Medion MD62621 (AKOYA E15443)

Τώρα που η τεχνητή νοημοσύνη αρχίζει να εισχωρεί σε κάθε συζήτηση, ανεξάρτητα από το επίπεδο γνώσης του κύκλου στον οποίο συζητείται, είναι καιρός να δούμε πολλές από τις έννοιές της σε κοινή χρήση. Οι παίκτες έχουν εμπλακεί σε διαδικασίες όπως η έξυπνη αναβάθμιση εικόνας και οι πιο δημιουργικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τις ίδιες ρουτίνες ή ρουτίνες καθαρισμού. Φέτος ήταν η έκρηξη των μοντέλων συνομιλίας και τεχνητής νοημοσύνης, αλλά υπάρχουν και θα υπάρξουν πολλές περισσότερες χρήσεις τόσο σε εργασιακά περιβάλλοντα όσο και στην καθημερινή ζωή που δεν έχουν βρει μεγάλη υποστήριξη όταν η διαδικασία γίνεται από τον πελάτη και όχι από το cloud.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ήταν πραγματικά ενδιαφέρον να προσπαθήσουμε και να αναθεωρήσουμε το νέο φορητό υπολογιστή Medion E15443 (MD62621). Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα λεγόμενο "σημειωματάριο πολυμέσων", ένα φορητό υπολογιστή μεσαίας εμβέλειας για μη απαιτητική χρήση που μπορεί να λειτουργήσει σε αυτοματισμούς γραφείου, πολλαπλές εργασίες, ακόμη και επεξεργασία εικόνας, ήχου και βίντεο. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι παρουσιάζεται ως μια συσκευή που επικεντρώνεται σε διαδικασίες AI χάρη στο chipset Intel που, μαζί με τον επεξεργαστή Intel Core Ultra 5 και τα γραφικά Intel Arc, περιλαμβάνει μια "νευρική" μονάδα (NPU) αφιερωμένη ακριβώς στην AI.

Χωρίς να ξοδεύουμε πολύ χρόνο στη θεωρία, αυτή η NPU δεν προορίζεται μόνο να φροντίσει τις νευρωνικές εργασίες που βασίζονται στον πελάτη, αλλά και να υποστηρίξει την CPU και τη GPU, ελαφρύνοντας το φορτίο τους. Ταυτόχρονα, πρέπει να επιτρέπει σε μη high-end υπολογιστές να εκτελούν διαδικασίες που θα απαιτούσαν πιο ισχυρές και ακριβές μονάδες πριν. Στην πραγματικότητα, η Intel ελπίζει ότι έως και 100 εκατομμύρια υπολογιστές όλων των σειρών θα χρησιμοποιούν επιταχυντές AI μέχρι το τέλος του επόμενου έτους.

Με άλλα λόγια, παρά το γεγονός ότι το Medion MD62621 δημιουργηθεί ως φορητός υπολογιστής, πρέπει να δώσει καλύτερη απόδοση στο AI πελάτη από ό, τι θα αναμενόταν από ένα gadget μεσαίας εμβέλειας. Δοκιμάσαμε πρώτα τον φορητό υπολογιστή με βάση το τι θα αναμενόταν από αυτόν υπό γενική χρήση από παραδοσιακή προοπτική και, τέλος, πραγματοποιήσαμε επίσης μερικές πιο συγκεκριμένες δοκιμές AI.

Η τιμή αυτού του φορητού υπολογιστή κυμαίνεται γύρω στα £ 650 και φέρει μια αρκετά αξιοπρεπή οθόνη HD 15.6" 16:9, συμπεριλαμβανομένου του σετ Intel, 16 GB RAM και 512 GB SSD. Είναι αρκετά λεπτό και συμπαγές χωρίς να προσπαθεί να ανταγωνιστεί τα ελαφρύτερα βιβλία, στα 20,6 mm και 1,8 Kg.

Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα και άλλες λειτουργίες, είμαι αρκετά ευγνώμων για τον αναγνώστη SD, ο οποίος γίνεται όλο και πιο σπάνιος, αλλά μου λείπει η θύρα Ethernet, αν και καταλαβαίνω ότι δεν αποτελεί προτεραιότητα σε μια συσκευή με Wi-Fi 6. Η μόνη πραγματική επιλογή όσον αφορά το υλικό είναι το μήκος του καλωδίου πηγής τροφοδοσίας, το οποίο είναι εκπληκτικά μικρό.

