Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσαν επαναφορά των σχέσεων κατά τη διάρκεια συνομιλιών στο Πεκίνο, υπογραμμίζοντας τη νέα οικονομική συνεργασία, συμπεριλαμβανομένης μιας επένδυσης 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων της AstraZeneca στην Κίνα. «Η ανάπτυξη στο εσωτερικό συνδέεται άμεσα με τη δέσμευσή μας με τις μεγαλύτερες δυνάμεις του κόσμου», είπε ο Στάρμερ.
Η συνάντηση σηματοδότησε την πρώτη επίσκεψη Βρετανού πρωθυπουργού στην Κίνα από το 2018. Ο Στάρμερ πέρασε αρκετές ώρες με τον Σι σε επίσημες συνομιλίες και ένα γεύμα εργασίας που έθιξε το εμπόριο, την ασφάλεια, τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Περιέγραψε τη σχέση ως «ισχυρή θέση» και επιβεβαίωσε την πρόοδο στις συζητήσεις για τη μείωση των δασμών στο βρετανικό ουίσκι. Η Βρετανία ανακοίνωσε επίσης ότι οι βραχυπρόθεσμοι επισκέπτες στην Κίνα δεν θα χρειάζονται πλέον βίζα για διαμονή κάτω των 30 ημερών.
Ο Στάρμερ, ο οποίος επιδιώκει οικονομική ανάπτυξη στο εσωτερικό, έχει δώσει προτεραιότητα στην ανοικοδόμηση των δεσμών με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για κατασκοπεία και πολιτικές ελευθερίες. Ο Σι είπε ότι οι σχέσεις είχαν περάσει από «ανατροπές» που δεν εξυπηρετούσαν καμία χώρα και ζήτησε μια μακροπρόθεσμη εταιρική σχέση που θα μπορούσε να αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου.
Η επίσκεψη έρχεται καθώςαρκετοί δυτικοί σύμμαχοι επαναξιολογούν τις παγκόσμιες συνεργασίες τους εν μέσω εντάσεων με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο Στάρμερ εξασφάλισε επίσης συμφωνία με το Πεκίνο για συνεργασία κατά των δικτύων παράνομης διακίνησης μεταναστών, εστιάζοντας στην ανταλλαγή πληροφοριών και στον περιορισμό της κακής χρήσης κινητήρων σκαφών κινεζικής κατασκευής που χρησιμοποιούνται στις διελεύσεις της Μάγχης...
