Ο Βλαντιμίρ Πούτιν μόλις κλιμάκωσε τη ρητορική του κατά της Ευρώπης την Τετάρτη, αποκαλώντας τους ηγέτες της «γουρουνάκια» και επιμένοντας ότι η Ρωσία θα επιτύχει τους εδαφικούς της στόχους στην Ουκρανία είτε μέσω της διπλωματίας είτε στο πεδίο της μάχης.
Μιλώντας σε διευρυμένη συνεδρίαση του υπουργείου Άμυνας της Ρωσίας, ο Ρώσος πρόεδρος είπε ότι οι στόχοι αυτού που η Μόσχα αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» θα εκπληρωθούν «άνευ όρων». «Αν δεν θέλουν μια ουσιαστική συζήτηση», είπε ο Πούτιν, «τότε η Ρωσία θα απελευθερώσει τα ιστορικά εδάφη της στο πεδίο της μάχης».
Ο Πούτιν κατηγόρησε την προηγούμενη κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ότι σκόπιμα ώθησε την κατάσταση προς τον πόλεμο, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσιγκτον πίστευε ότι η Ρωσία θα μπορούσε να αποδυναμωθεί γρήγορα ή ακόμα και να καταστραφεί. Είπε ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες ακολούθησαν πρόθυμα το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, ελπίζοντας να επωφεληθούν από την κατάρρευση της Ρωσίας.
Επιλύθηκε το 90% των πιο δύσκολων ζητημάτων;
Οι παρατηρήσεις του έγιναν παρά το γεγονός ότι αξιωματούχοι των Ηνωμένων Πολιτειών πρότειναν ότι οι συνομιλίες με την Ουκρανία στο Βερολίνο είχαν επιλύσει περίπου το 90% των πιο δύσκολων ζητημάτων, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια.
Ο Πούτιν συνέχισε να απαιτεί από την Ουκρανία να παραχωρήσει τα εναπομείναντα εδάφη στο ανατολικό Ντονμπάς, να αποδεχθεί περιορισμούς στις ένοπλες δυνάμεις της, να απαγορεύσει τα δυτικά στρατεύματα από το έδαφός της και να δει τη δυτική στρατιωτική υποστήριξη να τελειώνει, συνθήκες που το Κίεβο έχει απορρίψει κατηγορηματικά.
Ο Ρώσος ηγέτης αρνήθηκε επίσης οποιαδήποτε πρόθεση να επιτεθεί στο έδαφος του ΝΑΤΟ, κατηγορώντας αντίθετα τη συμμαχία ότι προετοιμάζεται για πιθανή στρατιωτική αντιπαράθεση με τη Ρωσία έως το 2030.