Για λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα είχαμε τη χαρά να χρησιμοποιήσουμε έναν σύγχρονο και γρήγορο υπολογιστή σε κάθε είδους εργασίες. Οι προδιαγραφές του συντονίζονται καλά και ο χρόνος απάντησης είναι γρήγορος ακόμη και με μια μηχανή αναζήτησης γεμάτη καρτέλες, πολλές αυτοματοποιημένες σουίτες γραφείου και ορισμένες δυνατότητες πολυμέσων που καταλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της μνήμης RAM. Το πληκτρολόγιό του ανταποκρίνεται και είναι μαλακό και ευτυχώς περιλαμβάνει αριθμητικό πληκτρολόγιο. Στο ίδιο πνεύμα, η κατασκευή αισθάνεται σταθερή, ακόμα κι αν δεν είναι πολυτελής στο σχεδιασμό ούτε στις λύσεις ψύξης.

Σε γενικές γραμμές, εάν ψάχνετε για ένα γενικό φορητό υπολογιστή πολλαπλών εργασιών που είναι ελαφρύ για οθόνη 15 ιντσών πάνω από την προαναφερθείσα τιμή, αυτό το Medion είναι μια πραγματική επιλογή που πρέπει να ληφθεί υπόψη.

Προχωρώντας στην τεχνητή νοημοσύνη, τα αποτελέσματα είναι πολύ κοντά σε αυτό που περίμενα. Ενώ το Intel Core Ultra 5 NPU μπορεί να βοηθήσει σε ορισμένες διαδικασίες εκτελώντας τις γρηγορότερα από άλλους παρόμοιους υπολογιστές χωρίς αυτό, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το λογισμικό και τη συμβατότητα, κάτι που περίμενα επίσης. Ορισμένα προγράμματα εκτρέπουν αυτές τις εργασίες σε CPU ή GPU με πολύ συγκεκριμένο τρόπο και δεν αισθάνομαι ότι η αρχιτεκτονική του Intel μπορεί να αναλάβει μέρος αυτού του φόρτου εργασίας από μόνη της εάν ανατεθεί κυριολεκτικά. Ομοίως, όταν υπήρχαν διαφορές στις γραφικές ρουτίνες κατά τη σύγκριση της Nvidia και της AMD ήδη, νομίζω ότι το ίδιο ισχύει και εδώ όταν βασίζεστε στην κάρτα γραφικών, στην περίπτωση αυτή ενσωματωμένη στο SoC του Intel.

Δεδομένου ότι μου άρεσαν τα παραδείγματα που χρησιμοποίησε η Medion στην εκδήλωση παρουσίασης διαφόρων εφαρμογών AI, έχω δοκιμάσει τρία από αυτά μόνος μου. Αφήνοντας κατά μέρος την υπερβολικά χρησιμοποιημένη γενετική τεχνητή νοημοσύνη, από όλες τις εφαρμογές που εμφανίζονται, επέλεξα να καθαρίσω μια φωτογραφία υψηλού θορύβου στο Adobe Photoshop, να χωρίσω ένα τραγούδι σε κομμάτια στο Audacity και να εκτελέσω μερικά παιχνίδια για να ελέγξω αν η κλιμάκωση θα μπορούσε να τα κάνει να λειτουργούν σε φορητό υπολογιστή που δεν είναι τυχερός.

Για να κάνω μια περιστασιακή σύγκριση, στην πρώτη και τη δεύτερη περίπτωση μέτρησα τον χρόνο εκτέλεσης δύο επιτραπέζιων υπολογιστών του 2018 έναντι του Medion MD62621. Για την πρώτη δοκιμή χρησιμοποίησα ένα Intel Core i7-8700K και Nvidia GeForce GTX 1080Ti 32 GB RAM (PC εργασίας μου). Όσον αφορά τη δεύτερη δοκιμή, χρησιμοποίησα μια συμπαγή επιφάνεια εργασίας με Intel Core i5-8499 @ 2.8 GHz και Nvidia GeForce GTX 1060 16 GB RAM (ο οικιακός υπολογιστής μου).

Τράβηξα μια φωτογραφία με μια Nikon Z6 σε RAW σε σκοτεινό εσωτερικό. Είναι μια περικομμένη εικόνα μεγέθους 5405x3603 pixel (από 6048x4042), που λαμβάνονται με 300 ppp με ISO 2500, 14 bit βάθους χρώματος και 27,5 MB μεγέθους αρχείου, μόνο για να πάρετε μια ιδέα. Με τη λειτουργία "μείωση θορύβου" στο επίπεδο 50 (υψηλή επίτηδες) του τελευταίου Adobe Camera Raw, η πιο ισχυρή επιφάνεια εργασίας χρειάστηκε 27 δευτερόλεπτα, η πιο ταπεινή, 1:19 και η Medion, 3:20.

