Ο ιδρυτής της Arkane Studios ξεκίνησε μια καυστική κριτική του Game Pass στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά το κύμα απολύσεων της περασμένης εβδομάδας στη Microsoft. Υποστηρίζει ότι το Game Pass είναι ένα μη βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο που «βλάπτει τη βιομηχανία για πάνω από μια δεκαετία», χάρη στο φαινομενικά απύθμενο πορτοφόλι της Microsoft - αλλά προειδοποιεί ότι μόλις στερέψουν τα χρήματα, η πραγματικότητα θα καλύψει τη διαφορά. Ο Colantonio συνεχίζει εξηγώντας ότι το Game Pass απλά δεν μπορεί να συνεχίσει να υπάρχει παράλληλα με τις παραδοσιακές πωλήσεις παιχνιδιών.
"Νομίζω ότι το Gamepass είναι ένα μη βιώσιμο μοντέλο που βλάπτει όλο και περισσότερο τη βιομηχανία για μια δεκαετία, επιδοτούμενο από τα "άπειρα χρήματα" της MS, αλλά σε κάποιο σημείο η πραγματικότητα πρέπει να χτυπήσει. Δεν νομίζω ότι το GP μπορεί να συνυπάρξει με άλλα μοντέλα, είτε θα σκοτώσουν όλους τους άλλους, είτε θα τα παρατήσουν».
Και δεν είναι μόνος. Ο Michael Douse, διευθυντής εκδόσεων στο Larian (Baldur's Gate 3), επανέλαβε τις ανησυχίες του. Ενώ παραδέχεται ότι το Game Pass μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου για τους μικρότερους προγραμματιστές, το μεγαλύτερο ερώτημα είναι τι συμβαίνει όταν αυτά τα χρήματα δεν είναι πλέον εκεί. Τόσο ο ίδιος όσο και ο Colantonio υποστηρίζουν ότι το μοντέλο δεν ταιριάζει σε premium τίτλους πρώτης ημέρας - λειτουργεί πραγματικά μόνο για παλαιότερα παιχνίδια back-catalogue. Ο Douse σημείωσε επίσης ότι προτιμά την προσέγγιση «διαχείρισης κύκλου ζωής» της Sony.
«Τι συμβαίνει όταν τελειώνουν όλα αυτά τα χρήματα;» είναι η πιο έντονη ανησυχία στο δίκτυό μου και ένας από τους κύριους οικονομικούς λόγους που οι άνθρωποι που γνωρίζω δεν έχουν μετατοπιστεί στο επιχειρηματικό του μοντέλο. Το πράγμα των άπειρων χρημάτων δεν είχε ποτέ νόημα».
Η κριτική δεν σταματά εκεί. Σε φόρουμ τυχερών παιχνιδιών όπως το ResetEra, οι χρήστες έχουν επίσης εκφράσει απογοήτευση. Ένας σχολιαστής γράφει: «Το Game Pass κοστίζει στους ανθρώπους δουλειές» και υποστηρίζει ότι «εκπαιδεύει τους παίκτες να είναι φθηνοί».
Και αυτή μπορεί να είναι η πραγματική ουσία του θέματος. Ενώ οι καταναλωτές αγαπούν τη χαμηλή τιμή και την άμεση πρόσβαση, το Game Pass έρχεται σε άμεση αντίθεση με το αυξανόμενο κόστος ανάπτυξης — σε μια εποχή όπου τα παιχνίδια AAA κοστίζουν περισσότερο από ποτέ.
Τι πιστεύετε λοιπόν για το Game Pass; Έξυπνο καταναλωτικό μοντέλο — ή αργός θάνατος για την ανάπτυξη premium παιχνιδιών;
