Ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο κορυφαίος σκόρερ για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου με 12 γκολ (αφού σημείωσε πέντε εναντίον της Μολδαβίας τον περασμένο μήνα, σημείωσε χατ-τρικ εναντίον του Ισραήλ στη νίκη με 5-0 το περασμένο Σάββατο), έχει λάβει άδεια να αποχωρήσει νωρίς από τη νορβηγική ομάδα και να χάσει τον επερχόμενο αγώνα με τη Νέα Ζηλανδία την Τρίτη, ο οποίος σε αντίθεση με τον προηγούμενο αγώνα το περασμένο Σαββατοκύριακο, είναι φιλικό.
Ο Χάαλαντ έφυγε από το προπονητικό στρατόπεδο και επιστρέφει στο Μάντσεστερ νωρίτερα από το αναμενόμενο, ώστε να μπορέσει να επανενωθεί με τους συμπαίκτες του στη Μάντσεστερ Σίτι και να συνεχίσει την εκστρατεία του στην Πρέμιερ Λιγκ, όχι λόγω τραυματισμού. Δεν είναι ο μόνος: ο Αλεξάντερ Σόρλοθ από την Ατλέτικο Μαδρίτης, ο Τζούλιαν Ράιερσον από την Μπορούσια Ντόρτμουντ και ο Φρέντρικ Μπιόρκαν από την Μπόντο/Γκλιμτ αποχωρούν επίσης από την εθνική ομάδα καθώς έχουν «ένα ιδιαίτερα σφιχτό πρόγραμμα αγώνων», δήλωσε η εθνική ομάδα της Νορβηγίας.
Με 18 βαθμούς, η Νορβηγία πλησιάζει στην άμεση πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως πρωτοπόρος του Ομίλου Ι. Μόνο η Ιταλία, αν νικήσει αύριο το Ισραήλ, θα μπορούσε να γίνει απειλή με 12, ενδεχομένως 15 βαθμούς αύριο, αλλά η πολύ ανώτερη διαφορά τερμάτων της Νορβηγίας των 26 (έναντι 7 της Ιταλίας) σημαίνει ότι έχει το πάνω χέρι στον αγώνα Ιταλίας εναντίον Νορβηγίας τον επόμενο μήνα.
