Pioneer DJ PLX-500

Το Pioneer DJ PLX-500 δεν είναι νεοεισερχόμενος στην αγορά μίξερ. Στην πραγματικότητα, κυκλοφορεί στην αγορά για περισσότερα από πέντε χρόνια τώρα. Ωστόσο, τον τελευταίο χρόνο έχει δει μια ακόμη μεγαλύτερη αναζωπύρωση των DJs που ενδιαφέρονται να παίξουν βινύλιο (είτε φυσικούς δίσκους είτε μέσω Digital Vinyl System ) και η AlphaTheta, μητρική εταιρεία του Pioneer DJ, αποφάσισε να επαναφέρει αυτό το μοντέλο σε διάφορους κύκλους ήχου και deejay.

Δεδομένου ότι δεν πρόκειται να συζητήσουμε το καινοτόμο, υβριδικό Pioneer DJ PLX-CRSS12 εδώ, αλλά μάλλον παραδοσιακά πικάπ, το PLX-500 θα ήταν ο μικρός αδελφός του PLX-1000, το οποίο είναι το παραδοσιακό επαγγελματικό πικάπ DJ που προσφέρει η εταιρεία. Με άλλα λόγια, ο μεγάλος αδελφός, ο οποίος κοστίζει δύο φορές περισσότερο, θα ανταγωνιζόταν το θρυλικό Technics SL-1200 βασιλιάς βασιλιάδων ή άλλοι άμεσοι αντίπαλοι όπως το Reloop RP-8000. Το PLX-500, από την άλλη πλευρά, αγωνίζεται για αρχάριους DJ βινυλίου με μοντέλα όπως το Stanton ST 150 M2, το Audio-Technica AT-LP120 ή το Numark TT-250USB.

Δεδομένου ότι πρόκειται για ένα εισαγωγικό, μη επαγγελματικό πικάπ, συνεπάγεται οικιακή ή διακριτική χρήση σε μικρό χώρο, καθώς δεν είναι έτοιμο για το καθημερινό άλεσμα ενός κλαμπ ή, για παράδειγμα, για το ξύσιμο των DJ. Τούτου λεχθέντος, μιλάμε για ένα πικάπ με εξαιρετική ποιότητα ήχου και έναν περισσότερο από αξιοπρεπή κινητήρα άμεσης κίνησης, ο οποίος δίνει πολύ ικανοποιητικά αποτελέσματα στην αφή και ιδανική ισορροπία για να ξεκινήσετε με βινύλιο.

Είναι ενδιαφέρον ότι η σκηνή, ή η θέση, ή όπως αλλιώς θέλετε να το ονομάσετε, των DJ βινυλίου και των πικάπ άμεσης κίνησης είναι παρόμοια με αυτή των sim-racing και direct-drive βάσεων τιμονιού. Συμπτωματικά μιλάμε για την ίδια τεχνολογία όπου ένας ισχυρότερος κινητήρας όχι μόνο προσφέρει περισσότερη ισχύ, αλλά και περισσότερες λεπτομέρειες και ομαλές ή λεπτές τροποποιήσεις, καθώς και μια μετάβαση από το απαρχαιωμένο σύστημα ιμάντα.

Έχοντας κάνει τις εισαγωγές και πριν δούμε την απόδοση του Pioneer DJ PLX-500, πρέπει να πούμε ότι ο σχεδιασμός, η παρουσίαση και το φινίρισμα του βρίσκονται στην κορυφή της γκάμας του. Το πικάπ είναι κομψό και πολύ εντυπωσιακό στο λευκό μοντέλο του (ένα χρώμα που δεν είναι διαθέσιμο στην κορυφή της γκάμας), ενώ το βάρος του και ο τρόπος που κάθεται στο τραπέζι δίνουν μια μεγάλη αίσθηση σταθερότητας και στιβαρότητας παρά τη μειωμένη τιμή. Στην πραγματικότητα, "κατά βάρος" και σηκώνοντας ένα PLX-500 δίπλα σε ένα SL-1200 το καθένα με το ένα χέρι, φαίνεται να είναι το ίδιο πράγμα και το ίδιο ισχύει αν μιλάμε για την κατασκευή ή την απόσβεση.

Το αποκορύφωμα του PLX-500 είναι το διαφανές πλαστικό κάλυμμα, το οποίο, μόλις ανοίξει, σας επιτρέπει να τοποθετήσετε το φάκελο δίσκου ή το χιτώνιο που χρησιμοποιείται κάθετα μπροστά από τον DJ. Όλα τα υπόλοιπα, είτε οπτικά είτε πρακτικά, είναι στη θέση τους και φαίνονται σωστά, καθιστώντας το συνολικό σχέδιο αυτού του πικάπ ένα από τα καλύτερα στην αγορά.

Καθετί? Όλα, επειδή το PLX-500, σε αντίθεση με τις παραγγελίες άλλων εμπορικών σημάτων από τον κινέζο κατασκευαστή Hanpin στην ίδια σειρά, επιτρέπει τη ρύθμιση του βραχίονα βελόνας σε ύψος, κάτι που είναι πολύ απαραίτητο για ακριβή βαθμονόμηση βελόνας και επαφή με το βινύλιο.

