Η Toyota κρούει τον κώδωνα του κινδύνου και αυτό από μόνο του εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη συνολική υγεία της αυτοκινητοβιομηχανίας αυτή τη στιγμή. Σε ένα έντονο μήνυμα προς τους προμηθευτές, ο Διευθύνων Σύμβουλος Koji Sato προειδοποίησε ότι ολόκληρος ο κλάδος αντιμετωπίζει μια «μάχη για επιβίωση», που καθοδηγείται σε μεγάλο βαθμό από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από την Κίνα και την ταχέως μεταβαλλόμενη τεχνολογία.
Μιλώντας σε μια μεγάλη σύνοδο κορυφής προμηθευτών στην οποία συμμετείχαν άλλες 484 συνεργαζόμενες εταιρείες, ο Sato κατέστησε σαφές ότι απαιτούνται δραστικές αλλαγές. Το μήνυμά του ήταν ωμό: εάν ο κλάδος δεν προσαρμοστεί γρήγορα, ακόμη και γίγαντες όπως η Toyota θα μπορούσαν να δυσκολευτούν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί.
«Αν δεν αλλάξουν τα πράγματα, δεν θα επιβιώσουμε. Θέλω όλοι να αναγνωρίσουν αυτή την αίσθηση κρίσης. Αυτή τη στιγμή, εμείς στην αυτοκινητοβιομηχανία παλεύουμε για την ίδια μας την επιβίωση. Μια δύσκολη μάχη βρίσκεται μπροστά μας. Πρέπει να συνεργαστούμε ως ένα και να ενισχύσουμε την ικανότητά μας να επικρατήσουμε. Για να γίνει αυτό, πρέπει να βελτιώσουμε την παραγωγικότητα σε όλους τους τομείς. Τόσο ως μεμονωμένες εταιρείες όσο και ως βιομηχανία, ας μεταμορφώσουμε τον τρόπο με τον οποίο αγωνιζόμαστε για να εξασφαλίσουμε την επιβίωσή μας», είπε ο Sato στους παρευρισκόμενους κατασκευαστές αυτοκινήτων και μέσω του Automotive News.
Στο επίκεντρο του ζητήματος βρίσκεται το κόστος. Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες βελτιώνονται ραγδαία, ενώ υποτιμούν τους ανταγωνιστές τους στην τιμή, αναγκάζοντας τους παραδοσιακούς κατασκευαστές να επανεξετάσουν τον τρόπο κατασκευής αυτοκινήτων. Ταυτόχρονα, το λογισμικό γίνεται βασικό πεδίο μάχης, προσθέτοντας πολυπλοκότητα και κόστος στην ανάπτυξη οχημάτων. Προσθέστε σε αυτό τη σημαντική στροφή προς το λογισμικό ως παράγοντα διαφοροποίησης, καθώς και την πίεση από τους συνεχιζόμενους δασμούς.