καταναλωτή κάποιο τρόπο προστασίας της συσκευής όταν δεν χρησιμοποιείται, ένα μικρό πτερύγιο για την προστασία της οθόνης ή ακόμα και μια θήκη. Αλλά ταυτόχρονα, υπάρχουν όλα τα βασικά εδώ, και η διάρκεια ζωής της μπαταρίας των έξι ή επτά ωρών είναι αξιοπρεπής, αλλά όχι μεγάλη.
Αλλά το σχετικά λειτουργικό υλικό σε μια εντάξει ανταγωνιστική τιμή δεν μπορεί να αποσπάσει την προσοχή από το γεγονός ότι θα μπορούσατε βασικά να χρησιμοποιήσετε το τηλέφωνό σας ως οθόνη, με σχεδόν οποιοδήποτε χειριστήριο και να επιτύχετε ακριβώς την ίδια λειτουργικότητα με το Portal, μόνο με Bluetooth και χωρίς να πληρώσετε τίποτα. Αυτό που ξεχωρίζει το Portal είναι φυσικά η χαρά της αποκλειστικής συσκευής για την αποκλειστική εργασία, αλλά και ότι η εμπειρία ροής στο Portal είναι αρκετά σταθερή.
Σε σύγκριση με τα ελαφρώς κοκκώδη και ξεπλυμένα χρώματα που βίωσα στο Diablo IV στο G Cloud, το Portal καταφέρνει να παράγει μια ζωντανή, αντίθετη και φωτεινή εικόνα, παρόλο που είναι LCD. Είναι δύσκολο να το πω με την πρώτη ματιά, αλλά όταν δοκίμασα ένα iPhone 15 Pro Max που βρίσκεται σε ένα χειριστήριο Backbone, το Portal φαίνεται να παράγει λιγότερη καθυστέρηση και να παράγει μια καλύτερη εικόνα, αλλά επειδή είναι μέσω σύνδεσης στο Διαδίκτυο, είναι δύσκολο για μένα να σχεδιάσω χρησιμοποιώντας παραμέτρους εκτός από απλά... Λοιπόν, τι έχει δει το μάτι.
Ωστόσο, εξακολουθεί να σημαίνει ότι βασικά πρέπει να βγείτε έξω και να ξοδέψετε 200 £ σε κάτι που έχετε ήδη. Αυτό σημαίνει ότι το Portal είναι ένα κάπως συγκεχυμένο προϊόν. Το χρησιμοποίησα, όπως είπα, πολύ, πολύ περισσότερο από ό, τι πίστευα αμέσως ότι θα το έκανα και στην πραγματικότητα παραμένει ένα καλό επιχείρημα υπέρ της χρήσης του PS5 ως κύριας κονσόλας μου, επειδή βρίσκομαι σε μια κατάσταση όπου η χρήση αυτής της αποκλειστικής συσκευής όταν η τηλεόραση είναι απασχολημένη είναι τόσο συχνά.
Μπορώ να συστήσω το Portal σε όσους μπορούν να παρουσιάσουν μια παρόμοια περίπτωση χρήσης, δηλαδή ότι υπάρχουν παιδιά που κλέβουν την καλή τηλεόραση ή ότι το να μπορούν να παίζουν παιχνίδια στην κρεβατοκάμαρα, καθώς και στον καναπέ, ακούγεται αρκετά δελεαστικό. Για όλους τους άλλους, το Portal δεν φτιάχτηκε για εσάς, κάτι που ίσως λέει κάτι για το πόσο περιορισμένη είναι αυτή η ιδέα.