Προχωρώντας στο τραγούδι, αντί να χρησιμοποιήσω μια μορφή χωρίς απώλειες, μετέτρεψα το κομμάτι Red Hot Chilli Peppers ' "Goodbye Angels" από το iTunes μου σε WAV 45.2 MB. Ήταν αρχικά ένα 9.15 MB 256k AAC M4A με διάρκεια 4:28. Το χώρισα χρησιμοποιώντας το πρόσθετο OpenVINO σε 4 στελέχη: Drum, Bass, Vocals και άλλα, δοκιμάζοντας τόσο την CPU όσο και την GPU. Η πιο ισχυρή επιφάνεια εργασίας πήρε 1:18 με CPU και απέτυχε με GPU. Ο μικρός αδελφός του πήρε 1:22 με CPU και επίσης απέτυχε με GPU. Και τέλος, ο Medion πήρε 1:32 με CPU και μόνο 37 δευτερόλεπτα με GPU. Ειλικρινά χρησιμοποίησε μόνο 58 δευτερόλεπτα επειδή ήταν η πρώτη φορά που φορτώθηκε το μοντέλο, αλλά μετά από αυτό, χρειάστηκε μόνο 37 δευτερόλεπτα, όπως το διαβάζετε.

Όσο για τα βιντεοπαιχνίδια, έτρεξα τα σημεία αναφοράς των απαιτητικών παιχνιδιών όπως Returnal και Avatar: Frontiers of Pandora, γνωρίζοντας καλά ότι ήταν πάρα πολύ για να ζητήσω από ένα σημειωματάριο. Κανένας από τους δύο δεν έφτασε σε άνετο ρυθμό καρέ για να παίξει σε χαμηλές ρυθμίσεις (φτάνοντας τα 15 fps και τα δύο), αλλά ήταν ενδιαφέρον, και ίσως λογικό, βλέποντας πώς το παιχνίδι της Ubisoft βελτίωσε την απόδοση αλλάζοντας AMD FidelityFX Super Resolution 3 σε Intel Xe Super Sampling στη διαμόρφωση βίντεο και όχι στα γραφικά.

Συμπερασματικά, τα αποτελέσματα των δοκιμών AI ήταν αρκετά ενδιαφέροντα και διαφορετικά και ενισχύουν τη θεωρία ότι δεν υπάρχει αρκετή βελτιστοποίηση ούτε συμβατότητα σχετικά με το πόσα μπορεί να κάνει η NPU. Έχω την εντύπωση όσο μπορώ να πω ότι οι ρουτίνες Adobe υποστηρίζονται σε μια ειδική κάρτα γραφικών Nvidia και ότι δεν ξέρει πώς να εκμεταλλευτεί σωστά την NPU ενώ στο generative είδαμε πιο πειστικά παραδείγματα. Το τραγούδι, πέρα από τις ιδιότητες, δείχνει ότι ο Medion μπορεί να αντιμετωπίσει και ακόμη και να ξεπεράσει πιο ισχυρούς υπολογιστές. Αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εκμάθηση του OpenVINO προέρχεται από Intel και ως εκ τούτου, έχει προβλήματα συμβατότητας εάν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε μια GPU Nvidia, ειρωνικά. Τέλος, παρόλο που είδαμε το Medion να τρέχει ένα παλαιότερο παιχνίδι όπως το Rise of the Tomb Raider χωρίς κανένα πρόβλημα χάρη στην κλιμάκωση του Intel Arc, αυτό μπορεί να είναι το υψηλότερο σημείο που μπορεί να φτάσει ένας φορητός υπολογιστής όπως αυτός. Με άλλα λόγια, δεν είναι μισό κακό να παίζετε παλαιότερα ή λιγότερο απαιτητικά παιχνίδια.

Τούτου λεχθέντος, εξακολουθώ να πιστεύω ότι το Medion 62621 είναι ένα καλά ισορροπημένο προϊόν με αξιοσημείωτη απόδοση πολλαπλών εργασιών και μια έξυπνη ιδέα ενσωμάτωσης AI που σίγουρα θα δούμε να τελειοποιείται τα επόμενα όχι χρόνια, αλλά μήνες. Τώρα-a-μέρες δεν είναι πλήρως βελτιστοποιημένο όπως φαίνεται στις δοκιμές, αλλά για να έχετε έναν υπολογιστή που είναι έτοιμος είναι πάντα καλύτερο και αν επρόκειτο να αγοράσω ένα φορητό υπολογιστή σε αυτό το εύρος τιμών θα ήθελα αυτό το SoC.