Υπάρχουν λίγες προσωπικότητες στον σημερινό κόσμο της λαϊκής κουλτούρας και της ψυχαγωγίας που ήταν τόσο επιτυχημένες σε διάφορους τομείς όσο ο Sir Ian Livingstone. Συνιδρυτής του Games Workshop, του γίγαντα του wargaming που κατέχει το Warhammer Fantasy και το Warhammer 40.000, μεταξύ άλλων γνωστών IP, ανακάλυψε τη Lara Croft και το Tomb Raider στις πρώτες μέρες του, ο οποίος έγινε ιδιοκτήτης και διευθύνων σύμβουλος της Eidos τη δεκαετία του 1990 και συγγραφέας πολλών μυθιστορημάτων και βιβλίων παιχνιδιών για τον κόσμο της φαντασίας στη σειρά Fighting Fantasy, η οποία εξακολουθεί να είναι ενεργή σήμερα.
Ο Livingstone μίλησε για όλα αυτά και πολλά άλλα κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στο San Diego Comic-Con στη Μάλαγα, όπου είχε το δικό του πάνελ που συντονιζόταν από τον συνάδελφό μας συντάκτη David Caballero. Μετά από αυτή τη συνομιλία με τους παρευρισκόμενους, ο Sir Ian μας έδωσε μια πιο προσωπική συνέντευξη, την οποία μπορείτε να παρακολουθήσετε ολόκληρη και με υπότιτλους παρακάτω.
Αυτές τις μέρες, ο Livingstone έχει αφιερώσει πολύ πίσω του τον χρόνο του στα βιντεοπαιχνίδια και το Games Workshop και τώρα αφοσιώνεται ολοκληρωτικά στη συγγραφή. Και για την καριέρα του και τη συμβολή του στο μέσο, δεν θα μπορούσαμε να μην τον ρωτήσουμε για τις απαρχές της παραγωγικής σειράς Fighting Fantasy, η οποία γεννήθηκε ως εξέλιξη των δικών του παιχνιδιών D&D για να τα προσαρμόσει σε ένα ευρύ κοινό που διάβαζε, αλλά δεν έπαιζε, και που θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει ζάρια αν ήθελε να τελειώσει το βιβλίο. Η ιδέα ήταν πρωτοποριακή τότε, (και εξακολουθεί να είναι), και ο Livingstone το εξηγεί ως εξής. «Παίζαμε Dungeons & Dragons για επτά χρόνια και θέλαμε να έχουμε μια εμπειρία παιχνιδιού ρόλων, οπότε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό να μην έχουμε ζάρια. Θέλαμε να αφαιρέσουμε τις δυσκολίες του να παίζεις ένα παιχνίδι ρόλων για πολλούς παίκτες με μια εμπειρία για έναν παίκτη με το Game Master να αντικαθίσταται από το βιβλίο».
«Όλα τα βιβλία είναι μια παθητική εμπειρία όπου διαβάζεις τις περιπέτειες κάποιου άλλου, αλλά θέλαμε τα βιβλία παιχνιδιών Fighting Fantasy να είναι βιβλία όπου εσύ, ο αναγνώστης, είσαι ο ήρωας, γι' αυτό τους ενδυνάμωσα μέσω της επιλογής (...) Υπάρχουν εκατοντάδες τρόποι για να διαβάσετε το βιβλίο, που διαδραματίζεται σε έναν φανταστικό κόσμο τεράτων και μαγείας, αλλά μόνο ένας αληθινός τρόπος για να το ολοκληρώσετε. Και τα ζάρια προσθέτουν αυτή την ένταση και τον ενθουσιασμό όπως κάνουν σε ένα παιχνίδι ρόλων».
«Έτσι πλοηγείσαι στην περιπέτεια, παίρνοντας τις αποφάσεις, ελπίζουμε τις σωστές. Η δουλειά μου είναι να προσπαθήσω να σε οδηγήσω στο θάνατο γιατί θέλω να σε δω να αποτυγχάνεις, φυσικά, και σκέφτεσαι, «α, θα προσπαθήσω ξανά». Και τα ζάρια προσθέτουν αυτό το στοιχείο της τύχης και του ενθουσιασμού».
Το επόμενο βιβλίο του Sir Ian Livingstone: «Πολλοί άνθρωποι θέλουν να επιστρέψουν στο Port Blacksand»
Αν και δεν γράφει πλέον τόσο γρήγορα όσο παλιά, ο Λίβινγκστον κρατά ζωντανή τη σειρά Fighting Fantasy και χρησιμοποιεί τις διακοπές του για να συγκεντρώσει σημειώσεις για τις επόμενες λογοτεχνικές του περιπέτειες. Το 2024 δημοσίευσε το The Dungeon on Blood Island, αλλά έχει ήδη μια ιδέα για το πού πηγαίνει με τους αναγνώστες του: «Πολλοί άνθρωποι θέλουν να επιστρέψουν στο Port Blacksand. Η Πόλη των Κλεφτών είναι μια πολύ δημοφιλής επιλογή, οπότε νομίζω ότι μπορεί να ξεκινήσουμε από το Port Blacksand γιατί είναι ένα φρικτό μέρος πειρατών, αλητών και κλεφτών, και όλοι προσπαθούν να σε ρίξουν».
Το σκηνικό είναι πιθανό να μοιάζει αρκετά με ζούγκλα, μας είπε ο Λίβινγκστον, «γιατί μόλις πήγα διακοπές στην Καμπότζη και είδα όλους αυτούς τους καταπληκτικούς ναούς που είναι κάπως τυλιγμένοι από δέντρα. Και εμπνεύστηκα αρκετά, όπως και με το Death Trap Dungeon. Αυτό έγινε μετά από διακοπές πεζοπορίας στη βόρεια Ταϊλάνδη. Υπήρχαν πολλά στοιχεία από αυτό. Και γι' αυτό, όπου κι αν πάω, προσπαθώ να κρατάω σημειώσεις. Λάβετε λοιπόν υπόψη: τη ζούγκλα, τον ναό και το Port Blacksand».
Μην χάσετε τη συνέντευξη του Sir Ian Livingstone στο Gamereactor, στην οποία δίνει επίσης τις σκέψεις του για το γιατί το τηλεοπτικό μέλλον του Warhammer 40,000 βρίσκεται στα καλύτερα δυνατά χέρια: αυτά του Henry Cavill.