Ο Nicola Pietrangeli, πρώην Ιταλός τενίστας νικητής δύο τίτλων Roland Garros το 1959 και το 1960, πέθανε σε ηλικία 92 ετών. Έφτασε επίσης στα ημιτελικά του Wimbledon και έγινε ο πρώτος Ιταλός πρωταθλητής Grand Slam.
Η ιταλική ομοσπονδία τένις δεν ανακοίνωσε την αιτία θανάτου, αλλά ήταν γνωστό ότι αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας μετά από κάταγμα ισχίου τον Δεκέμβριο του 2024. Ωστόσο, εξακολουθούσε να παρακολουθεί ενεργά το τένις... και σχολιάζοντας τον Jannik Sinner, όχι πάντα θετικά.
«Είναι ένα τεράστιο χαστούκι στο πρόσωπο για τον ιταλικό αθλητισμό. Δεν καταλαβαίνω όταν μιλάει για δύσκολες επιλογές. Πρέπει να παίζει τένις, όχι να κάνει πόλεμο», είπε ο Pietrangeli μόλις πριν από ένα μήνα, όταν ο Sinner ανακοίνωσε ότι θα χάσει τον τελικό 8 του Davis Cup (η Ιταλία τελικά κέρδισε, νικώντας την Ισπανία).
Ο Pietrangeli επαίνεσε τον Sinner, αλλά δεν απολάμβανε πάντα το τένις του
Αργότερα πρόσθεσε ότι ξέρει ότι είναι από μια άλλη εποχή: ο Pietrangeli κέρδισε τους ατομικούς του τίτλους πριν από την επαγγελματοποίηση του αθλήματος το 1968 και τότε ο μεγαλύτερος στόχος ήταν το Davis Cup, όπου ο Pietrangeli κατέχει ένα ρεκόρ που πιθανότατα θα είναι για πάντα απαράμιλλο: 164 αγώνες Davis Cup που παίχτηκαν, 120 νίκες (ο δεύτερος στη λίστα είναι ο Roger Federer, που έπαιξε 70 αγώνες και κέρδισε 52).
Ωστόσο, ο Pietrangeli δεν κέρδισε κανέναν από τους δύο τελικούς του Davis Cup που έφτασε το 1960 και το 1961 και κέρδισε μόνο ένα Davis Cup ως προπονητής το 1976, το πρώτο για τη χώρα.
Όπως καταγράφηκε από το The Tennis Gazette, ο Pietrangeli περιέγραψε κάποτε το στυλ του Sinner ως «βαρετό» κατά τη διάρκεια μιας νίκης εναντίον του Zverev στον τελικό του Australian Open. Σε μεταγενέστερη συνέντευξή του, ο Pietrangeli είπε ότι τα μέσα ενημέρωσης ζωγράφιζαν μια ψευδή αφήγηση ότι ο Pietrangeli «ζήλευε» τον Sinner. Στην πραγματικότητα, σε μια από τις τελευταίες του συνεντεύξεις στη La Gazzetta dello Sport, ο Pietrangeli επαίνεσε τον Sinner, λέγοντας ότι «δεν έχει αδύνατα σημεία», τον συνέκρινε με τον Rafa Nadal στο χώμα και είπε ότι ο μόνος ικανός να τον σταματήσει είναι ο Alcaraz. «Όταν παίζει έτσι είναι αήττητος, μπορεί να χάσει μόνο αν είναι άρρωστος ή έχει κοιμηθεί άσχημα».
