Πώς εξηγεί η πολιτική την απουσία της Ρεάλ Μαδρίτης από τη Χρυσή Μπάλα

Η τελετή απονομής της Χρυσής Μπάλας είναι η πιο λαμπερή βραδιά του ποδοσφαίρου, μια παγκόσμια σκηνή όπου γιορτάζονται οι κορυφαίοι παίκτες και προπονητές του παιχνιδιού. Για πολλούς, η νίκη ή ακόμα και η συμμετοχή είναι μια στιγμή που καθορίζει την καριέρα τους. Ωστόσο, για τη Ρεάλ Μαδρίτης, το γεγονός έχει γίνει σχεδόν αόρατο, μια απουσία που αφηγείται μια ιστορία όχι μόνο του αθλητισμού, αλλά και της πολιτικής.

Πέρυσι, σε μια κίνηση που συγκλόνισε τον κόσμο του ποδοσφαίρου, η Ρεάλ Μαδρίτης αποχώρησε από την τελετή την τελευταία στιγμή. Η απόφαση ήρθε παρά το γεγονός ότι επτά από τους παίκτες τους, συμπεριλαμβανομένων των Βινίσιους Τζούνιορ και Τζουντ Μπέλινγκχαμ, ήταν υποψήφιοι για το ανδρικό βραβείο. Τελικά, ο Ρόντρι της Μάντσεστερ Σίτι πήρε το βραβείο, αφήνοντας τη Μαδρίτη χωρίς αναγνώριση τη βραδιά.

Ο τότε προπονητής του συλλόγου, Κάρλο Αντσελότι, δεν μπόρεσε να παραλάβει το τρόπαιο Γιόχαν Κρόιφ για τον καλύτερο προπονητή ανδρών και η διάκριση της ομάδας ως σύλλογος της χρονιάς έμεινε στα αζήτητα. Ακόμα και τώρα, μήνες αργότερα, ο Αντσελότι μόλις πρόσφατα έλαβε το βραβείο του ιδιωτικά, χωρίς δημόσια αναγνώριση από τον σύλλογο.

Φέτος, το μοτίβο συνεχίζεται. Η ανδρική ομάδα της Μαδρίτης δεν θα παρευρεθεί, ακόμη και με τους Βινίσιους Τζούνιορ, Μπέλινγχαμ και Κιλιάν Μπαπέ ξανά μεταξύ των υποψηφίων. Ο Τιμπό Κουρτουά θα μπορούσε να πάρει το τρόπαιο Yashin για τον καλύτερο τερματοφύλακα και ο 20χρονος Dean Huijsen διεκδικεί το τρόπαιο Kopa για τον καλύτερο παίκτη κάτω των 21 ετών στον κόσμο.

Ωστόσο, τα επίσημα κανάλια από τη Μαδρίτη παρέμειναν σιωπηλά και οι γνώστες λένε ότι η απόφαση καθοδηγείται εξ ολοκλήρου από τον πρόεδρο του συλλόγου Φλορεντίνο Πέρεθ. Πηγές που γνωρίζουν τις εσωτερικές λειτουργίες του συλλόγου περιγράφουν τον έλεγχο του Πέρεθ ως απόλυτο. «Ο Φλορεντίνο ελέγχει τα πάντα: ποδόσφαιρο, επικοινωνίες, επιχειρήσεις, κάθε τμήμα λογοδοτεί σε αυτόν».

Αυτή η συγκέντρωση έχει καθορίσει και τις δύο προεδρικές θητείες του, διαμορφώνοντας όχι μόνο τις αποφάσεις στον αγωνιστικό χώρο αλλά και τον τρόπο με τον οποίο ο σύλλογος προβάλλει τον εαυτό του στον κόσμο. Το μποϊκοτάζ της Χρυσής Μπάλας αντανακλά ένα ευρύτερο μοτίβο παράνοιας και νοοτροπίας πολιορκίας μέσα στο Μπερναμπέου, ή, όπως το θέτουν οι New York Times, το μποϊκοτάζ της Χρυσής Μπάλας της Ρεάλ Μαδρίτης είναι μια ιστορία πολιτικής και παράνοιας.

