Νέα γενετική έρευνα δείχνει ότι η διασταύρωση μεταξύ των Νεάντερταλ και των πρώιμων σύγχρονων ανθρώπων συνέβαινε συχνότερα μεταξύ αρσενικών Νεάντερταλ και θηλυκών ανθρώπων. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Science , προσφέρει μια νέα εξήγηση για το γιατί το DNA του Νεάντερταλ απουσιάζει σε μεγάλο βαθμό από το ανθρώπινο χρωμόσωμα Χ.
Ερευνητές με επικεφαλής τους Alexander Platt και Sarah Tishkoff στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια συνέκριναν DNA από λείψανα Νεάντερταλ (συμπεριλαμβανομένων των ατόμων Altai, Chagyrskaya και Vindija) με γενετικά δεδομένα από πληθυσμούς της υποσαχάριας Αφρικής που δεν έχουν καταγωγή από τους Νεάντερταλ. Διαπίστωσαν ότι τα χρωμοσώματα Χ του Νεάντερταλ έδειξαν 62% περίσσεια του σύγχρονου ανθρώπινου DNA, αντικατοπτρίζοντας τη σπανιότητα του DNA του Νεάντερταλ στο ανθρώπινο χρωμόσωμα Χ.
Επειδή τα θηλυκά φέρουν δύο χρωμοσώματα Χ και τα αρσενικά μόνο ένα, η κατεύθυνση του ζευγαρώματος θα διαμόρφωνε τον τρόπο εξάπλωσης των γονιδίων. Εάν οι αρσενικοί Νεάντερταλ συνεργάζονταν πιο συχνά με θηλυκούς ανθρώπους, λιγότερα χρωμοσώματα Χ του Νεάντερταλ θα εισέρχονταν στην ανθρώπινη γονιδιακή δεξαμενή. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα μακροπρόθεσμα πρότυπα ζευγαρώματος, και όχι η γενετική ασυμβατότητα, μπορεί να εξηγήσουν τις λεγόμενες «ερήμους του Νεάντερταλ» στο ανθρώπινο DNA...
