Ο Sergio Perez αποχώρησε από τη Red Bull και θα πάρει «εκπαιδευτική άδεια» από τη Formula 1

Μετά από εβδομάδες ή ακόμη και μήνες φημών, που ξεκίνησαν πριν τελειώσει η σεζόν της Formula 1, η Red Bull επιβεβαίωσε τώρα ότι ο Sergio Perez δεν θα παραμείνει πλέον στη Red Bull την επόμενη σεζόν, παρά το γεγονός ότι το συμβόλαιό του διήρκεσε μέχρι το 2026.

Ο Pérez δημοσίευσε μια δήλωση τόσο στα αγγλικά όσο και στα ισπανικά. «Η οδήγηση για τη Red Bull ήταν μια αξέχαστη εμπειρία και θα λατρεύω πάντα τις επιτυχίες που πετύχαμε μαζί. Σπάσαμε ρεκόρ, φτάσαμε σε αξιοσημείωτα ορόσημα και είχα το προνόμιο να συναντήσω τόσους πολλούς απίστευτους ανθρώπους στην πορεία».

Έδωσε ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στον Max Verstappen, σε όλους τους οπαδούς του στο Μεξικό και σε όλο τον κόσμο, "και ένα μεγάλο ευχαριστώ σε κάθε άτομο στην ομάδα από τη διοίκηση, τους μηχανικούς και τους μηχανικούς, την εστίαση, τη φιλοξενία, την κουζίνα, το μάρκετινγκ και τις επικοινωνίες".

Ο Sergio "Checo" Pérez, γεννημένος στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού, εντάχθηκε στην ομάδα της Red Bull το 2021, και έγινε teammate του τέσσερις φορές νικητή Max Verstappen. Γρήγορα εκτιμήθηκε για τη στάση του εντός και εκτός ασφάλτου, παίρνοντας επαίνους από τον συχνά απότομο Verstappen, λέγοντας "Είναι σπάνιο να έχεις έναν teammate σαν αυτόν, τόσο καλό και ωραίο".

Αυτό συνήθως συνοδευόταν από καλά αποτελέσματα, βοηθώντας τη Red Bull να κερδίσει τους τίτλους κατασκευαστών το 2022 και το 2023, με τον ίδιο τον Perez να τερματίζει δεύτερος και τρίτος στην κατάταξη των οδηγών την προηγούμενη χρονιά. Αυτό συνεχίστηκε στην αρχή της περασμένης σεζόν, με τέσσερα βάθρα στους πρώτους πέντε αγώνες, αλλά σταμάτησε δραστικά το υπόλοιπο της σεζόν, χωρίς βάθρα για τον Perez στα τελευταία 19 Grand Prix.

Ο Perez αποφάσισε να πάρει «άδεια από τη Formula 1», λέει η Red Bull

Ο Perez δυσκολεύτηκε με το μονοθέσιό του και τα άσχημα αποτελέσματά του κόστισαν στη Red Bull τον τίτλο του κατασκευαστή, που πήγε στη McLaren. Οι φήμες έλεγαν ότι η Red Bull ήθελε να απολύσει τον Perez, με τον οδηγό να διαπραγματεύεται ένα βαρύ διακανονισμό. Αλλά σύμφωνα με μια συνέντευξη με τον επικεφαλής της Red Bill, Christian Horner στο SkySports, ήταν απόφαση του Pérez να φύγει, παίρνοντας άδεια από τη Formula 1.

Σκέφτηκε μετά τη σεζόν και καθίσαμε και το συζητήσαμε την περασμένη εβδομάδα για τα επόμενα βήματα και αποφάσισε ότι θα πάρει λίγο χρόνο έξω, ουσιαστικά θα πάρει άδεια από τη Formula 1. Οπότε είμαστε λυπημένοι που τον βλέπουμε να φεύγει από την ομάδα, αλλά προφανώς ήρθε η ώρα να περάσει και με τη νέα του οικογένεια και τι θέλει να κάνει στο μέλλον».

Ο Horner είπε ότι ο ίδιος ο Perez δεν καταλαβαίνει τι πήγε τόσο δραματικά στραβά την περασμένη σεζόν, "όσο πιο σκληρά προσπαθείς, μερικές φορές τόσο πιο αργά πηγαίνεις. Και έγινε σχεδόν σαν ένας φαύλος κύκλος γι 'αυτόν».

Ο αντικαταστάτης του Sergio Perez στη Red Bull για την επόμενη σεζόν είναι ακόμα γνωστός, αλλά φαίνεται να υπάρχουν δύο υποψήφιοι: ο Liam Lawson ή ο Yuki Tsunoda.