Ο Franco Colapinto, 21χρονος Αργεντινός οδηγός, έκανε την είσοδό του στη Formula 1 τον Αύγουστο του 2024, ως αντικαταστάτης του Logan Sargeant, στη Williams. Ολοκλήρωσε το υπόλοιπο της σεζόν, σημειώνοντας πέντε βαθμούς σε εννέα Grand Prix.
Ωστόσο, ενώ πολλοί πίστευαν ότι ο Colapinto θα παραμείνει στη Williams, οι αλλαγές στην ομάδα, με τον Carlos Sainz να έρχεται από τη Ferrari, σήμαιναν ότι δεν υπήρχε θέση για τον Αργεντινό. Αφού συνδέθηκε με άλλες ομάδες, μόλις επιβεβαιώθηκε ότι ο Colapinto θα ενταχθεί στην Alpine, ως εφεδρικός οδηγός.
Ο Colapinto δεν θα είναι ο μόνος οδηγός στην εφεδρεία της Alpine, μαζί με τους Ryo Hirakawa και Paul Aron. Οδηγοί της Alpine θα είναι οι Pierre Gasly και Jack Doohan (ο οποίος αντικαθιστά τον Esteban Ocon). Με τρεις αναπληρωματικούς οδηγούς, ο Colapinto μπορεί να χρειαστεί να περιμένει λίγο για τη δεύτερη ευκαιρία του στην κορυφαία διοργάνωση μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά τα νέα έχουν ενθουσιάσει τους οπαδούς της Αργεντινής. Και έχει χρόνο, υπογράφοντας μια πολυετή συμφωνία που τον συνδέει με την BWT Alpine Formula One Team.
Το αφεντικό της Williams πιστεύει ότι ήρθε η ώρα να αφήσει τον Colapinto να φύγει: θα είναι καλύτερος στην Alpine
Στη δήλωσή του, ο Colapinto σκέφτηκε την πρώην ομάδα του. Πρώτα απ 'όλα, θέλω να πω ευχαριστώ στη Williams για όλη την υποστήριξή της από τη στιγμή που μπήκα στην Ακαδημία μέχρι τον τελευταίο αγώνα στο Άμπου Ντάμπι. Έκαναν το όνειρό μου να αγωνιστώ στη Φόρμουλα Ένα πραγματικότητα και θα είμαι πάντα ευγνώμων γι' αυτό».
«Το να αναλάβω αυτή την πρόκληση με την BWT Alpine Formula One Team είναι πραγματικά τιμή», πρόσθεσε. Το πρώην αφεντικό του στη Williams, James Vowles, πιστεύει ότι, με τους Sainz και Albon στο grid για το 2025, ο Colapinto θα έχει περισσότερες πιθανότητες στην Alpine να εξασφαλίσει μια θέση στον αγώνα το 2025 ή το 2026.
Η Williams Racing Driver Academy υπάρχει για να ανακαλύψει και να αναπτύξει τα αστέρια της F1 του μέλλοντος, κάτι που ακριβώς έκανε στην περίπτωση του Franco. Πάνω από εννέα αξέχαστους αγώνες με τη Williams έδειξε ξεκάθαρα ότι αξίζει μια θέση στη Formula 1 και πάντα λέγαμε ότι θα τον υποστηρίξουμε για να πάρει μία».