Ο Πέρεθ έχει χωρίσει εδώ και καιρό τον κόσμο σε συμμάχους και αντιπάλους, οπαδούς και κριτικούς, τη La Liga και την UEFA, τοπικούς διαιτητές και μέσα ενημέρωσης. Η κατάρρευση της European Super League το 2021, μαζί με τις αντιληπτές προσβολές από την UEFA και το France Football, ενίσχυσαν μόνο αυτή την κοσμοθεωρία, σύμφωνα με πολλές πηγές.

Εσωτερικά, η κίνηση έχει προκαλέσει τριβές. Το προσωπικό που ασχολείται με τις επικοινωνίες και τις χορηγίες βλέπει το μποϊκοτάζ ως λάθος δημοσίων σχέσεων. Για έναν σύλλογο του βεληνεκούς της Μαδρίτης, η βραδιά των βραβείων προσφέρει παγκόσμια προβολή και εμπορικές ευκαιρίες. «Προκάλεσε μεγάλη απογοήτευση», παραδέχεται ένα μέλος του προσωπικού, σημειώνοντας ότι η απόφαση ήταν ξαφνική και κακώς κοινοποιημένη.

Η γυναικεία πλευρά του συλλόγου, ωστόσο, βιώνει μια πιο ήσυχη πραγματικότητα. Η Caroline Weir, υποψήφια για τη Χρυσή Μπάλα, αναμένεται να ταξιδέψει στο Παρίσι, αλλά ακόμη και η υποψηφιότητά της δεν έχει αναγνωριστεί δημόσια. Αυτή η επιλεκτική σιωπή δείχνει περαιτέρω τον βαθμό στον οποίο οι προσωπικές απόψεις του Perez για την αναγνώριση και την αντιπαλότητα επηρεάζουν τα μηνύματα του συλλόγου.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η Χρυσή Μπάλα ήταν ιστορικά κεντρική στο όραμα του Perez για το Galactico. Προηγούμενοι σούπερ σταρ όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο Λούκα Μόντριτς και ο Καρίμ Μπενζεμά έφεραν κύρος στον σύλλογο μέσω του βραβείου. Ωστόσο, σήμερα, υπό τον φακό του Πέρεθ, η τελετή έχει γίνει πολιτικά φορτισμένη, μια σκηνή που θεωρείται ευθυγραμμισμένη με τη Μαδρίτη και όχι για τον εορτασμό του ποδοσφαίρου.

Στον αγωνιστικό χώρο, η Ρεάλ Μαδρίτης συνεχίζει να ευδοκιμεί, έχοντας κατακτήσει 37 τρόπαια στις δύο θητείες του Πέρεθ και φτάνοντας σε ρεκόρ εσόδων που ξεπερνούν τα 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ το 2024-25. Ωστόσο, οι συνεχείς μάχες ενάντια σε αντιληπτούς εχθρούς (La Liga, UEFA, μέσα ενημέρωσης) ρίχνουν σκιά στην εικόνα του συλλόγου.

Οι παίκτες, οι προπονητές και το προσωπικό πλοηγούνται σε ένα περιβάλλον όπου η πολιτική του προέδρου μπορεί να υπερτερεί της σημασίας της ατομικής επίτευξης. Όπως συνόψισε ο ατζέντης ενός πρώην παίκτη: «Ένας σύλλογος όπως η Μαδρίτη δεν μπορεί να πολεμάει τους πάντες. Δεν μπορείς να είσαι πάντα ενάντια στον κόσμο». Ωστόσο, υπό τον Πέρεθ, αυτή ακριβώς είναι η στάση που παίρνει ο σύλλογος, ακόμα κι όταν αυτό σημαίνει να γυρίσει την πλάτη του σε μια από τις πιο διάσημες βραδιές του ποδοσφαίρου.