Με Champions League 2025/26 κοντά στην έναρξη (η κλήρωση θα γίνει σήμερα, Πέμπτη), η UEFA ανακοίνωσε μια μεγάλη αλλαγή σχετικά με τον τελικό: θα ξεκινήσει τρεις ώρες νωρίτερα από το συνηθισμένο. Αντί να ξεκινά στις 21:00 CEST, 20:00 BST, θα ξεκινά τώρα στις 18:00 CEST, 17:00 BST.
Η απόφαση έχει σχεδιαστεί για να βελτιώσει την εμπειρία του αγώνα και να ωφελήσει τους φιλάθλους, τις ομάδες και τις διοργανώτριες πόλεις, λέει η UEFA: «Με αυτή την αλλαγή, τοποθετούμε την εμπειρία των φιλάθλων στο επίκεντρο του σχεδιασμού μας. Ο τελικός του UEFA Champions League είναι το αποκορύφωμα της ποδοσφαιρικής σεζόν και η νέα ώρα έναρξης θα τον κάνει ακόμα πιο προσιτό, χωρίς αποκλεισμούς και αντίκτυπο για όλους τους εμπλεκόμενους», δήλωσε ο πρόεδρος της UEFA Aleksander Čeferin.
Ο Τσέφεριν λέει ότι οι συνηθισμένοι νυχτερινοί αγώνες στις 21:00 CET είναι «πιο κατάλληλοι για μεσοβδόμαδους αγώνες», αλλά μια νωρίτερη σέντρα το Σάββατο για τον τελικό «θα δώσει στους οπαδούς την ευκαιρία να απολαύσουν το υπόλοιπο της βραδιάς με φίλους και οικογένεια, αναλογιζόμενοι το παιχνίδι της σεζόν».
Συμφωνείτε με την αλλαγή; Είναι αλήθεια ότι, όταν ο αγώνας ξεκίνησε στις 21:00 CEST, 8 μ.μ. στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούσε να διαρκέσει μέχρι σχεδόν τα μεσάνυχτα σε περίπτωση παράτασης και πέναλτι. Αυτό σήμαινε ότι οι εορτασμοί ξεκίνησαν πολύ αργότερα, συχνά χωρίς διαθέσιμες επιλογές δημόσιων συγκοινωνιών. Η νέα ώρα θα διευκολύνει τις οικογένειες και τα παιδιά να παρακολουθήσουν τον αγώνα και, αν είναι τυχεροί, τους πανηγυρισμούς.
Από υλικοτεχνική άποψη, έχει επίσης πολλά οφέλη για τις πόλεις που φιλοξενούν τον τελικό. Για τις διοργανώτριες πόλεις, θα «ενισχύσει τον θετικό οικονομικό αντίκτυπο της εκδήλωσης δίνοντας στους φιλάθλους τη δυνατότητα να συνεχίσουν τους εορτασμούς τους» και για τους οπαδούς, θα σημαίνει βελτιωμένη πρόσβαση στα μέσα μαζικής μεταφοράς και, κυρίως, περισσότερη ασφάλεια κατά την έξοδο από το γήπεδο. Η UEFA είχε σίγουρα στο μυαλό της τον τελικό του 2022 όταν έλαβε αυτή την απόφαση...
Αυτή η αλλαγή θα είναι μόνιμη, δεκαέξι χρόνια μετά τη μεταφορά του τελικού στα Σάββατα (το 2010). Ο τελικός του Champions League 2025/26 θα διεξαχθεί στο Puskás Aréna στη Βουδαπέστη.
