Μετά από πυρκαγιά που κατέστρεψε το γήπεδό τους, ο φινλανδικός σύλλογος FC Haka λαμβάνει υποστήριξη ακόμη και από τους «χειρότερους αντιπάλους» του
«Οι χειρότεροι αντίπαλοί μας και αυτοί με τους οποίους ανταγωνιζόμαστε, μας υποστηρίζουν και μας στέλνουν φανέλες για πώληση».
Την περασμένη εβδομάδα, ένα γήπεδο ποδοσφαίρου στη Φινλανδία τυλίχθηκε σε φωτιά. Μια κερκίδα και μέρος του γηπέδου καταστράφηκαν, αφήνοντας την εγκατάσταση άχρηστη. Ήταν το στάδιο Tehtaan kenttä, για την FC Haka, έναν σύλλογο στο μικρό χωριό Valkeakoski, με πληθυσμό περίπου 21.000 κατοίκους, αλλά που κατάφερε να κερδίσει το φινλανδικό πρωτάθλημα εννέα ομάδες και το κύπελλο Φινλανδίας 12 φορές (αν και οι πιο πρόσφατες νίκες ήταν το 2004 και το 2005, αντίστοιχα).
Η φωτιά, όπως διαπίστωσε η αστυνομία, ξεκίνησε από τρεις εφήβους κάτω των 15 ετών και συνέβη δύο μήνες μετά τον υποβιβασμό του συλλόγου στη Veikkausliiga, ή δεύτερη κατηγορία. Η πυρκαγιά έχει ασκήσει επιπλέον οικονομική πίεση στον σύλλογο που αγωνίζεται, αλλά ο Μάρκο Λάακσονεν, πρόεδρος του συλλόγου, είναι ανακουφισμένος που βλέπει ότι έχουν λάβει υποστήριξη από παντού στην ποδοσφαιρική κοινότητα της Φινλανδίας, ακόμη και από αντίπαλους συλλόγους.
«Όλη η φινλανδική ποδοσφαιρική κοινότητα μας υποστηρίζει με τρόπο που δεν θα μπορούσαμε ποτέ να φανταστούμε», είπε ο Laaksonen στο The Athletic. «Είμαστε πολύ συντετριμμένοι. Είναι τόσο τραγικό να βλέπεις το δικό σου γήπεδο να καίγεται, αλλά όταν έχουμε ακούσει και δει όλη την υποστήριξη από την ευρύτερη κοινότητα γύρω μας, δίνει επίσης ελπίδα».
Ο σύλλογος ξεκίνησε μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων και άλλοι σύλλογοι και Φινλανδοί παίκτες τους υποστηρίζουν. Για παράδειγμα, ορισμένοι Φινλανδοί παίκτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παίζουν στο εξωτερικό, στέλνουν υπογεγραμμένες φανέλες που θα πουλήσει ο σύλλογος για να συγκεντρώσει κάποια χρήματα. Αυτό περιλαμβάνει τον πρώην επιθετικό της Μπάγερ Λεβερκούζεν, Τζόελ Πογιανπάλο και τον πρώην τερματοφύλακα της Φούλαμ, Τζέσι Γιορόνεν.
Ακόμη και αντίπαλοι σύλλογοι: «Οι χειρότεροι αντίπαλοί μας και αυτοί με τους οποίους ανταγωνιζόμαστε, μας υποστηρίζουν και μας στέλνουν φανέλες για πώληση ή τρέχουν με οποιονδήποτε άλλο τρόπο για να χρησιμοποιηθούν στη συγκέντρωση χρημάτων για να επαναφέρουμε τον σύλλογο σε καλό δρόμο». Ένας από αυτούς είναι η Kuopion Palloseura (KuPS), η οποία αγωνίζεται στο UEFA Conference League και της οποίας ο διευθύνων σύμβουλος Tomi Erola είπε ότι «είναι πολύ λυπηρό για την κοινότητά μας» και παρά την αθλητική αντιπαλότητα, γνωρίζει πολύ καλά το προσωπικό τους.
Δεύτερη φωτιά στο φινλανδικό ποδόσφαιρο μέσα σε ένα χρόνο
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που το γήπεδο του Χάκα υφίσταται πυρκαγιά: παρόμοιο περιστατικό συνέβη το 1994. Και πέρυσι, ένας άλλος κορυφαίος ποδοσφαιρικός σύλλογος της Φινλανδίας, η IF Gnistan, υπέστη πυρκαγιά που κατέστρεψε την κεντρική κερκίδα, τα αποδυτήρια και άλλες εγκαταστάσεις.
«Αυτά τα 90 λεπτά που είμαστε ο ένας εναντίον του άλλου στο γήπεδο, είμαστε εχθροί. Αλλά εκτός αγώνων, τραβάμε το ίδιο σχοινί και είμαστε μαζί για το φινλανδικό ποδόσφαιρο», δήλωσε ο εκπρόσωπος των οπαδών της Χάκα, Μίκο Άαλτονεν. «Είμαι πολύ περήφανος για αυτό που συμβαίνει στη Φινλανδία και τη φινλανδική ποδοσφαιρική κοινότητα».
