Το περασμένο Σαββατοκύριακο ο αγώνας της Formula 1 στο Abu Dhabi ήταν ξεχωριστός για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου αγώνα του Lewis Hamilton με τη Mercedes, τερματίζοντας τη 12ετή θητεία του στη Mercedes-AMG Petronas, την πιο επιτυχημένη συνεργασία στην ιστορία της Formula 1: έξι πρωταθλήματα οδηγών σε διάστημα επτά ετών (2014-2020), 84 νίκες καθώς και οκτώ τίτλους κατασκευαστών για τη Mercedes.
Ο Lewis Hamilton, ηλικίας 39 ετών, ισοβαθμεί με τον Michael Schumacher ως ο μόνος οδηγός της F1 με επτά Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Η πρώτη του νίκη ήταν με τη McLaren το 2008.
Κατά τη διάρκεια του περασμένου Σαββατοκύριακου, η Mercedes απέτισε φόρο τιμής στον Hamilton, δημοσιεύοντας ένα συναισθηματικό βίντεο τονίζοντας πώς ο Hamilton ξεπέρασε τα όρια ως ο πρώτος μαύρος οδηγός στη Formula 1, το 2007.
Ο Lewis Hamilton θα ενταχθεί στη Ferrari το επόμενο έτος
Στον τελευταίο του αγώνα με τη Mercedes-AMG F1 W15, πέτυχε μια αξιοσημείωτη τέταρτη θέση, ανεβαίνοντας 12 θέσεις από την P16 του. Ο αγώνας κρίθηκε από τον Lando Norris, με τη Ferrari να πλησιάζει περισσότερο από τους περισσότερους στον τίτλο του κατασκευαστή, ο οποίος κατέληξε στη McLaren - περιέργως, την πρώην ομάδα του Hamilton.
Δεν είχε μεγάλη σημασία όσον αφορά τους βαθμούς, αλλά ήταν ένα άλλο παράδειγμα της επιμονής του Hamilton. «Ήθελα απλώς να τερματίσω τόσο ψηλά και να δώσω κάθε ουγγιά μου στην ομάδα, όπως μου έδωσαν όλα αυτά τα χρόνια», είπε.
«Θα μου λείψουν - δεν μπορώ να σας πω πόσο θα μου λείψουν», είπε, που καταγράφηκε στην ιστοσελίδα της F1, προσθέτοντας ότι όλοι οι αγώνες του στην F1 τροφοδοτούνται από τη Mercedes.
Για κάποιους, οι καλύτερες μέρες του Hamilton είναι πίσω του, μετά από δύο σεζόν (2022 και 2023) χωρίς νίκες. Αλλά την περασμένη σεζόν πέτυχε δύο ακόμη νίκες, συμπεριλαμβανομένης μιας ένατης νίκης στο τοπικό βρετανικό Grand Prix.
Την επόμενη χρονιά, ο Hamilton ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο στη Ferrari, παίρνοντας τη θέση του Carlos Sainz -ο οποίος ακολουθεί τη Williams- και τρέχοντας δίπλα στον Charles Leclerc. Το 2025, ο Ιταλός οδηγός Andrea Kimi Antonelli, μόλις 18 ετών, θα κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1 στη θέση του.