Μόλις εγκατασταθεί και βαθμονομηθεί, όταν το ρυθμίσουμε και αρχίσουμε να το δοκιμάζουμε, το Pioneer DJ PLX-500 αποκαλύπτει τον αρχικό του χαρακτήρα. Η ποιότητα του ήχου, πάλι, είναι φανταστική, αλλά οι δυνατότητες για deejays είναι φυσικά περιορισμένες. Σε αρκετές άδικες συγκρίσεις με ένα Technics SL-1200 έχουμε παρατηρήσει τις διαφορές, και περισσότερο κάθε DJ που προέρχεται από χρόνια εμπειρίας με την επαγγελματική γκάμα. Αλλά και πάλι, γνωρίζουμε ότι η πρόθεση εδώ είναι ακριβώς το αντίθετο: να πάμε από το λιγότερο στο περισσότερο.

Για τις δοκιμές μας χρησιμοποιήσαμε δίσκους με beats και φωνητικά από διαφορετικά είδη, καθώς και βινύλια εφέ γρατσουνιών (φανταστείτε πόσο γδαρμένα είναι σε αυτό το σημείο), παρατεταμένα μπιπ και άλλους πόρους. Τα πιο προφανή μειονεκτήματα έχουν να κάνουν με την κάπως σπασμωδική εκκίνηση και το πολύ αργό και παρατεταμένο φρενάρισμα, καθώς και με την αίσθηση ότι είναι πολύ εύκολο να σταματήσετε τον κινητήρα όταν ασκείτε πίεση στο αρχείο για γρατσουνιές ή αναζήτηση. Προφανώς, αυτά τα τρία μικρά προβλήματα έχουν να κάνουν με τη μειωμένη ροπή του κινητήρα αυτού του τραπεζιού.

Μας αρέσει που το ρυθμιστικό βήματος είναι πιο μαλακό ή πιο ομαλό, αλλά όχι ότι οι τροποποιήσεις του δεν είναι τόσο ακριβείς όσο θα περίμενε κανείς. Όταν κάνετε μια κάμψη βήματος με το fader (και όχι με την πιατέλα), παρατηρείτε μια αλλαγή που θα μπορούσε να περιγραφεί ως αναποφάσιστη ή ακανόνιστα καμπύλη και οι διορθώσεις γίνονται δύσκολες όταν πρέπει να τις κάνετε απότομα. Για να το θέσουμε με λίγα λόγια, είναι σαν σε οποιοδήποτε τσίμπημα ο κινητήρας να αγωνίζεται αρχικά να καλύψει τη διαφορά και στη συνέχεια προσπαθεί να εξομαλύνει την κίνηση, κάτι που παρατηρούμε σαφώς ανεβάζοντας ή χαμηλώνοντας τον τόνο ενός σταθερού τόνου.

Η άλλη μεγάλη διαφορά από τα επαγγελματικά πικάπ έρχεται με τη μορφή κραυγαλέας εξοικονόμησης στο φυσίγγιο και στο φύλλο σκατά. Το πρώτο δεν είναι το καλύτερο για τη σειρά 3600L και απέχει πολύ από το να είναι έτοιμο για να το «καταχραστείτε», ενώ το δεύτερο είναι λεπτό και ακατάλληλο επειδή δεν μπορεί να αντισταθμίσει τη γωνιακή δύναμη στη βελόνα ανεξάρτητα από το πόση κάθετη ρύθμιση υπάρχει στο χέρι, οπότε θα πρέπει να αντικαταστήσετε και τα δύο μόλις νιώσετε πιο άνετα και θέλετε να κάνετε περισσότερες αταξίες.

Τέλος, παρατηρήσαμε επίσης κάποιο κροτάλισμα/ταλάντευση (ένα "taka-taka") στον κινητήρα με ορισμένες κινήσεις, ανεπαίσθητες στον ήχο που προκύπτει, αλλά αισθητές στο αυτί με τον ήχο σε σίγαση.

Αλλά ας επιστρέψουμε στην κύρια πρόταση αυτού του πικάπ και ας μην ξεχνάμε τον ρόλο μύησης του. Μπορείτε να deejay στο Pioneer DJ PLX-500 μια χαρά και τα μειονεκτήματα που βρέθηκαν είναι, και πάλι, σε σύγκριση με τα επαγγελματικά πικάπ και αισθητά μόνο σε έμπειρα χέρια και αυτιά. Θα δυσκολευόσασταν με την πάροδο του χρόνου να κάνετε προηγμένες γρατσουνιές ή λεπτές διορθώσεις δεδομένης της έλλειψης ισχύος κινητήρα, αλλά αυτό το καθιστά πιο άχαρο για τους επαναπατριζόμενους ή τα "βήματα κάτω" από ό, τι για αρχάριους.

Με τον σχεδόν τέλειο σχεδιασμό του, πρόσθετα όπως η λειτουργία 78 στροφών ή η δυνατότητα μέσω USB να αντιγράψετε βινύλιο για να εξαγάγετε κομμάτια ψηφιακά για το Rekordbox (όπου μπορείτε επίσης να παίξετε απευθείας από τη βιβλιοθήκη σας μέσω βινυλίου ελέγχου DVS) και δεδομένης της εξαιρετικής ποιότητας ήχου και της απομόνωσής του, το Pioneer DJ PLX-500 εξακολουθεί να είναι ένα από τα καλύτερα πικάπ που μπορείτε να λάβετε υπόψη για να ξεκινήσετε στον κόσμο του βινυλίου DJing, Και επίσης μια από τις καλύτερες τιμές για τα χρήματα, αν το μόνο που θέλετε να κάνετε είναι να ακούσετε μουσική. Κοιτάζοντας πίσω στον νεότερο εαυτό μου και τις λίγες ή πολύ ακριβές επιλογές που ήταν διαθέσιμες όταν ξεκίνησα το DJing, μακάρι να υπήρχε κάτι τέτοιο στη δεκαετία του '90 για 300 ευρώ με αλλαγή που περίσσεψε...