Ο Δούκας του Μάρλμπορο εμφανίστηκε ενώπιον ειρηνοδικείου και σηματοδότησε την πρόθεσή του να δηλώσει αθώος σε πολλαπλές κατηγορίες για εκ προθέσεως στραγγαλισμό που αφορούν την εν διαστάσει σύζυγό του.
Ο Τσαρλς Τζέιμς Σπένσερ-Τσόρτσιλ, 70 ετών, κατηγορείται για τρία ξεχωριστά περιστατικά που αφορούν την Έντλα Μάρλμπορο, 57 ετών, που φέρεται να έλαβαν χώρα μεταξύ Νοεμβρίου 2022 και Ιανουαρίου 2024. Οι εισαγγελείς είπαν στο δικαστήριο του High Wycombe ότι τα περιστατικά ακολούθησαν επιχειρήματα και περιελάμβαναν σωματικές επιθέσεις στις οποίες ο δούκας λέγεται ότι έβαλε τα χέρια του γύρω από το λαιμό της συζύγου του.
Ο πρώτος ισχυρισμός σχετίζεται με τον Νοέμβριο του 2022, όταν το δικαστήριο είπε ότι ο Σπένσερ-Τσόρτσιλ χτύπησε την Έντλα Μάρλμπορο πολλές φορές κατά τη διάρκεια μιας διαμάχης στον κήπο τους πριν τη στραγγαλίσει. Περαιτέρω κατηγορίες προέρχονται από περιστατικά τον Απρίλιο του 2023 και τον Ιανουάριο του 2024, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών ότι δέχθηκε επίθεση σε ένα δωμάτιο πλυντηρίων και αργότερα την έσπρωξαν σε ένα κρεβάτι και τη στραγγάλισαν.
Εμφανιζόμενος στο εδώλιο τη Δευτέρα, ο δούκας επιβεβαίωσε το όνομα και την ημερομηνία γέννησής του και έδωσε τη διεύθυνσή του ως Blenheim Palace στο Oxfordshire. Δήλωσε αθώος και για τις τρεις κατηγορίες και του χορηγήθηκε εγγύηση υπό όρους πριν από μια περαιτέρω ακρόαση στο δικαστήριο του στέμματος της Οξφόρδης στις 5 Φεβρουαρίου, όταν θα υποβληθούν επίσημες ενστάσεις.
Ο Σπένσερ-Τσόρτσιλ, ο οποίος κληρονόμησε τον τίτλο το 2014, παντρεύτηκε την Έντλα το 2002 και το ζευγάρι χώρισε πέρυσι. Το παλάτι Blenheim, το πατρογονικό σπίτι της οικογένειας και η γενέτειρα του Ουίνστον Τσόρτσιλ, ανήκει σε φιλανθρωπικό ίδρυμα και όχι στον δούκα προσωπικά.
